初到異國，人生地不熟，陳旭年隻能靠一根扁擔、兩條繩索，當挑夫，做苦力。可是，命運的捉弄令他無法謀生，跟誰做苦力，誰家就會倒黴。真是“時乖運蹇，挨牆牆倒，靠壁壁傾，竹槌進門，廠家倒閉”[潮汕民間流傳：“一枝竹槌靠（潮州人讀‘wà’）倒十三家行鋪”，故事大概就來源於此]。這使他成為一位人見人畏、極不受歡迎的人，他覺得生不如死，於是跳海自盡，可天不絕人，竟被海豚馱上岸。無奈之際，他顛沛流離，走到一處荒涼的野嶺，想在此開荒種植，當地人告誡他，這裏常有老虎出沒，他思忖，不怕死，何懼老虎。當他剛搭寮住下，幾隻老虎出現了，他十分緊張，猛地大吼一聲，老虎竟被驚跑了。於是，他開始墾荒，但繁重的勞動使他難於維持下去。他就到一個小小的金礦工地上做苦力工。說來也怪，自從熙公來這個金礦以後，這家礦就每天成倍地挖出含金量很高的礦砂。做了一年之後，因工資太低，他就到另一家金礦做工。而這家金礦也是自從熙公到來之後每日產金量成倍增長。從熙公一連換了幾家廠礦都是如此，而自從熙公離開那一家金礦，其日產金量便急劇下降。這樣，一傳十，十傳百，從熙成為一位人見人愛、極受歡迎的人，各家廠礦、商號紛紛要求從熙公參加入股。真是“時來運轉，一順百順，冠從熙生意興隆，合從熙發財致富。”這樣，從熙公坐地分紅而發跡。
從熙公發財後便回唐山探親，悲切未能早日讓母親入土為安，今日一定要百倍補償。於是便請了一位風水先生去看他母親下葬的地方，說也奇怪，事隔幾年，其母親的屍體還是原樣不變。風水先生便擺起羅盤一測，驚訝地說：“這是一塊風水寶地，是活地，此地名曰‘鯰魚出洞’，倘若當時使用棺木，且有鋤頭可挖穴覆土下葬，那就會把鯰魚悶死、填死，風水就破了”。
後來，從熙公想在家鄉建一座祠堂，請了一些石匠來打石雕。初時，他向石匠們說：“把你們敲打下來的石屑拿來換大米，一斤換一斤”，那些石匠拚命地敲打雕刻，每天都能換回很多大米，發財了。後來，石雕進入修整階段，石匠們每天雕刻敲打不了多少石屑，提議加工資，從熙公說：“好吧，那就從現在起用石屑換白銀吧，一兩換一兩”，修整時的石屑很少，那些石匠也就隻能勉強度日；再後來，進入成型細刻階段，從熙公就向石匠們說：“用石屑換黃金，一錢換一錢（舊時一錢等於三點一二五克）”，然而，石屑已是很少了，換回的黃金難於維持生活，石匠都先後餓死了。所以，潮汕流傳這樣一句話“打石換大米發財，換白銀可度日，換黃金餓死”，其故事就出於此。
十、潮汕紅頭船的曆史脈絡故事
（一）紅頭船產生的曆史背景
潮汕地區是我國著名的僑鄉[潮汕今指廣東東部以潮州、汕頭、揭陽三地為中心的，以閩南語係的潮州方言為主的韓江平原。在清代稱為潮州府，轄屬海陽（今潮安）、潮陽、揭陽、饒平、惠來、大埔、澄海、普寧、豐順等九個縣]。自古以來，潮汕地區地狹人稠，單靠園田難於果腹，又因為長期的自然災害，糧食極其短缺。麵對開山的艱難，潮人隻得求助於大海，自古以來就有下海謀生的傳統。早在唐宋就已出現了海運貿易，雖然受到明王朝厲行“海禁”政策的封鎖，但民間的海上貿易活動始終未曾停止過。康熙六十一年（公元1722年），康熙帝聽暹羅（泰國）貢使說，“其地米甚饒裕，價錢亦賤，二、三錢銀即可買稻米一石”，為了解決閩、粵兩省的米荒，穩定民心，決定從暹羅進口大米30萬石給粵、閩、浙諸省。兩年後，首批大米和稻穀運抵樟林。乾隆十二年（公元1747年）正式準許沿海商人領照到暹羅采購大米以救濟民食。澄海的海運貿易更趨興旺。樟林港也因此成為“河海交會之圩，閩南潮客，巨艦高桅，揚帆掛席，出入往來之處”。
但當時南方沿海的海盜甚為猖獗，廣東尤為嚴重，政府又沒有足夠的水軍對付海盜，隻好以防範為主，企圖通過對民船編甲互保的控製，規模、補給、活動的限量，使民船特別是漁船不能直接為匪；或切斷其與海盜船的聯係，從而斷絕海盜船的補給，最終達到打擊海盜之目的。潮州出海的紅頭船就是在這樣的曆史背景下產生的。雍正元年（公元1723年），清政府規定各省商船、漁船在船體兩端頭尾部位和大桅上半截用油漆塗上不同顏色，並書刻某省、某州縣、某字、某號字眼，以便於進行審批、登記、發牌、稽查等船政管理。
（二）紅頭船的特征
在當時，“谘會福建、浙江、江南（指江蘇）督、撫、提諸臣，各遵諭旨油飾標記”。因廣東在南，南方屬火，用色為赤，赤即紅色，廣東的出海貿易船隻就塗成紅頭船了。而紅頭船還特意在船頭畫上像雞眼的黑圈。這是一種迷信的說法，認為在船上安上眼睛，才不會迷失航道。
紅頭船的船體結構大，“體長二十餘丈，闊七、八丈”，外加密封的橢圓形船尾和堅固的船尾甲板室，載重量大。在當時，每艘紅頭船可容數百人，載物重自數十噸至二百餘噸不等。據《宴海助論》記載：商船各裝糖包滿載，“每船載三千至四千包，一船值銀數萬兩”。另外，紅頭船設置了大鐵錨，這就比早先的石錨、木錨更先進，也保證了船在停泊時的穩定性。
紅頭船的出航，一般是結伴而行的，蓋因當時閩粵沿海常有海盜活動，而且行程需要的時間也很漫長。按當時潮人計算的航程，“潮之海客，舟往暹羅，雲水程百零六更，更六十裏，是六千三百六十裏也”。每年九、十月間，乘東北信風出發，順風一月半，方可抵暹羅。翌年春季才運載回歸。
（三）紅頭船在清代海外貿易中的地位
紅頭船是雍正王朝海防政策在廣東的產物，後在中暹大米的合法化貿易中興起，帶動了其他貿易。因販賣大米，向來獲利甚微，紅頭船船主們就隻是象征性的裝載少量的大米以備查詢，使航運合法化。而主要是改運那些有利可圖的貨物：從南洋運回來的有象牙、珠寶等奇珍異寶；犀角、肉桂等貴重藥材；還有暹綢、胡椒、香料、番藤等異國物產；當時南洋的高級木料，如柚木、酸枝木、鐵梨木等，也作為“壓載物”而運進來。“米不滿五千石，貨可值數十萬”。從樟林港駛往暹羅的紅頭船上也載滿潮州的特產：瓷器、潮繡、雕刻、蒜頭、麻皮、菜子、竹器、草席等。還有從北方轉運來的人參、鹿茸、獸皮、絲綢等。這些貨物，在南洋各地都很受歡迎，獲利豐厚。由大米貿易發展到其他貿易，使澄海地區的各行各業都卷入外貿之中，“農工商賈，皆藉船為業”。總之，紅頭船與當時當地人民的生活息息相關，許多家庭經濟的發展或崩潰，全賴帆船業的興衰。在潮汕地區就有一首民謠：
紅船到，豬母生，鳥仔豆，帶上棚；紅船沉，豬母眩，鳥仔豆，生枯蠅。
其意思就是紅頭船安全到達，家裏的一切生活就生機盎然；相反的，紅頭船一旦沉沒，一切又將變得黯淡失色。形象地道出了紅頭船在人們心目中的地位。
乾隆年間，粵海關稅館在澄海設五個窗口收稅，據嘉慶年間重修的《澄海縣誌》記載，當時廣東每年“通省額征稅銀四萬三千七百五十兩有餘，澄海以彈丸之地，幾操全粵五分之一，洵瀕海一大都會也”。這種說法可能有些誇大其詞，但澄海在當時廣東的海運貿易中，確實是占有一定地位的。
（四）紅頭船與潮汕海外移民
伴隨著潮州與暹羅之間頻繁的貿易往來，自古就有下海謀生傳統的潮州人再一次向大海挑戰，這個階段有一大批的潮州人冒險出洋謀生。樟林港因此也由貿易口岸逐步發展為移民口岸，以其興旺的海運貿易和眾多的海外移民而名聞世界。連在1875年美國出版的世界地圖上也標上樟林地名；海外寄來的批信，隻要寫上“中國樟林”就可送達。而紅頭船也成了潮州人早期移民東南亞的跳板，一直延續到1867年。雖然紅頭船北赴日本、天津，南下暹羅、馬來西亞、印尼，但主要航線還是暹羅。因此早期移民以赴暹羅者居多。在汕頭開埠後的頭15年，古老的木帆船仍然是一支可觀的交通力量，樟林港也繼續發揮它在貿易和移民中的作用。潮州的老一輩華僑，一提起樟林港就會聯想到“紅頭船”，講到“紅頭船”又會聯想到樟林港。
這個時期究竟有多少潮州人隨紅頭船到東南亞謀生呢？據《泰國潮州會館成立四十五周年特刊》所記載：“自1782至1868年，潮州一帶乘紅頭船移民泰國者人數甚多，此一階段約一百年，華僑人數達一百五十萬人”。現在不少縣都有祖先從樟林港乘紅頭船過番的記載，暹羅吞武裏王朝國王鄭信的父親鄭鏞，就是澄海上外都華富村人。鄉人稱他為歹子達，“以貧不自聊，且見惡於鄉”，他在雍正年間從樟林港乘紅頭船赴暹羅，在暹羅以賭博起家，結交權貴，成為暹羅大官吏，“封爵，理國政，掌財賦”。又與當地的女子通婚，“生一子，即王也”。
由樟林港乘紅頭船出洋的潮州人中，隻有小部分是做生意的殷富大戶，而大部分是破產的農民和無業的城鎮貧民。特別是這些早期的移民，帶上一條浴布，提起一隻竹籃，便漂洋過海。途中餓死、病死、翻船喪生者不計其數，正如潮州的民謠所雲：“一船目汁（即眼淚）一船人，一條浴布去過番”，當時人民如果不是迫於生活無著，就不會遠走異國，真是“無可奈何炊甜粿”。甜粿成本高，一般是要在豐收年逢喜慶才能做，但乘紅頭船過番，“船期動輒一、二個月，因此典當其所有作番本”，甜粿因耐存放，食之又耐餓，適合做路途中船上食物。過洋是無奈，炊甜粿也就“無可奈何”了。一句形象化的語言道出了早期華僑背井離鄉的辛酸。
潮州早期華僑對於紅頭船有著複雜的感情和深切的懷念。在泰國曼穀市郊和內地的一些寺院墓地，有一種船形的墓葬，把埋骨灰的墳墓做成一艘“紅頭船”的模型。船桅按照泰國骨灰墓的形式做成一個尖塔，墓基就是一艘船。用意非常明白，就是生前無奈“背棄祖宗廬墓”，指望死後靈魂能夠乘“紅頭船”回歸故裏。1860年，汕頭開為商埠，逐漸代替樟林港成為潮汕的出海口，古老的紅頭船也逐漸被西方的火船（蒸汽機火輪船）所淘汰。人們出洋謀生不再從樟林港乘紅頭船，而是轉到汕頭坐火船。於是，所謂的“契約華工”（即“豬仔”）也就在潮州地區出現了。中國的海外移民也進入了一個新的階段。
值得一提的是，那些早年窮困潦倒、背井離鄉的海外華僑發財致富之後，為光宗耀祖、顯赫鄉裏，紛紛回家鄉建造豪宅、祠堂。從熙公祠就是其中的一個典型。
十一、林大欽巧對詩趣談
（一）
林大欽自幼聰穎好學，博學群書，學識深厚。15歲中了秀才，16歲到潮安縣銀湖書院教書時，管院的鄉裏長者見他年紀很小，怕他才學淺薄，難當重任，有意試一試他，便作一對聯考他，要求對得好才能留下任教。管院的長者以院後種的虎耳草為題曰：“銀湖院後虎耳草”。這可把林大欽難倒了，他左思右想對不出來，隻得回家，但當走到“金石宮”前時，看到龍眼樹開花，頓生靈感，便又匆匆走回銀湖書院去找管院的鄉裏長者，回對曰：“金石宮前龍眼花”。管院的長者大為驚異，拍手叫好，因為這上對曾難倒很多求職者，便把林大欽留下來教書。
（二）
上述的另一傳說是：林大欽15歲時中了秀才，因家窮，即往銀湖村一財主家私塾任教。並議定一學期薪酬銀元五兩。但年屆歲暮，還不見財主送來薪金，隻得開口索討。那財主用“銀湖院後虎耳草”索對，對上了才給課酬。林大欽從容地答以“金石宮前龍眼花”。雖說是好對，財主卻欺負林大欽年幼，再次食言，竟誣林大欽是來此就讀的學童，倒要其交還學費。於是鬧至縣衙。時遇陰天，公堂案頭上點著一盞明燈。縣令對林大欽說：“本縣今有一聯，若對得上，就承認你是老師，薪金當加倍判還；若對不上，則是學童無疑，學費必須如數交清。”林大欽欣然說：“門生願聽上聯。”縣令即說：“一支燈，審條案，分分明明，照見東西南北。”林大欽略加思索，當即脫口對曰：“五兩銀，課一館，寒寒冷冷，耐過春夏秋冬。”縣令佩服其才，遂判定財主向大欽賠禮，並加倍送還塾金。
以上兩則傳說，孰真孰假，敬請讀者自考。
（三）
一天，林大欽任教的書齋門口來了一位打鐵的，打鐵聲吵得無法講課，林大欽便親自去請打鐵師傅把攤檔搬到別處去。老師傅說：“我出一個對子讓你對，你對得妙我便搬走。”隻見老師傅指著手中的工具說：“錘是鐵，砧是鐵，鐵鉗挾鐵鐵打鐵。”林大欽立即回答說：“目觀書，耳聽書，書齋教書書傳書。”對得妙，打鐵師傅隻好如約把攤子搬走。
十二、林大欽狀元墓
林大欽葬於潮安縣金石鎮桑浦山東山湖附近的狀元埔。墓為封土堆，朝向西南。有碑亭，高約3米，亭內的藻井刻八卦太極圖，橫額刻“東莆佳城”四字。碑麵正中書“狀元及第翰林院修撰東莆林公墓”，右下角小字刻“孝子天繼泣血立石”。墓前有一對雕刻精細，高1.25米、長1.60米的佇立石馬和一對形象生動，臥高0.66米、長1.05米的石羊。1987年被列為潮州市重點文物保護單位。令人遺憾的是，2007年11月8日發現該墓塚慘遭盜掘！
十三、夏雨來的故事
（一）刁鑽古怪夏雨來
據說，夏雨來小時候，有一天到書塾讀書，進門的時候不小心摔了個跟頭。老師看見了，就作了一個上聯要他對：“今日門生頭點地。”夏雨來想了想，就對老師說：“這個容易，你說‘今日’，我就對‘昨夜’；你說‘門生’，我就對‘師母’；你說‘頭’，我就對‘腳’；你說‘點’，我就對‘朝’；你說‘地’，我就對‘天’，行不行？”老師一時還沒明白，就說：“可以。”一念，老師才知道裏麵的意思。一時間臉紅得一句話也說不出來。原來對聯是：“今日門生頭點地，昨夜師母腳朝天。”由此可見，夏雨來從小就這麼刁鑽古怪（注：關於這個故事中的人物，也有人說是紀曉嵐和他的老師）。