【劉民華】
張慶和的長篇小說《大別山傳奇》即將付梓，囑餘為之作序。說實話，我真有點不安。張老是解放後湖北省著名的“四大農民作家”之一，當年他的許多作品發表在全國著名的報刊上，影響很大。他堪稱文壇宿將，是我一直敬佩的老作家。讓我為他的大作作序，一恐才力不及，二是人微難副其盛，不安之餘仍遵命寫幾句心裏話。
張老從二十世紀五十年代開始發表作品，很快享譽湖北文壇，他在1958年即成為中國作家協會會員，並於1958年7月在北京參加了全國民間文學工作者代表大會，1960年7月在北京參加了全國文學藝術工作者代表大會，兩次均受到毛澤東主席以及朱德、周恩來、劉少奇、鄧小平、郭沫若等黨和國家領導人的親切接見。
張老創作的詩歌，貼近生活，感情濃烈，富有極強的感染力，陸續在《人民日報》、《文彙報》、《詩刊》、《人民文學》、《長江文藝》等一些重要刊物上發表，很受廣大讀者的歡迎。他曾創作詩歌《錯把水庫當龍宮》：“綠楊有個塗家壟，共青水庫修當中。
龍女探親回東海，錯把水庫當龍宮。”這首詩歌發表後反響很大，郭沫若將這首詩收入了他自己主編的《紅旗歌謠》裏，並親自寫信給張老：“這首詩寫得好，謝謝！”張老創作的詩歌《毛主席就是掌舵人》，在《長江文藝》上發表後，被選入當時的中學語文課本。
“文化大革命”期間，張老橫遭冤獄，被開除黨籍，重壓之下，一度擱筆。改革開放後，組織上為他進行了平反，恢複了他的黨籍和“湖北省勞動模範”的稱號。政治上的春天，使他又恢複了文學創作的生命力，激發了他旺盛的創作激情，他又陸續發表了一批作品。
尤為難得的是，張老作為“四大農民作家”之一，一輩子沒有摘掉“農民”這頂帽子，沒有拿過一分錢的國家工資，完全靠務農自食其力，業餘創作。他一度靠撿垃圾為生，仍筆耕不輟，表現出驚人的創作意誌。就像聞一多所講的那樣，對人民，對祖國最深沉的愛是張老創作的不竭動力。
《大別山傳奇》是張老在八十四歲高齡創作完成的又一部文學力作。
《大別山傳奇》以解放戰爭為時代背景，以鄂東大別山地區為地域背景，以鄂東五大傳統文化即鄂東的醫藥文化、武術文化、民俗文化、山寨割據文化、紅色革命文化為文化背景，演繹了一場活色生香的人民武裝革命的話劇。
書中展示的濃鬱的鄂東傳統文化，是有其曆史生活背景的。醫藥文化：鄂東自東漢末年以來名醫輩出，最著名的有“鄂東五大名醫”，即王叔和、龐安時、萬密齋、李時珍、楊際泰等。武術文化：自南宋以來，鄂東流傳著以嶽家拳為代表的各種武術，民間尚武之風濃厚，主要是為了強身護身，保家防匪。民俗文化：書中展示的節日民俗、喜喪民俗、廟會民俗、祭祖民俗，都具有鮮明的鄂東特色。尤其是多次出現的鄂東民歌，鄂東是著名的“民歌之鄉”、“戲曲之鄉”。早在北宋時，謫貶黃州的蘇東坡就記載了黃州的“雞鳴歌”。經過千年繁衍，鄂東民歌衍生出楚劇、漢劇、京劇、黃梅戲等重要劇種，成為“四戲同源”之地。山寨割據文化：自東漢“五水蠻”大別山武裝割據以來，發展到宋末抗金、抗元，到明清之際的抗清，鄂東崛起了“蘄黃四十八寨”，千百年來，風雲際會，波瀾壯闊，影響深遠，其中多為義軍，也有劣匪。紅色革命文化：鄂東人民具有悠久的革命傳統，光榮的革命曆史。近年以來，鄂東知識分子較早接受馬克思主義。二十世紀二十年代初，以董必武、陳潭秋為首成立了武漢共產主義小組，1921年7月，中國共產黨在上海召開了“一大”，並正式成立，13名“一大”代表中，董必武、陳潭秋、包惠僧等就是黃岡人。在董必武、陳潭秋、林育南等革命家的培養下，黃岡大地走出一大批革命者，他們領導創立了鄂豫皖革命根據地。從黃岡走出的主力紅軍就有紅四方麵軍、紅二十五軍、紅二十八軍等。紅軍長征有四支主力紅軍，從黃岡出發的就有紅四方麵軍、紅二十五軍，而且紅二十五軍最早到達陝北，與陝北紅軍組建了紅十五軍團，建立了穩定的根據地，為中央紅軍長征到達陝北奠定了基礎，提供了落腳點。