董卓既擁兵控製朝廷，騎都尉鮑信說袁紹，謂董卓有異誌，宜乘其初至襲而擒之，紹不敢發……是年9年卓廢帝為弘農王，而立陳留王協為帝，是為獻帝。並酖殺何太後。於是，袁紹、袁術、曹操等，皆逃離京師，號召州郡討卓……討卓之戰以起。
第三節 作戰經過
一、雙方作戰部署
靈帝中平6年（公元189年）9年，董卓已廢少帝辯而立陳留王協為獻帝，遂自為太尉領前將軍事，封郿侯。
卓為收攬士人之心，以鞏固其專攝朝政之權位，乃率諸公上書追理陳蕃、竇武及諸黨人，悉複其爵位。11月，卓又自任相國，讚拜不名，入朝不趨，劍履上殿。12月，用城門校尉汝南伍瓊尚書武威周毖之說，一反桓靈之政，擢用天下名士，以牧眾望。以司徒黃瑰為太尉，司空揚彪為司徒，虛士荀爽為司空。又命毖……瓊與尚書鄭泰，長史何顒等，汰陳穢惡，顯拔幽滯，與桓靈二帝之政較，大有更新政體之概。但以袁紹為首之反廢立派，袁術，曹操等皆己逃離京師，號召州那進誅董卓，於是東郡太守橋瑁首先傳檄，詐作京師三公移書州郡，陳卓罪惡，“雲見逼迫，無以自救，企望義兵……解國患難。”
明年，獻帝初平元年（公元190年）正月，關東州郡起兵討卓者，以渤海太守袁紹四世三公……名高天下，乃共推為盟主。紹遂自號車騎將軍，授討卓諸將以官號。當時州郡討卓之部署如下：
（一）袁紹與河內太守王匡，屯駐河內（今河南省武陟縣兩南）。冀州牧韓馥留鄴（令河南省臨漳縣西四10裏）軍約數萬。
（二）兗州刺史劉岱、陳留太守張邈、邈弟廣陵太守超、東郡太守橋瑁、山陽太守袁遺（紹從兄）、濟北相鮑信與驍騎校尉曹操，俱屯兵酸棗（今河南省延津縣北15裏）。兵共10餘萬。
按曹操於董卓廢少帝而立獻帝時，卓拜其為驍騎都尉，操變易姓名逃走東歸。操至陳留（今河南省陳留縣），陳留孝廉衛茲獻家財使起兵，有眾五千人（見世語）。
三、豫州刺史孔伷屯兵潁川（今河南省禹縣）。
四、後將軍袁術屯兵魯陽（今河南省魯山縣），兵約數萬。
以上各路州郡兵共約20餘萬。
董卓以關東州郡來討之勢大兵盛，乃急謀應敵之策，一麵部署軍事以守備洛陽，一麵謀遷都長安以自固，一麵謀散州郡進討之兵。
（一）部署軍事守備洛陽
1.董卓與河南尹朱儁坐鎮洛陽。並將主力控置於洛陽附近地區作機動使用。
2.中郎將徐滎守滎陽、成皋、太穀、轘轅之線。
3.東郡太守胡軫守廣成、伊闕諸山隘。
4.別將守孟津、小平津。
按董卓原為中郎將，討羌胡及金擄邊章、韓遂時霹漢六軍之一，其兵約數萬。旋遷並州牧，其兵必增。至洛陽又麓有南北軍，故卓此時守洛陽之兵約10餘萬。
同時卓為清除內患，又收周毖、伍瓊斬之。蓋當卓初製朝政時，毖等勸卓擢拔名士，薦尚書馥為冀州牧……侍中劉岱為兗州刺史，隙留孔伷為豫州刺史，東平張邈為陳留太守，潁州張春鴛南陽太守……卓皆用之。
令諸人皆舉兵討卓，故卓收毖、瓊斬之，以除內應外合之患。
（二）謀遷都長安以自固：由於關東州郡群起討卓，卓懼洛陽不守，乃謀遷都長安以自固。
但在長安之京兆尹蓋勳，及屯兵三萬於扶風（今陝西省與平縣東南）之左將軍皇甫嵩，皆足為其遷都長安之威脅……卓乃旨勳為議郎，旨嵩為城門校尉。當勳被旨時，勳密與嵩謀討卓，以與關東州郡鄉應之，以安朝廷，嵩不從而就旨……勳因兵弱不能獨立，亦不得已就徵，卓改以動為越騎校尉。
卓已旨勳、嵩等，乃於獻帝初平元年（公元190年）2月22日逼帝就程西遷，卓則自鎮洛陽以指揮軍事。於是，卓盡收洛陽諸富豪，以罪誅之，沒其財物。盡燒宮廟及官府屠家，洛陽內外200餘裏，室屋蕩盡。又使呂布發諸帝陵及公卿以下塚墓，收其珍寶。然後悉驅洛陽人民數百萬口盡遷長安……使洛陽成為焦土。
三、謀瓦解州郡進討之兵：卓以袁紹雖能號召關東州郡討卓，然皆意誌不一，各有所圖，乃展開其瓦解州郡之謀略措施，茲述其要者如下：
1.是年3月17日獻帝已入長安，朝政大小委之於司徒王允（司徒楊彪於2月免）。然後收太傅袁隗、太仆袁基及其家族50餘口，盡殺之，以儆關東州郡之從袁氏者。
2.旨幽州牧劉虞為太傅。因劃虞為東漢之宗室，名望極高，為關東州郡所擁戴。但道途阻塞……信使不通，未果。
3.使執金吾胡毋班，將作大匠吳修，越騎校尉王懷赴河內說王匡（班是匡之妹夫）等。遣大鴻臚韓融，少府陰脩赴魯陽說袁術。但袁紹使王匡盡斬胡毋班等，術亦斬陰修。卓之此謀亦敗。
三、作戰開始及經過
一、曹操首先進擊：州郡討卓諸軍自初平元年正月集中河內、酸棗、陳留、潁川、魯陽等地以來，曆時2月餘……時約2月末，適獻帝西遷途中，袁紹集諸將議進攻之策，諸將皆畏卓兵之強不敢進擊（按卓兵皆西北六郡之兵，且多蹺騎，為東漢宋最精銳之軍隊，加以京師之南北軍皆在其掌握）。獨操力主立即進兵，其說諸將曰：“舉義兵以誅暴亂，大眾已合，諸君何疑？向使董卓聞山東兵起，倚王室之重，據二周之險，東向以臨天下，雖以無道行之，猶足為患。今焚燒宮室，卻遷天子，海內震動，不知所歸，此天亡之時也，一戰而天下定矣……不可失也。”諸將皆不聽。操遂自引所部中牟大族任竣等兵五千自陳留向西進擊，欲攻取成皋（今泛水縣）之險而據之，以誘發各軍之進擊。張邈亦遺其將衛茲，分兵隨後繼進。操軍進至滎陽西南汴水時，立遭徐榮迎擊，操率兵力戰竟日，以眾寡不敵大敗。操軍士卒死傷甚眾，操所乘馬亦中矢被傷，還乘從弟洪所乘馬率殘餘兵夜遁酸棗。
徐榮見操兵5000，竟能與戰盡日，而酸棗之眾10餘萬，因以為酸棗不易攻，亦引兵還守滎陽。
曹操敗退至酸棗，見諸軍10餘萬，日置酒高會，不圖進取。操乃責讓之，因而建謀曰：諸君聽吾計，使渤海（袁紹）引河內之眾臨孟津；酸棗諸將守成皋，據倉敖，塞轘轅、太穀，全製其險；使袁將軍（術）率南陽之軍，軍丹析（二水間），入武關，以震三輔。皆高壘深壁勿與戰；益為疑兵，示天下形勢。以順誅逆……可立定也。今以義動……持疑而不進，失天下之望，竊為諸君恥之。張邈等不能用。操以州郡諸軍不用其謀，又自以兵少，乃率其司馬夏侯惇等至楊州募兵，刺史陳溫，太守周昕等與兵四千餘，率之北返至銍（令安徽宿縣西南）又收兵千餘，遂往從袁紹於河內。頃之，酸棗諸軍食盡，眾散。
二、董卓軍出擊：卓見州郡諸軍，各懷異誌，酸棗諸軍食盡瓦解。而袁紹、袁術又殺其使者……乃舉兵分別襲擊之。
1.襲擊孫堅：是年冬，孫堅率兵自南陽進抵魯陽，與袁術相見，術表堅行破虜將軍，領豫州刺史，使治兵於魯陽，準備進軍討卓。同時遣長史公仇稱將兵從堅進擊，而術自在後方任督促軍糧補給之責。堅遂於魯陽域東門外設帳幔會飲稱及諸將。正飲間，卓遺東郡太守胡軫率步騎數千突至襲擊之。胡軫輕騎數10先至，堅乃從容撤飲入城。胡軫襲擊無所獲，乃引兵還。
2.襲擊王匡：當袁紹舉兵討卓時，紹自駐軍河內，而合河內太守王匡以新募之泰山兵駐河陽津（今河南省孟縣西南30裏），準備渡河進擊。又令韓馥之從事趙浮、程渙將兵萬餘人，船百艘強弩萬張屯孟津河中（今河南省孟縣南18裏），以防卓兵北渡。董卓於遣兵襲擊孫堅之同時，以一部在平陰津（今孟津縣東一裏）陽為欲渡之狀，而潛精銳從小平津（孟津縣西北）北渡，繞擊泰山兵之背，大破之，津北之泰山兵被殲殆盡。
董卓上項兩次襲擊之目標，在打擊二袁。蓋此際州郡諸軍已各懷異誌，而領導討卓者實為二袁，故特予以打擊之，逼使南北領導中心之二袁，陷於動搖與崩潰。
三、袁紹立帝及孫堅進攻洛陽：獻帝初平2年（公元191年）正月，袁紹一麵監於董卓挾天子以令州那，實予州郡討卓者以一大政治威脅；一麵監於雖被共推為討卓之盟主，而實難於號令，乃謀立漢宗室劉虞為帝。蓋虞為宗室之賢儁，聲名素著，欲立之以為號召而對抗董卓。曹操首先以為不可，曰：“吾等所以舉義兵，而遠近莫不響應者，以義動故也。今幼主微弱，製於奸臣，非有昌邑亡國之釁，而一旦改易天下，其孰安之？諸君北麵，我自西向。”紹不聽，並即與韓馥以書與袁術，求術之讚襄，術亦不從。但紹與馥等仍堅執初誌，又遣故樂浪太守張岐等……齊書上虞尊號，虞嚴拒之。紹等又請虞領尚書事，承製封拜，虞亦不聽。於是，紹等謀在政治號召上以抵製董卓之舉，還無成就，而且從此州郡之背向，益形崩析。
孫堅於上次（初吊元年冬）被襲之後，即整儼軍事為進討之計。是年（初平2年）春2月堅即率豫州諸郡兵約10萬，向梁東（今河南省臨汝縣東）進擊，欲自太穀出轘轅以攻洛陽，但為卓將徐榮所包圍……堅率教10騎突圍而出……全軍潰散，複為徐榮軍所追擊，幾不得脫，幸賴親近將祖茂戴堅之赤幘以眩惑敵軍（堅常戴赤幘），故堅得從間道逃脫。是役穎川太守李旻被擒而烹之。
孫堅遭此大敗後，又即收容散卒分道向太穀陽人（今臨汝縣西）進擊。卓聞之，即以胡軫為大督護，呂布為騎督率步騎數萬出廣成迎擊。廣成距陽人數10裏，胡軫等至陽人時日已暮，士馬疲極，乃宿營休止，欲於明拂曉攻陽人城。是時孫堅軍亦正抵達陽人，入駐城中。是夜胡軫軍野營時，既無塹壘掩護而釋甲休息……呂布原與胡軫不睦，布欲敗胡軫，乃於是夜突宣言孫堅軍來襲，因此全軍潰亂。堅乘勢出軍攻之，遂斬其都督華雄，胡軫率潰軍敗退。