鄭國王宮，華燈初上，燈火輝煌。
如雲的侍者穿梭掖庭，將大尊的肉食抬入王宮，鼎裏的稻米熱氣蒸騰，散發陣陣米香。數十張塌幾分置王座兩側，華服將相無數。
醴醬、肉醬紛紛端上，被庖廚刷在新烤炙的牛羊肉上。
掖庭宮裏將相相顧，隻鄭王一個，麵帶紅光，在近臣的攙扶下，大腹便便地走入上座。蘇珩側立鄭王身側，二人言笑晏晏，好不快活，下麵的大臣卻相顧失色。
“不是說楚國會聯合衛國、宋國、蔡國一道攻打鄭國嗎？如此看來倒是謠言了。”一人悄聲道。
“蘇珩是楚國的寵臣，與大王關係親密，在楚王麵前為鄭國美言幾句也未可知。”另一人笑道。
“半月餘讓宋國國君讓位，這樣的手段，著實可怕。”一人仰望高台，隻見蘇珩體格俢韌，隻是背略駝，在高大肥壯的鄭王跟前，及膘肥體壯的近臣麵前，儼然身姿弱小，隻是那神色驕傲，器宇軒昂的氣勢，不輸鄭王半分。
“確實如此，這樣一來，黃河南岸一帶，已經是他楚國的天下了。”一人歎氣道。
“司馬大人還在宋國遊說前任宋王聯合抵抗楚國兵力，如此一來，算是枉費了。”司馬府提拔上來的一員大臣暗自悲痛，眼瞼鄭王與蘇珩形影不離，幾乎是咬牙切齒。
衛謙在座下，品嚐著珍饈佳肴，頭也不抬，耳中盡是竊竊私語，隻是默然。
原來自己的祖父為了抵抗楚軍進一步北上侵略，以鄭王的名義前往宋國與宋國國君聯盟，然而蘇珩在楚國扶持宋國質子公子子丘，暗度陳倉前往宋國，二人喬裝打扮進入宋國都城，允諾宋國兩大家族以利益，威逼利誘無所不用其極，三日後上朝，公族在宮廷的人，將宋君殺於王座之上。至此，公子子丘成為信任宋君，並且割讓濟水北岸的陶丘、獲水和泗水交彙處的彭城給楚國。
“上樂。”鄭王飲了一大口酒，寬大的袖擺一揮，一群身著純色纁笄、披纁黼的女子搖曳而上，揮起了廣繡舞，珠光寶翠的色澤在宮室裏搖曳生姿，璀璨奪目，許多大臣都放下了酒杯，一邊享美食，一邊賞美女。
簡柳臉色一片灰暗。
鄭國南邊的城鎮戰國連連，人民食不果腹。衣不蔽體。雍丘城連困一年多，人民到了易子而食。
而此處，卻是歌舞升平，華美得仿佛人間仙境。
簡柳的身子微微顫抖，自己的父親死於戰亂，今日，他卻享受著曾經不敢想象的美食，看著從未曾見過的歌舞，他日，這些享受，是不是也會成倍結出惡果？
忽然，一隻小手覆在自己手上。
簡柳驀然抬頭，隻見衛謙瞳孔中帶著堅定的力量，目光清明。
“達則兼濟天下，他日，你我羽翼豐滿之時，會讓更多的人食能果腹，衣能蔽體。所以，不必糾結於過去，隻需認清當下便可。”衛謙低聲開導。
時光恍若倒退回一年多以前，他還是雍丘城內滿身髒汙，隨時將死、人人避之不及的臭乞丐，那時，便是這樣一雙含笑的眼睛，不避不閃地望著他，直穿透他的身體，戳穿他的靈魂，讓他如被雷擊，瞬間清醒過來。
眼淚忽然上湧，簡柳不好意思地偏側了頭，紅了臉：“思墨，我明白的。”