屯騎校尉韓莒。
越騎別部司馬趙叡。
右武衛營（等於三軍之右軍）：
監軍都督沮授。
步兵校尉蔣奇。
長水校尉苟諶。
中壘營（等於三軍之中軍）：
中軍元帥大將軍袁紹。
兼大將軍幕府長史青州督袁譚。
主簿陳琳。
參謀許攸、辛評、蘇由。
中壘營監軍都督代行軍司馬郭圖。
步兵校尉高覽。
屯騎校尉郃，司馬何茂。
越騎校尉韓荀，司馬韓猛。
射聲校尉呂曠，司馬呂詳。
後軍：
總管將軍蔣義渠。
步兵校尉張顗。
運輸及留守：
運輸總管行軍司馬兼護軍逢紀。
督運校尉孟岱。
鄴城留知後方事冀州“治中”審配。
其餘隨征諸將吏，多在中軍侯命。
（三）曹操方麵：
防禦部署概略如下：
河南尹建武將軍夏侯惇率步兵五千守敖倉，派一部守孟津。平虜校尉益籌亭侯於禁率步兵四千守原武，派一部守獲嘉、延津。
東郡太守劉廷率步兵千人守白馬。
東平相知兗州事程昱卒步兵七百守鄄城。
偏將軍徐晃，裨將軍張遼率步騎萬人屯官渡。
揚武將軍張繡率步騎五千屯巳吾、陳留。
琅琊相藏霸以徐州精兵萬餘進圖青州以掩護右側。
加陽安都尉建功侯李通為征南將軍，率步騎萬人與汝南太守滿寵屯汝南以防孫策。
厲鋒將軍國明亭侯曹洪率步騎萬人屯宛以防荊州劉表。
威武將軍蔡陽率步騎五千屯葉，以禦豫西黃巾劉辟、龔都等。
越騎將軍領廣陽太守兼議郎曹仁屯穎川，以掩護左側背。
曹操自將徐晃、張遼、關羽、許褚諸將，及郭嘉、苟攸、賈詡、董昭、毛玠諸謀士屯官渡。
後方勤務：
使討虜校尉樂進，中郎將李典及步騎萬人屯許都。
侍中兼尚書令苟彧留守許都，知後方諸事。
司棘校尉兼督關中監運使司鍾繇督運關中糧草。
督運校尉行顥川太守夏侯淵，督還徐豫兗三州糧草。
典農中郎將領長水校尉事任峻典造軍器與運送。
及聞袁紹大軍業已南來，而江東孫策為人刺死，操以對荊州劉表顧慮減少，乃抽調南陽曹洪軍，潁川曹仁軍，悉集於官渡，以備與紹決戰。
曹操之軍隊編製與袁紹之軍概同，亦分為步兵、屯騎、越騎、長水、射擊五兵種，惟營數操僅有步兵三校尉，屯騎、越騎各一校尉，長水及射擊皆不足一校尉。是知曹操當時實有兵力，與袁紹11萬8千較甚為劣勢。在裝備上，紹有步兵著用之大鎧萬領，操隻有20領；紹有馬鎧三百具，操僅有不足10具。在作戰準備上，紹攻擊，操防禦，操所備之處甚多，兵力勢須分散，所謂所備者多，無所不備，則無所不寡。故在曹操與袁紹初相拒於官渡時，紹連營稍前，依沙堆為屯東西數10裏；操亦分營與相當，兵不滿萬，傷者十之二三，此蓋指其未曾集中兵力之前而言。及其既知戰地戰日之後，操亦集中其三萬餘兵力於官渡之正麵上，依鴻溝水及洧川道運糧給軍，故軍中人員補充糧卓補給，均不虞匱乏。為防止敵來絕鈔：乃編千乘或千船為一起，采用10道方行為輔陳，以營衛護運之法，以行運輸。
三、緒戰
漢獻帝建安5年（公元100年）正月，袁紹以進攻許都為目標自鄴城出兵南進，知操以東郡太守劉延率步兵千人駐守白馬城。紹欲先行驅逐此一途上障礙，乃先遣大將顏良率其前鋒軍萬二千餘攻白馬城。沮授諫曰：“顏良性促狹，雖驍勇不可獨任”。紹不聽，是年2月竟遣顏良前往攻白馬城，並道屯騎司馬何民率屯騎一部，輕騎一部，沿黃河攻獲嘉，窺孟津等地。紹親率大軍至黎陽蕩陰（今河南省湯陰縣）間。
時曹操軍於官渡，探知袁紹引大軍將從黎陽津南渡，先遣顏良率萬餘人渡河圍攻劉延於白馬……4月初，操欲北救劉延，軍師荀攸說操曰：“今兵少，不敵，必分其勢乃可。公到延津，若將渡兵向其後者，紹必而應之。然後輕兵東應白馬，掩其不備，顏良可擒也。”操從之，引兵向延津。紹聞操軍到延津將渡兵而北以襲其後；乃急遣騎前鋒文醜趨延津，紹親率大軍推進朝歌（今河南省洪縣），圖予曹軍以迎頭痛擊。但當文醜兵趕至延津時，曹操已轉兵兼行，疾趨白馬，而襲顏良軍之後背。顏良此時正督兵繼續攻白馬城，不意操軍卒至，距白馬僅10餘裏，良大驚……倉卒迎戰。操乃使先鋒偏將軍漢壽亭侯關羽，裨將軍張遼率數百騎疾攻良軍中。關羽望見顏良麾蓋，策馬突入良軍申，斬顏良而還，良軍莫能當者，遂解白馬之圍。（上引荀修言見三國誌卷一武帝紀）
曹操已解白馬之圍，乃徙其民，循河南岸向西南撤走。民眾隨軍移家，扶老攜幼，車馬行囊……絡繹於途，成為戰場上顯明目標。袁紹乃渡河追擊之；沮授叩馬諫曰：“勝負變化，不可不詳；今宜使文醜軍屯延津，分一軍由東道覷官渡；更由西道以向上遊取河南。若其各有克獲，還報以迎大軍，大軍再行渡河前進亦不為晚。若以忿而渡河追擊，求敵決戰；決戰而勝，固所願也。設有其難，眾弗可還矣。”紹不聽，欲急日延津渡軍包圍截擊操軍之側背……乃令文醜與劉備急急渡河。文醜率越騎校尉王摩渡河後，向南急追，至酸棗（今河南延津縣治）北之南阪。操勒兵駐營南阪下，使偵卒登壘望之，報曰：“可五六百騎”，有頃複報曰：“騎稍多，步兵不可勝數”。操曰：
勿複報“乃令騎解鞍放馬。是時自白馬南撤之輜重已就道，諸將以為敵騎多，不如還保營……荀攸曰：此所以餌敵，如何去之？”操目攸而笑，蓬以輜重誘敵。文醜與劉備將五六千騎前後至，諸將曰：
可上馬操曰：未。有頃文醜騎至稍多，爭趨輜重，操乃令上馬。時操騎不滿六百，餘皆步兵，操縱兵乘紹軍伍之亂，攻擊大破之……遂斬文醜。袁紹在緒戰中，損失兩員名將，軍中大震。曹軍追擊30裏，斬首數千級，得馬數千匹……盡收回所失之輜重。遂選騎一千，使討寇校尉樂進率之，往獲嘉助於禁以擊袁軍之西路，操自率大軍，回守官渡。關羽乘操軍南撤時脫走歸劉備於紹軍。樂進率軍至獲嘉（即今河南省獲嘉縣），知於禁正與袁紹之別軍激戰中，乃縱騎夾擊破之……遂與於禁自延津西南沿河至汲縣，焚燒紹軍堡聚30餘屯，斬首，獲生各數千，收降紹將何茂、王摩等210人……然後於禁還守原武，樂進歸還官渡。（上引沮授言見通監卷六十三）
袁紹進駐延津南，7月汝南黃巾劉辟龔都等叛操而響應袁紹，紹乃遣劉備南下助之，以攻許都，襲曹操之後方根據地；並遣使拜陽安（今河南省確山縣東北），都尉李通為征南大將軍，使叛曹操，通斬紹使。劉備略汝潁之間，以兵逼強（今河南省臨潁縣東），諸縣多舉眾應之，自許以南，吏民不安。曹操在官渡憂之。曹仁因建議曰：“南方以大軍方有目前急，其勢不能相救，劉備以強兵臨之，其背叛宜也。備新將紹兵，未能得共用，急擊之可破也。”操乃使仁將騎擊備，破走之，役牧諸叛縣而還。劉備敗歸袁紹。曹仁於歸官渡途中，更擊破袁紹所遣之騎將韓荀於雞洛山（令河南省密縣東南之徑山），斬韓荀。劉備還至紹軍後，陰謀離去，乃說紹南連劉安，紹遣備將本部兵役至汝南與壟都等合眾數千人。操再造將軍蔡楊擊之，為備所殺。然備雖斬蔡楊，並未有若何作為，蓋其誌在另謀發展也。
四、官渡決戰
袁紹已遣劉備，乃進其大軍至陽武（今河南省陽武縣古博浪亭），沮授又說紹曰：“北兵雖眾，而勁果不及南……南軍穀少，而資儲不如北；南幸急戰，北利在緩師，宜徐持久，曠以日月。”紹不從。遂於8月連營而前，依沙堆為屯，東四數十裏，以攻原武及宵渡。操一麵分營與相當以對抗之，一麵急調屯於原武之於禁軍回守官渡。於禁在原武，擊紹別營於杜氏津（令獲嘉縣北修武縣東）破之，適奉操令還官渡，乃經溫縣渡河而南，出平睪奔中牟，至於官渡（以上沮授言見三國誌卷六袁紹傳）
9年初一，日食。操利用兵家所忌之日，出擊紹軍，不利，複還堅壁以守之。於是紹大軍進臨官渡，起土山為高櫓（露樓無覆者）以射操營，操營中皆蒙楯而行。紹以為官渡必破，令軍中各持三尺繩，操軍破當擒縛之。操亦於營中起土山，使於禁於土山上以相對抗。操又製霹靂車去紹露樓皆破。紹又為地道以襲操……操於營內為長塹以拒之，於是紹操兩軍相峙百餘日不決。紹校尉張郃說紹曰：“公雖連勝，然勿與曹戰也，密遣輕騎鈔絕其南……則其兵自敗矣。”紹不從。時會操軍糧將盡，操欲退守許都，乃以書與許都留守荀彧議之……彧自許都複書曰：
紹悉眾聚官渡，欲與公決勝敗，公以十分居一之眾，畫地而守之，扼其喉而不進已半年矣。
今兵雖少，未若楚漢在滎陽，成困也。是時劉、項莫肯先退，先退者勢屈也。公以至弱當至強，若不能製，必為所乘，此天下之大機也……且紹能聚人而不能用，情見勢急，必將有變，此用奇之時，不可失也。“操得書，又與軍師荀攸，參軍賈詡等議之，詡曰：公明勝紹，勇勝紹，用人勝紹，決機勝紹，有此四勝而半年不定者，但顯萬全故也。公決其機，則須臾可定也。”於是，操決計向紹軍反攻，夜引渠水自莨蕩澤以灌紹營，紹退後30餘裏，因成茛蕩渠。徐晃部將史渙，於莨蕩渠作戰中俘得紹軍倉儲吏，交軍師荀攸問之，知紹軍有運糧車隊旦暮且至，運糧官韓猛，係一銳而輕敵之將。攸乃建議使人往襲紹糧車。操問何人可使？故舉徐晃史渙可任。晃與渙至故市（今河南省封邱縣西北30五裏），截擊紹運糧隊，擊破韓猛，燒其輜重而歸。紹軍亦因以乏食……時操軍糧將盡，輸卒疲於奔命，操見而撫之曰：“卻15日為汝等破紹，不複勞汝等矣。”10月，袁紹遣車千乘運糧，使其左武衛營主將淳於瓊率步兵與屯騎兩校之兵萬餘人，北迎運車。沮授又說紹曰：“今以淳於瓊等五將往接糧，雖較把穩，卻非萬全。可再遣步兵校尉蔣奇率其軍為表於外，以絕曹操之鈔。”紹不從。參謀許攸曰：“曹操兵少，而悉師拒我於此，其許下餘守，勢必空弱。若分諸軍持之，而遣輕軍從他道星夜掩襲，許拔迎天子，以討操，操為擒矣。如其未潰，可令首尾奔命，破之必也。紹又不能用。會許攸家中人犯法，紹之留守審配收係之，攸怒，遂奔降於操。操聞許攸來降，大喜過望，跣足以迎之，撫掌而笑曰”子卿（攸字）遠來，吾事濟矣“攸因說操曰：袁氏軍盛……何以待之？今有幾日糧乎？”操曰：尚可支一歲。“攸曰：無是，更言之！”曰：可支半歲。“攸曰：足下不欲破袁氏耶？何言之不實也？”操曰：向言戲之耳，其實可1月，為之奈何？“故曰：公孤軍獨守，外無救援，而糧已盡，此危急之日也。今袁氏輜重有萬餘乘，在故市烏巢屯紮，八時淳於瓊已接運至，宿營於此，距紹營四十裏，無嚴備，今以輕兵襲之，不意而至，燒其積聚，不過3日，袁氏自敗也。”操大喜，乃即選精銳步騎五千人，皆用袁軍旅幟暗號，各把束薪銜枚、縛馬口，將親率往襲取之；左右疑而阻之，而荀攸、賈詡勸操行。於是……操留曹洪與荀攸守營……親率諸將士夜從間道出，所曆道，有間者，則語之曰：袁公恐曹操鈔略後軍，遣兵以益備。聞者借以為然，因一路無阻。既至烏巢澤旁之營地，圍其屯大放火。淳於瓊營中驚亂，操遂急攻之。會天明……瓊等望見操軍少，乃出陳門外，操令擊之，瓊退保營，操複逼攻之。時紹營於陽武，距烏巢四十裏，夜見烏巢火起，校尉張郃進言曰：