袁野一口氣奔至山下茶棚處，見內有燈火隱隱透出，當即勒馬走了過去，卻見那茶博士躺在竹椅上，敞開衣服正在乘涼。他聽見馬蹄聲響，坐起身子一看，辨認出袁野來，笑道：“公子這麼快就從山上下來了？”
袁野點頭笑了笑，翻身下馬，走到一張桌旁坐下，呆呆出神。
那茶博士端上茶來，見他舉止有些奇怪，賠笑道：“山中可也好玩？”
袁野呆呆不語，片刻才反應過來道：“最近是不是有一批人也往那山上去了？”
那茶博士回憶了一下道：“有人是有人，不過都是一兩人，沒瞧見有一批人呀。”
袁野心想：“張誌得愛其子逾越性命，天下共知，他兒子被萬掌門擄劫了，他如何能沉得住氣，自會帶人殺過來的，我竟然沒有想到這一點！瞧方才情形，千葉門定已被烈火派占了，那萬掌門等人……”悚然驚懼，方更意識到在漢府耽擱了一個月，外麵情勢已然大變，漢文君還曾一再派人來勸說萬掌門，難怪是泥牛入海，杳無音信了，又問：“這上山可還有別的路徑？”
茶博士道：“有呀，有三條路可以上山，不過就這條路最好走，昔年千葉門在此創宗立派，找人專門修了這條路，一路都是山石鋪就的，比較好走。”
袁野心想：“烈火派定是抄小路上山，然後趁千葉門不備，攻了他們一個措手不及的，如此能讓他們全軍覆沒，定是張誌得親自來了，他來了，那思卿呢？”想到這裏，猛地站了起來。
茶博士不妨，倒嚇了一跳道：“怎麼了，客官？”
袁野忙道：“上山的哪條小路離這最近？”
茶博士一愣一愣的，抬頭指向西邊道：“那，那邊有條小路，離此大約有兩裏地，不過長時間沒人走，估計路都被荒草蓋住了。”
袁野道：“多謝。”出了茶棚，牽了馬便要走。
那茶博士忙追上來拽住他道：“客官要去哪兒？”
袁野道：“我要上山。”
茶博士道：“現在天都黑了，山路崎嶇，客官要上山，明日一早再去就是了，再說了，您放著大路不走，幹嘛走偏僻小路呀？”
袁野忽想起一事，逼前兩步道：“今夜必會有人來查問我有沒有來過你這店中，若有人來問，你就說我沿著大路往東去了，要敢實話實說，當心你的腦袋！”說著提起劍在那茶博士麵前一橫。
那茶博士頓時嚇得後退了兩步。
袁野見他嚇得臉色都變了，心中不忍，又低聲道：“按我說得做，等我回來將有重金謝你，聽到沒有？”
那茶博士連聲答應。
袁野騎馬往西而去，天色越來越黑，四周景物都是一片朦朧，山中蛇蟲鳥獸極多，各種稀奇古怪的聲音混在一起，讓人聽來不覺心驚。
袁野約莫著馳了兩裏路，勒馬停下，細細查看，但見到處都是山石荒草、野樹藤蘿，哪裏有什麼小路，隻得又緩騎徐行。馳了一會兒，還是沒發現有小路，不由心焦起來，心想：“今夜無月色，這條山路久無人走，定是被荒草蓋住了，所以我沒有瞧見。”當即又撥轉馬往回走，如此來回走了三趟，才在黯淡星光下瞧見一條幾乎完全被野草蓋住的小路。