薑諼將頭撞擊著地麵，一下又一下，一下通紅，兩下淤青，三下就見血了。
當下，朝臣中敬佩薑諼剛直的人連忙要拉住他，鄭王大吼道：“要撞就給我撞！誰都不許拉！違者斬！”
立刻，伸出去的許多手紛紛縮了回去。
“衛謙……”簡柳有些不忍，偏轉了視線，皺著眉。
衛謙心口泛涼。抬眼望向高台，蘇珩嘴角的一抹冷笑沒能逃過她的眼睛。
楚國給鄭國畫餅充饑。偏偏鄭國早已被打怕了，如今能退兵就是萬幸，更遑論割地結盟。滿朝文武在蘇珩的表演下居然閉目塞聽。唯獨……
唯獨她的外公。
咚——咚——咚——
薑諼還在叩頭。灰發披散下來，沾了血跡，觸目驚心。
鄭王胸口兀自起伏不定，緊抓青銅酒樽，食指泛白。蘇珩隻一瞟，當即也跪了下去，叩首道：“司馬大人老邁，如此下去鄭國必定痛失賢臣。況且在場許多人乃司馬大人一手提攜，觀者痛心呐。”
鄭王雙眼一瞟，隻見在場十之五六都是司馬氏提拔上來，竟占據朝堂大半。當下竟是冷靜了下來。鄭王黑著臉，腦海裏閃過一個念頭，如今薑歇權傾朝野，徒子徒孫遍布朝堂，他日他這個大王舉手投足都會被他薑氏牽掛，不如……
當下，鄭王被酒色熏得昏黃的雙眼泛起一絲冰冷的光澤。
咚——咚——咚——
血已經染紅了朝台。
薑諼緊閉著眼，腦袋空白一片，支撐他如此的，隻有一個信念，那就是趕走楚臣。若鄭國無恙，他一條老命算得什麼？
正想再扣下去，忽然，一隻有力的手托起了他的額頭。
薑諼迷惘地抬起頭，卻老眼昏花得緊，看不清來人。
“咦？”鄭王瞪大了眼睛。
不僅是他，周圍上百的公卿士族和朝臣都傻了。一個青衣皂帶的小童用手托起了鄭國司馬的額頭。
衛謙蹲在薑諼麵前，忽然感歎，原來走近了才發現，這個老人比看起來的更瘦削。背上的骨頭嶙峋突起，身上的衣服寒酸的就是布衣平民。“大人，你這是為難他人又為難自己。何不從長計較？”
薑諼瞪了瞪眼，這才看清麵前的人，十一二歲的小童，梳著楚國特有的偏發髻，上勾的鳳眼，眉頭些微皺起，眸子裏透著堅定和執著。嘴角上翹，說得話卻如利劍一般穿過自己心髒。
“你是楚國人？”薑諼喘著氣說。
衛謙深深地看了他一眼，在他跟前跪下，倒頭拜下去：“小童為司馬大人求情。”
鄭王語氣不善：“本王說了，誰求情，斬，你難道不怕死？”
衛謙瞟了蘇珩一眼，隻見後者眼睛微眯，不置可否。
衛謙再拜：“小童不是為司馬大人求情，實為師兄蘇珩，為大王，為鄭國福祉求情。”
“奧？”鄭王坐下，眼神變得玩味起來。
“楚國令尹蘇珩帶著楚國的誠意與大王結盟，為的是朝堂和諧，百姓安居。一來楚臣入鄭不久，若是朝臣血濺高堂，師兄蘇珩將在鄭國無處容身。二來，司馬大人憂國憂民，高齡出使他國，為的就是國家安定，若鄭王處罰了這麼一個忠君愛國的朝臣，恐怕在座的忠臣猛士無敢再盡忠了。三來……”