傅說（音“悅”）（約公元前1335—公元前1246），殷商王武丁的至高權臣——大宰相（即上三公第一位），據正史典籍、近年考古發現及傅氏早期家譜等文獻記載，他是我們中華漢族傅氏家族的始祖。
傅說是我國殷商時期卓越的政治家、軍事家、思想家及建築科學家。他輔佐殷商高宗武丁安邦治國，形成了曆史上有名的輝煌盛世“武丁中興”，並留下了千古不朽的《說命》三篇，其中“知之非艱，行之惟艱”名句，為我國最早的樸素唯物主義史觀基石；他的治國方略，改變了商朝持久的沒落，他落難時所創造的“版築”營造技術（即兩邊用夾板，中間填滿黃泥夯實的打牆方法），是我國建築科學史上的巨大成就，是人類建築史上的最大進步。
高宗武丁尊他為“聖人”，就是品德最高尚、智慧最高超的人。曆史上人們總把他敬為“聖人”“天神”“夢父”及天策星。一些文人名士如屈原、李世民、杜牧、王維、司馬光、蘇軾等，均撰文賦詩頌揚他的卓才高德。
商王武丁是一位胸懷遠大、懂得勵精圖治的帝王。他即位之前，曾經生活在民間，比較了解社會底層的實際情況。即位以後，三年沒有理政，國事全由塚宰代他管理，而他則從旁觀察了解，思索複興殷商的方略。但貴族中找不到理想的得力助手。其實，他心目中已有人選，就是他在民間生活時結識的智者傅說。他相信傅說能輔助其成就大業，但他深深地感到，在那個等級分明的政權環境中，起用一個身份被定義為奴隸的人，就是越“雷池”。要不拘一格選拔人才，必然會遭到王公權貴們的堅決反對。怎麼辦？
商代的人十分相信鬼神，武丁就巧妙地利用這一點編了個故事：上蒼托夢引見一個可以輔政的聖人，就在王國境中。武丁故意叫人按其夢中所見聖人麵貌神態畫成了畫像。先對照王朝官員尋找，沒有一個人對得上號，便派鄭達等大臣們到處去尋找。結果，在傅險（亦稱傅岩，今山西平陸縣以東的聖人澗），找到一個相貌完全對號、叫做“說”的人。
傅說從政之前，不知何因，曾以奴隸身份，在傅險做苦役。傅險這地方在殷商時期是虞、虢兩國交界處，是潞鹽運銷黃河以南的交通要道。這裏兩山高聳，澗水中流，每到夏季，洪水暴漲，道路被衝，行旅受阻，奴隸們就在這裏以傳統的方式用土石阻攔，智者傅說在勞動中發明了版築術，以此方式築路堤，效率極高，且堅不可摧。後人從此沿用於築路造房，甚至現在仍可見的早期長城也用過此法。當時的傅說，就靠從事版築維持生計，雖有才幹，卻無處施展。鄭達帶著“說”回到王城。武丁一看就笑著說：“我在夢中見到的‘聖人’正是他。”
武丁請教他治國平天下的辦法，傅說應對如流，條條切中要害，道理極其深刻，武丁聽後讚賞不已，便舉其為相，結果天下大治，武丁也因此而被譽為“中興明主”，而“說”被賜姓為傅，其後人姓傅。
關於傅說的重要文獻，就是流傳後世的“君臣對話錄”三篇，集中反映了他的政治理想和遠大抱負。君臣間的對話，以《說命》為名記錄在我國現存最早的史書——儒家經典之一的《尚書》裏。
武丁是我國曆史上第一位有確切記載的君王，傅說逝世後，當地人在傅說曾經從事“版築”處建立了“傅說祠”，傅說當時藏身的洞穴被後來的帝王封為“聖人窟”，“聖人窟”
前那條小河被易名為“聖人澗”。
我們都知道孔子被尊奉為“聖人”，流傳至今。據史籍所載，傅說是我國曆史上最早被尊奉為“聖人”的人。