天黑了，城市的夜來臨了，肖玲一個人孤零零地走著，刺眼的霓虹燈照著她淚水潸潸的臉。此時，天空星光閃閃，不遠處，一盞盞五顏六色的電燈將城市的夜空裝扮得異常美麗，粗獷豪放的流行歌曲充滿了整個街道。一輛輛的大卡車，小轎車呼嘯著從她身邊急馳而過，夏日的夜風時不時地撩起她劉海前的短發。肚子豪不留情，一遍又一遍地咕咕叫著，這叫她不得不想到可口的晚餐，可不用摸兜裏，她清楚自己隻剩下一元錢了。看來，找一份工的願望已十分渺茫，得先找個落腳的地方，好歹過了這個夜晚，明天再找吧，可去哪裏呢？她很清楚，沒有錢，不用說去找個店，在這個大城市她將寸步難行！
不知走了多長的路，也不知走到了哪裏，她頭腦內模糊一片，她隻是感到眼前總有無數的燈光在閃爍。她恨這燈光，它使她的可憐相暴露無遺。可她卻躲不出燈光的照耀，她對此無能為力，她疲憊不堪地走著，走著……漸漸地，光線好象稍微柔和了，刺眼的大霓虹燈離她遠了，她仔細地尋找著一個燈光照不到的地方，好在那裏蜷縮一夜。終於，她找到了一個比較安靜，黑暗的角落。她摸索著蹲了下去，當她蹲下的時候，渾身的骨頭頃刻間象散了架，她感覺身上的肌肉好象已經脫離了骨頭，在一片片地像爛泥似的往下滑。稍微休息了一下，她感覺不象剛才那麼癱軟了，可偏偏肚子在這個時候又一陣比一陣難受。夜風颼颼地吹著，使她哆嗦不已。她一隻手將頭蒙起來，一隻手“捆”緊了肚皮。實在是太困了，她還是漸漸地在半睡半醒之間迷糊了……
是“吱呀”的開門聲將她從半睡半醒中驚醒了。她放下蒙著頭的手，發現眼前不遠處亮著一盞燈，燈光直向她射過來。就在此時，“啊——”的一聲尖叫，緊接著傳來一聲非常恐怖的女人的喊聲：“有鬼啊！”嚇得肖玲心懸到了嗓子眼，定睛一看，原來自己是躲在一戶人家的大門旁的暗角裏，門半開著，一個女人嚇得在她麵前哆嗦不已。
肖玲站起來，她也哆嗦不已，“大媽，我不是鬼啊！”
“你，你是什麼人，想幹什麼？”
“我……我……”肖玲沒說出一句話，眼淚已流了下來，由於哽咽不已，她說了許久還沒說清自己的一切，那女人聽著肖玲斷斷續續的陳述，已猜明了一切，她深受感動，便把她領進了自己的家。
她給肖玲端了麵包，泡了杯茶讓她喝著驅驅寒。肖玲感動不已，淚水一直止不住。
“你叫什麼名字？”女人鎮靜下來，喘口氣問。
“我叫肖玲，大媽”肖玲不無感動地回答。
“你叫我什麼呀？……我還沒結婚呢，你叫我大姐我都擔不住啦。”
肖玲這才仔細地打量眼前的女人，原來是個挺秀氣的姑娘，她忍不住為自己的冒昧笑了。
“今晚你就住我家吧，和我一起睡。”看到肖玲是個挺和善的女孩，姑娘熱情了許多，她們倆談得很投機，肖玲告訴了她的一切，姑娘也把自家的一切告訴了肖玲。她叫劉玉梅，父母疼愛她，叫她梅梅。爸媽都在敦煌工作，所以，她們最近要將家搬到敦煌去，父母正在敦煌張羅搬家的事，可不巧，自己的弟弟又生病住院了，所以她現在一個人，每天既要到醫院照顧弟弟，又要在家裏照料一切。
“今晚倒好，來了個伴兒，塌實多了。”姑娘是個熱心腸女孩，聽過肖玲的一切，她深受感動，決心在照顧弟弟之餘，幫肖玲找份工作，看來，肖玲這回是遇上了知己。
第二天是兩個姑娘最忙乎的一天，她們既跑醫院，又找工作。真難為了她們倆，好在蒼天有眼，一天總算沒有白跑，到了下午三點種，終於找了一份工，雖然十分勞累，但對肖玲來說，已經非常不易，總算把一顆懸著的心放下了。她們找的是一個建築單位，正在施工建設一棟五層的職工宿舍樓，這是一個女孩子難於打工的地方，過重的體力活連那些男民工都得皺皺眉頭，可肖玲不敢再放過這個機會。
跟工頭反反複複地交涉了半天，工頭終於因為鬥不過兩個女孩子伶俐的舌頭，勉強答應了她們，可要給肖玲一樣合適的工作，也著實讓工頭為難了。重活她幹不動，輕活又沒得找，怎麼辦呢？肖玲說隻要能留下來，什麼樣的重活她都願意幹。最後，工頭讓她去給一個砌磚牆的工人接磚片，這已經是建築上最輕鬆的活兒了。肖玲欣然接受了這份工作，工頭讓她第二天早上八點來上班。
回來之後，兩個姑娘都累得筋疲力盡，可心裏還是挺高興的，找到了工作，力氣沒有白費，值得高興。
劉玉梅還是有些顧忌，這畢竟不是一個女孩子可以幹的活兒呀，肖玲果真能幹下去嗎？雖然肖玲說她是幹農活長大的苦孩子，可她畢竟是個女孩子呀！
第二天，肖玲一身輕鬆地去上班了，劉玉梅滿含著擔心送她去，她無法改變這個倔強的女孩子已經決定了的想法，況且她也沒有能力給她找份好一點的差事。她所能做的，就隻有讓她在自己家裏住下，省一筆不必花費的食宿費了。
接磚送瓦，畢竟不是一個女學生容易做的，一個小時下來，陌生的工作帶給她的是難以想象的疲累，打工的新鮮感很快消失了，她隻覺得腰酸背痛，渾身乏力，虛汗如水，兩隻胳膊幾乎抬不起來了，但她摸一把額頭的汗珠，還是在拚命地幹著，她的牙齒咬紅了嘴唇，心裏隻有一個念頭：你在憑力氣給自己掙學費，錢當然難掙了。
兩個小時過去了，對於建築工人來說，工作遠遠不止兩個小時，可對肖玲來說，兩個鍾頭，似乎就是一個漫長的季節。是啊，她是一個十幾歲的孩子，一個沒有經常幹體力活的女學生，這種漫長的勞動，實在是太難了。
此時此刻，火熱的太陽照著她，使她覺得天旋地轉，頭昏眼花，送磚的手在微微發抖，有些麻木，有幾次差點兒掉下來。正在這時候，一個小夥子走了過來：“肖小姐，工頭讓你歇會兒，說我們倆雙班頂替，我幹三個小時之後，你再來接我的班。對了，那兒有工頭帶來的水和麵包，你歇一下吧！”
肖玲從樓台上下來，灘坐在一片沙土上，也不管別人怎麼看著自己，雙手抱起水壺，先自顧自咕咚咕咚地喝起來。
一天下來，她分兩回，幹了六個鍾頭，這種建築中的“輕鬆”活弄得她渾身骨頭似乎散了架。勞動，沉重的體力勞動，真像一場夢，太可怕了。回到劉玉梅家，她再也記不得什麼禮貌，什麼謙讓了，端起劉玉梅給她端來的麵條，一口氣吃個精光，吃飽了，她便呼呼大睡。
等她一覺醒來，太陽已經升得老高了，囑咐第二天準時叫她的劉玉梅，也不知哪兒去了，她一咕嚕爬起來，三兩下穿好衣服，便往工地跑去，洗臉梳頭之類的忘了個一幹二淨。
又是摸爬滾打一天，她硬是咬著牙堅持了下來。
萬事開頭難，堅持幾天，肖玲已經能幹下來一天的活。當然，工頭照顧，讓她和那個小夥子換著幹，給她減輕了勞動強度，她一天勞動的時間加起來也不過五六個小時，比別的民工還是幹得少多了。
這天收工的時候，工頭卻點名道姓叫去了肖玲，等工人們都走完了，工頭把她讓進了自己的小汽車，這讓肖玲有點受寵若驚，丈二和尚摸不著頭腦，她不知道工頭葫蘆裏賣什麼藥。
工頭將她帶到了一家高級餐廳。“看來，我以後還真得再找幾個大姑娘幹活兒，知道嗎？這兩天，因為來了個接磚頭的肖小姐你，民工們幹活規矩多了，說話的人少了，大家都幹得很賣力。人家姑娘都能幹，我們大男人可不敢偷懶啊，所以，我得感謝你，今天請你來吃頓飯，沒別的意思，有這種效果，你肖玲就是什麼不要幹，隻在工地上走走轉轉，我也應該給你多發一份獎金了。說吧，你有什麼要求嗎？我會考慮答應你的要求。”
工頭一番沒頭沒腦的話，讓肖玲納悶了，這究竟與我肖玲有什麼關係，幹嗎還要請我吃飯，真搞不懂，“你能留下我幹，就很好了，我能有什麼要求？俗話說，無功不受祿，這飯我是不能吃的。”
肖玲站起來要走，工頭一把拉住了她，“肖小姐，不要走，相信我，不是壞人。是的，我剛才忘了，你還是個學生，也許我的話，你聽起來有些刺耳，不過，你相信我，沒錯的。我也有一個女兒，上高一了，跟你差不多大，可她最缺少的，就是你這種敢闖敢鬧的勁頭，過慣了衣來伸手，飯來張口的生活，也真成了溫室裏的花朵。由此，我很佩服你，姑娘。”工頭似乎講得很認真，肖玲不得已，又坐回去。
“對了，肖玲，有機會我會讓我的女兒來認識你，跟你學習，我覺得你有許多值得讓她學習的地方。以後有什麼困難，你及時告訴我，我會幫你的，就憑你這股敢闖的蠻勁兒，我覺得我應該幫助你。”
鍛煉了這麼多天，準確說是經過了這麼多天的艱苦磨練，肖玲已經逐漸適應了這種體力活，她有信心靠自己的勞動掙錢。也正像工頭說的那樣，好一段時間，工地上氣氛也因為有了肖玲變了一個模樣。工程進展比以前快多了，沒有人說閑話，大家幹活規矩得很，似乎有了一段不成文的規定似的，各幹各的本分活，沒有扯皮懶坐之類的事兒了。可怪現象也緊接著出現了，這幾天常發生一些意外的小事故，不是磚工的磚頭從高處掉下來，就是推沙漿的小車子被撞翻了。一個明顯的怪勢頭告訴人們，幹活的工人們的精力是越來越不集中了，心不在焉的工人們一個接一個地出錯兒！