李連城受領了陳司令員的指示，愉快地回到賈汪。
組織上為了加強這方麵的工作，指派魯中南軍區聯絡部孫秉超科長與他直接聯係。
李連城回來後的第一件工作，就是與何基灃將軍一起，分析研究第77軍和第59軍的內部情況，爭取他們傾向我黨，伺機起義。第二件工作，就是在這個部隊中聯絡感情，爭取更多的人參加起義。
淮海戰役前夕，何基灃將軍告訴李連城：“59軍副軍長孟昭廉、38師師長楊幹三、180師師長崔振倫都表示，共產黨何時通過運河，我們保證讓路，並將萬年閘大橋保護好，讓他們順利通過。”第111團的工作，進行得也很順利。團長張兆夫本是何基灃一手提拔起來的。他的三個營長與張克俠私交甚厚，而3營營長王世江還是秘密黨員。經過一番聯絡工作，他們都積極擁護起義。由於他們守備前沿，對於我秘密工作人員出入敵區，給予了很大方便。
起義前的一切工作都準備停當了，隻待上級確定行動時間。
11月1日，孫秉超和華東野戰軍第13縱隊楊部長來到賈汪，檢查起義準備工作，並與何基灃、張克俠兩將軍會了麵。具體行動時間定在11月8日下午，並規定了聯絡記號。
8日淩晨3時，張團長一頭闖進屋子裏，激動地說：
“李副官，好消息，何副司令官來電話，59軍情況變好啦！”這個消息驅走了李連城的睡意。因為前一天，由於第59軍有兩個師長猶豫，致使第59軍是否起義還懸而未決。
一天之內，第59軍怎麼變化這麼快呢？後來，何基灃將軍給李連城講了這件事的經過：7日夜裏，我軍開始強渡運河，到處打槍，那兩個師長不斷接到我軍渡河的緊急報告。我地下工作人員又到處割電線，切斷他們和上下左右的聯絡。在極度混亂的情況下，他們無可奈何，隻好跑到孟副軍長那裏求教。孟副軍長說：
“我是沒辦法了，請何副司令官來商量一下吧！”兩個師長馬上點頭同意。何副司令官被請到第59軍軍部來了，首先問兩個師長：“我的話你們聽不聽？”他們滿口答應：“服從副司令官的命令。”何說：“那好辦，趕快回去準備，向萬年閘集中部隊，待命過河。”第59軍就這樣變過來了。
8日，天剛麻麻亮，第111團1營營長跑來報告：
“不知什麼時候來了一輛裝甲車，停在利國驛後邊的鐵路上，不知想搗什麼鬼。”天大亮時，從微山湖那邊傳來嗡嗡的馬達聲，一架蔣軍飛機淩空而過。2營營長王英華披著大衣，指著那架飛機調皮地說：“可能它知道我們要‘回娘家”，特地趕來送行的吧！”說得大家都笑了。
午後，停在利國驛的裝甲車，裝走了第37師師部。師長臨跑之前，假裝正經地命令第111團接替第109團“守住韓莊大橋”。第109團則尾隨那輛裝甲車向南逃走了。
下午1時，張克俠副司令官借檢查城防的機會，從徐州趕到賈汪指揮所，和何基灃司令官共同簽署了起義命令。1個小時之後，兩將軍率領第59軍兩個師、第77軍一個師提前行動，從萬年閘方向渡過運河，光榮起義了。
留在利國驛的第111團兩個營的全體官兵，也在當天傍晚正式宣布起義，開向我軍防區。
一支翻穿著棉襖、白色長蛇似的隊伍，在絢麗的晚霞中，向著北方，向著光明，向著正義，飛快地行進著。
李連城說：“我第一次看到這支部隊軍容那樣整齊，士氣那樣振奮！我隨著這支隊伍，終於回到了‘娘家’。”