趙光義曾患病，太祖親自去探望，還親手為其燒艾草治病，趙光義若覺疼痛，太祖便在自己身上試驗以觀藥效，兄弟間手足情深令人感動。
太祖還對人說：“光義龍行虎步，出生時有異象，將來必定是太平天子，福德所至，就連我也比不上。”有人便以此推測太祖是準備將皇位傳給弟弟趙光義了。但是，這樣的說法難以經得住推敲。
此外，如果真的有“金匱之盟”，那麼，太祖去世的時候，趙光義完全可以公布出來，堂堂正正地當皇帝，可是他沒有這樣做，直到眾論嘩然後的第五年，他才如夢初醒地記起了這件似乎被遺忘的舊事，並且煞有介事的列舉證人，公布誓約，讓人們不得不懷疑，這所謂的“誓約”，是不是為了內部鬥爭的需要而臨時炮製出來的假話。
四是《宋史》中的畫外音
涪陵縣公趙光美《宋史》對宋太宗趙光義推崇備至，但也以後人議論為由提出了一些委婉的指責，話雖是輕描淡寫，但落點都是很重的。
《宋史·太宗本紀》中說：“若夫太祖之崩不逾年而改元，涪陵縣公之貶死，武功王之自殺，宋後之不成喪，則後世不能無議焉。”換成白話來說，後代的人對趙光義有以下4點非議：
（1）趙光義為什麼不等到第二年，就改換年號？
新君即位，按照常例是次年改用新年號紀年，可是趙光義為什麼不等把剩下兩個月就過完的開寶九年，迫不及待地改為了興國元年。他是不是心懷鬼胎，搶先為自己“正名”，以期造成不可逆轉的既成事實？
（2）涪陵縣公為什麼被貶而死？
涪陵縣公是什麼人？是趙光義的弟弟趙光美。既然是“兄死弟及”，下一輪的皇位繼承人就應該是這位叫做光美的弟弟了，可是趙光義即位不久，這位因避諱而改名為廷美的弟弟，就不明不白地被削奪王位，由魏王被貶為涪陵縣公，不久之後就“抑鬱”而死。
（3）武功王為什麼自殺？
趙光義篡位的時候，趙匡胤的長子德昭已經30歲，當時被封為武功郡王。征討北漢之後，德昭好意地勸太宗信守諾言，獎勵出征的有功將士，可趙光義把臉一沉，居然說：“等你自己當了皇帝，再賞也不遲。”
宋孝宗德昭感到自己受到深刻的猜忌和防範，性命早晚難保，回家後就自刎而死，這種行徑，無異於逼殺。一年之後，趙匡胤的年僅23歲的幼子德芳，也神秘地暴病身亡。人們隻可能得出這樣的結論：宋皇後的擔心不幸而言中，趙光義斬草除根，終於消除了皇位競爭中的最後隱患。
（4）宋太祖的遺孀宋氏享有開寶皇後的封號，死後為什麼不按皇後禮儀隆重地發喪？
宋太祖暴死，五六年內兩個兒子也不明不白地喪生，在輿論界激起了強烈的反響。許許多多的有關宋太祖暴死的神秘故事也通過各種渠道廣泛流傳。
到了北宋末年，半壁河山被占，欽、徽二帝被擄，一個頗有影響的說法是，宋太祖借了金太宗完顏晟之手，報了當日的刀斧之仇。奇怪的是，趙光義的子孫後代也似乎相信他們的老祖宗殺兄篡位的說法。
宋高宗南宋的第一個君主宋高宗趙構沒有兒子，在皇位繼承問題上，大臣們議論紛紛，一種強有力的意見是：太祖是宋朝創造者，應該在他的後代中選擇繼承皇位。對這種胡言亂語，宋高宗開始往往是嚴加貶責，但是，突然有一天，他改變了主意。
據說，他做了一個奇怪的夢，開國君主趙匡胤帶著他，逆轉時光，回到當日的“萬歲殿”，看到了當日“斧聲燭影”的全部情景，並且說：“你隻有把王位傳給我的子孫，國勢才可能有一線轉機。”
夢境也許是假，但傳位宋太祖的後代卻是真。宋高宗趙構終於找到了宋太祖的七世孫趙慎，並且把皇位傳給了他成為宋孝宗。而這距離“斧聲燭影”的恐怖之夜，已經過了187年。
我們當然不相信輪回報應，但我們可以相信：宋高宗認識到了自己祖先的罪孽，並能通過自己的努力，向宋太祖及其子孫償還了曆史的公平，也給了趙匡胤之死一個基本的答案。