鍾爺老人，年輕時喪妻，因他怕續弦後，會使先妻給他留下剛滿3歲的閨女受後娘的氣，故一直未娶。他帶著小閨女，過著苦日子，因為他鑄鍾技術比一般鑄鍾匠高超，所以通州方圓幾百裏地，哪兒修廟鑄鍾，都離不開他。他被人們尊譽為鑄鍾的“鍾爺”（為“祖師爺”之意）。
鍾樓落成後，為鍾樓準備鑄造大鍾，在鼓樓的西側，由朝廷鍾鼓衙門劃出一塊地方，設立了一個鑄鍾廠。鍾爺與全國各地雲集到京城的著名鑄鍾大師和能工巧匠們，上千號人，在鑄鍾廠沒日沒夜地幹。
朝廷鍾鼓衙門指定，由鍾爺領頭，負責為鍾樓鑄造大鍾。自從鍾爺擔負了這份皇差，已長大成人的閨女，總是不放心。
眼看離皇上限期鑄成鍾的日期隻剩下三四天的時間了。一天，鍾爺愁眉苦臉地回到家裏，往炕沿上一坐，不言語。急得閨女問：“爹，是不是鑄造大鍾遇上不順心的事了？您告訴閨女，閨女也許能給您幫上個忙！”老爹聽了閨女的話，沒有立刻回答，覺得跟閨女說了也沒啥用：“連我這個被人們尊稱為鍾爺的‘祖師爺’都琢磨不出什麼高明的辦法？”他思來想去，但又覺得：“閨女也長大成人了，她是自己身邊唯一的親人，也許閨女替老爹想出個好主意來！”鍾爺最後還是把鑄鍾遇到的一些問題和困難，一五一十都告訴了閨女。他說：“閨女，爹同來自全國各地的鑄鍾大師，沒日沒夜地幹，都滿以為到期能把大鍾鑄造出來，誰知澆鑄了好幾次，都沒有成功。有一次，雖然澆鑄成了鍾，大家都非常高興，但掛起來，怎麼撞大鍾，它都發不出洪亮的嗡嗡聲；又重新配料，重新鑄，還是沒有成功。爹和大家一樣，這些天吃不下，睡不好。大家你看我，我看你，幹著急，眼看工期就要到了，大鍾鑄不成，皇上怪罪下來，大家都會被砍頭的！現在，大家的命，都在這個大鍾上了！”閨女聽了，心如火燎，心想：“老爹是鑄鍾的頭，這次老爹完不成皇差，命就保不住了！”閨女非常孝順老爹，立刻安慰說：“爹，您老人家別著急，等我好好想想，也許能替您琢磨出個好辦法來！”
皇上下諭鑄鍾的限期，到最後一天了。這天鍾爺心裏像滾滾油澆，寅時前，就上鑄鍾廠了。孝順的閨女，一看天還黑著哪，老爹就出門去鑄鍾廠了，老爹為鍾樓鑄造大鍾這份皇差，一夜都沒有合眼，都快愁死了。孝順的閨女也沉不住氣了，不吭不響，跟在老爹的後邊。老爹因為心事特別重，心裏隻顧琢磨鑄造大鍾的事兒，沒有發現閨女也跟著一塊來到了鑄鍾廠。
爺倆趕到鑄鍾廠，天剛亮，鍾爺一瞧鑄鍾廠，火光連天，大家幹勁十足，個個都累得滿頭大汗。鍾爺立即投入指揮。閨女兩隻大眼睛不停地看著。翻滾的銅汁，不斷地被倒入大鍾的砂模中。可是澆鑄了半天，銅汁就是不凝，急得大夥個個都說不出話來，鍾爺立刻愁上眉梢，臉色也變了。
正在這當兒，閨女急了，大喊一聲：“爹，我也跟您來一塊鑄造大鍾！”說完，她猛地一躥，一下子就跳進了化銅的大鍋裏，銅水立即飛濺好高，放出五顏六色的光彩，隨後，從化銅的大鍋裏，飛出一張白紙來，直奔鍾爺，大家都愣住了。
此時，鍾爺將向他飛來的那張白紙，接過來，拿在手上，手直打哆嗦，一看紙上，是閨女寫的一行字：“爹，您別傷心！昨夜神仙給閨女托了個夢，讓閨女這樣幹，才能救爹的命！”
鍾爺耳邊，好像閨女還在喊：“爹，我也來了！”此時，他顧不得哭了，三步並作兩步走到化銅的大銅鍋跟前一看，閨女隻留下她姥姥給繡的一雙繡花鞋。