我對於幼稚教育是個門外漢，不配談什麼。各位既要我說話，我隻有一件事向各位報告。此次我的老先生克伯屈先生來參觀各國的教育，當然也參觀中國的教育；參觀中國的教育，當然也來參觀我們曉莊的教育。他對於我們中國的幼稚園有一個批評，我們曉莊自然不能例外。他的批評是怎樣的呢？他說：“現在中國的幼稚園，還是在二十五年以前的幼稚園。”我聽了他這個批評，當然也起了兩個反應：第一個反應是承認他這個批評有一部分是對的；第二個反應是為我們的幼稚園辯護。我為什麼會發生這樣的兩個反應呢？現在我拿來向大家報告一下：
第一，我反對他這句話。我隻承認他的批評有十分之三點三是對的。其餘十分之六點七是不對的。又什麼叫做十分之三點三是對的？什麼叫十分之六點七是不對的呢？這話怎麼講呢？我在當時就問他：“中國的幼稚園還是在二十五年前的幼稚園，當然不是今日的幼稚園，究竟什麼叫做二十五年以前的幼稚園，什麼叫做今日的幼稚園呢？”他說：“二十五年前的幼稚園，就是一切都是機械的，同是一律的天天在那裏拍拍手，走走圓圈，一個教師在那裏彈著琴……總之，一切活動都是機械的，千篇一律、一成不變的。”我當時就對他說：“你這個說法，我們這裏的幼稚園也確是這樣。但是，這也才是一小部分。還有其他的一大部分你還沒有看到，我可以帶你去看看。”於是我就帶他到曉莊幼稚園的農場上去看小朋友種的東西。後來，我又帶他去看燕子磯幼稚園的。他說：“啊！這些我在外國倒還沒有看見過，這是最好的一種辦法。”後來，我又問他說：“我們這裏所辦的幼稚園，要適合下麵的三個目標：第一是要平民化。現在的幼稚教育，多數是操縱在貴族階級及智識階級的手裏，我們這裏是要把幼稚教育從貴族階級、智識階級的手裏奪出來，普遍到平民階級。進一步我們還要把貴族階級、智識階級、平民階級打成一片。我們這裏的幼稚園，不是為什麼部長、總長的小孩子辦的，我們是為農工階級的小孩子而辦的。我們也不是隻徒喊口號，而是見諸實行的。你看，我們幼稚園裏的小朋友不一個個都是農家的小孩子嗎？第二是要經濟化。‘我們深信鄉村教師要用最少的經費辦理最好的教育’這是我們的信條之一。這個意思就是說，我們要用少的金錢辦出好的教育，不是用很多很多的錢把一個幼稚園弄得非常非常華貴。幼稚園要想在平民階級裏普遍起來，自非省錢不為功。第三個目標是要適合於鄉村兒童生活的。我們不要搬洋貨，也不要騖時髦，隻求適合於鄉村兒童的生活。我們的主張就是這樣，我們的辦法是這樣。你如果讚成我們的主張，願意和我們努力的話，我希望你們哥倫比亞大學在放假的一年——我們是六年之後放假一年--有一個幼稚教師到我們此地來走一遭，那麼我們就可以打成一片，共同努力了。”
他說：“我很讚成你們的主張，我願意努力。”
克伯屈先生給予我們這個批評，是我再三地要求他，要他不辜負此行才說的。假若今天我不將這個批評轉達給大家，也就辜負了大家今天要我在這裏來說話的厚意！我把這個意思轉達出來，就是要使得大家格外的努力。我們一方麵在這裏幹，我們一方麵還要吸收別人的經驗，我們要把英國的、法國的、日本的、意大利的、美利堅的……一切關於幼稚教育的經驗都吸收進來，我們來截長補短冶成一爐，來造成一個“今日之幼稚園”！要造成今日之中國幼稚園，就是從今日起我們就要下工夫！