工作之餘，鍾情於中國古代典籍，幾十年來，我品咂之中獲益良多。在學習胡錦濤同誌關於社會主義和諧社會的理論過程中，我很自然地聯想到了中國曆代思想家關於“和諧”的諸多論述，覺得中國和諧文化思想有一個宏大的體係，源遠流長，博大精深，而且經一代代人不懈努力，日臻完善。
一個時代的文化發展，不外乎是由三種形式完成的：一是傳統文化的現代化，二是外來文化的本土化，三是優秀的思想家們對應著現實需要所進行的合目的性的創造。胡錦濤同誌提出的社會主義和諧社會的理論，體現了對傳統文化的繼承和發展，也體現了對國外進步思想的借鑒，是馬克思主義中國化的巨大理論收獲，是對應著中國社會主義現代化建設的現實需要而產生的。
從中國曆代思想家關於“和諧”的論述入手，結合對現實的思考，進行解讀和闡述，既可增加我們對於社會主義和諧社會理論的理解，也可明了這一偉大思想在中華民族文化傳統中的曆史由來，是我們學習與思考的有益途徑。於是，我堅持係統地寫作自己的讀書筆記，聯係理論和實際，聯係古代與今天，寫下了幾十萬字。在和出版界的朋友交流學習體會時，也多次談及這些。今年春，應嶽麓書社盛情邀約，開始這本書的寫作。由於工作繁忙，有時便時斷時續，我在確定大綱之後，無論在家裏還是在辦公室，無論在湘潭還是出差，都隨身攜帶著資料，見縫插針地抓緊寫作。現在終於定稿了，對於一個常年公務纏身的人來說，我簡直可以說如釋重負了。
學習是應當伴隨人的一生的，學習也應當是與現實工作密切結合的，我一直持這樣的認識。但限於能力與水平，我對中國曆代思想家關於和諧的論述，肯定是不夠全麵和深入的。但我想，在建設社會主義和諧社會的偉大事業裏，自己不僅為之實踐，也為之做過些理論上的工作，便是有意義、有價值的事了。書中所有不當乃至錯訛，均由本人承擔，我期待著識與不識的朋友們的批評。