——譚嗣同之冤譚嗣同大清王朝到光緒帝時期，康乾時期的太平盛世景象，到這時已蕩然無存，日益深重的內憂外患卻接踵而來，從士紳到百姓，他們都感到中國出現了前所未有的危機。經曆了兩次列強大規模侵略中國的鴉片戰爭之後，創深痛巨的中國士紳對世界仍然一無所知。他們還不知曉，在19世紀上半葉，英國等列強，陸續完成了工業革命。工業革命的巨大成果不僅產生了使用機器生產的資本主義大工廠，而且，他們把根本改變生產手段的蒸氣機裝在了用於海外殖民的軍艦上，用當時最先進的技術生產的後膛裝彈的來複槍裝備了殖民軍隊。在工商業資本家瘋狂的慫恿下，列強憑著堅船利炮，開辟了一片又一片的殖民地，不斷地掠奪殖民地的財富，又不斷地向殖民地傾銷商品。從1840年起，中國成為列強重要的侵略和掠奪對象。屈辱悲憤的曆史便從此開始：割地、賠款、開辟通商口岸和租界、領事裁判權和片麵的最惠國待遇、準許通商口岸停靠外國軍艦、允許外國傳教士在中國自由傳教並建造教堂。列強的侵略使清王朝本來就已經十分尖銳的社會矛盾愈益加劇：天災人禍頻仍，全國各地的災民人數在急劇增加；洋布滾滾而來，使原來以紡織為業的人失去了生活來源；為了支付數額巨大的賠款和鎮壓太平天國的軍費開支，清政府不斷增加捐稅種類，提高稅額；與此同時，各級官吏肆意欺榨百姓，巧取豪奪……清王朝的殘暴統治迫使貧困百姓流離失所，家破人亡，反抗清政府專製統治的鬥爭在這一時期此伏彼起。
麵對國難當頭的局麵，一些有識之士當仁不讓地走到時代的前沿，他們大聲疾呼時代變革的重要性，倡議學習西方的先進科技，發展中國的工業，以此來增強國力，抵抗外辱，複興中華。於是，光緒帝在公元1898年實行了維新運動，史稱“戊戌變法”。但不幸的是，新政剛剛推行了103天，就在西太後慈禧的陰謀迫害下夭折了，一批誌士也慘遭殺害，未能實現為國為民的宏願，含冤而終。譚嗣同便是其中的一位。
年少誌壯洞悉國運
譚嗣同，字複生，號壯飛、華相眾生、東海褰冥氏。他的祖輩從明朝末年起定居湖南瀏陽，世代為官。祖父譚學琴，是清朝最高學府——國子監的學生。父親譚繼洵在進士考試中遙遙領先，獲得一甲第二名（榜眼），因此擔任了戶部主事，後升任戶部郎中。父親37歲那年（公元1865年），譚嗣同出生在北京宣武門外斕眠胡同一座大宅第中。這個小生命的誕生，給譚家帶來了無限的歡樂。
然而，譚嗣同卻生不逢時，少年時期的譚嗣同聰穎好學。5歲時，他在北京開始讀書。時間不長，他就能準確地分辨四聲，與人應對作詩。他不用教師督促，自覺地把所學的內容全都背誦下來。8歲那年，由於疲勞過度，嗓子不能發出聲音，像撕肝裂膽一樣疼痛難忍。可是，他依然如故，起早貪黑地讀書。母親從瀏陽老家歸來聽說了這件事，既心疼孩子，又為孩子的作為感到欣慰。她笑著對家人說：“這個孩子倔強，能自立自強，我死了以後，可以不必擔憂了。”
十歲時，譚嗣同拜歐陽中鵠為師，學習中國的文化典籍。歐陽教師不僅有淵博的知識，而且還具有憂國憂民、改革時政的進步思想，這些對譚嗣同的成長起了重要的作用。和所有的官宦家庭一樣，父親希望嗣同能夠通過科舉考試，獲得功名。然而，譚嗣同的誌向卻不在這裏，他在課本上寫了“豈有此理”4個字，並且批評科舉考試對國計民生沒有任何幫助，反而使人皓首於八股文。在歐陽教師的熏陶下，他好學深思，善於從先秦經學、諸子、宋明理學和清代諸家的學說中吸收有益於國計民生的內容。他向往能經國濟世、學以致用的學問。明朝末年王夫之、黃宗羲對儒家思想和封建製度的批判精神和清朝中期龔自珍、魏源所倡導的經世致用思想對譚嗣同有著重要的啟迪作用。他如饑似渴地鑽研他們的著作，希望有一天能實現改造中國的宏偉誌向。要一展宏圖，必須要有勇猛頑強的精神和技藝超群的武藝。譚嗣同專門請蜚聲京內外的武林高手大刀王五傳授擊劍術，大刀王五早年曾在直隸（河北）、河南、陝西和甘肅一帶殺富濟貧、扶弱鋤強，人們稱他是“義俠”。譚嗣同欽佩大刀王五為民解難的仗義之舉，決意為了國事而練武強身。
12歲那年，北京城內外流行瘟疫。譚嗣同的母親、姐姐和哥哥3人相繼去世。他自己也被傳染，一直昏死3天才醒來。經過這場災難，譚嗣同痛失3位親人，他忍受了骨肉離別的痛苦。然而，母親屍骨未寒，譚嗣同又遭受了庶母的歧視和虐待。他痛苦萬分，走投無路，幾次被推到死亡的邊緣。處於這樣艱難困苦的生活中，他感悟到生命是那樣的微小，不過是具軀殼。但是，除了讓這一軀殼為了別人而存在之外，又有什麼可惜的呢？他崇拜墨子的“兼愛”、“任俠”和“摩頂放踵”的精神境界，要不分親疏遠近地愛別人，用自己的力量舍死忘生地去幫助別人，隻要對大多數人有利，即使自己全身從頭到腳被消磨掉也心甘情願地去做。