唐朝建立者是李淵。時間從618年由李淵建國開始，至907年朱溫篡唐，唐朝滅亡，共曆289年，20位皇帝。唐朝是我國曆史上統一時間最長，國力最強盛的朝代之一，開創了“貞觀之治”和“開元盛世”，國力極盛。唐朝全盛時在文化、政治、經濟、外交等方麵都達到了很高的成就，是我國曆史上的盛世之一，也是當時世界的強國之一。後期爆發的“安史之亂”，導致大唐盛世由盛轉衰。
唐朝聲譽遠及海外，與南亞、西亞和歐洲國家均有往來，文化藝術極其繁盛，具有多元化的特點。
618年5月，李淵稱帝，定國號為“大唐”，這就是唐高祖。定都長安。長子李建成被封為太子，次子李世民為秦王，三子李玄霸早夭，四子李元吉為齊王。
唐朝建立後，李淵派李世民征討四方，剿滅各方群雄。
由於太子李建成貪酒好色，無所作為，唐高祖李淵對其時常加以訓斥，並無意中流露出想要改立秦王李世民為太子的意圖。太子李建成知道父親有如此想法後，整日惶惶不安，為了保住自己的地位，於是，他聯絡了三弟李元吉，陰謀策劃要除掉李世民。
626年7月2日，在手下謀臣的極力慫恿下，李世民迫不得已策劃了“玄武門之變”，一舉殺死了李建成與李元吉。一場骨肉相殘的鬥爭，令他們的父親唐高祖痛心疾首，他迅速麵對現實，立李世民為太子。為了防止冤仇相報，永無絕止，高祖被迫忍痛下詔，誅殺建成及元吉諸子，斬斷複仇的根源，以換取朝國的安定。
李淵退位，尊為太上皇，李世民即位，這就是唐太宗，次年改元貞觀。李世民登上皇帝寶座後，麵臨著十分嚴峻的問題。由於隋朝的暴政和多年的戰爭，人民生活困苦，社會生產遭到很大破壞。經曆過隋末農民大起義的李世民，深深知道百姓的力量，於是，他大力著手恢複社會秩序和經濟生產。
李世民善於安撫人心，在“玄武門之變”中，他不得已殺了李建成兄弟。當他登上帝位後，就追封李建成為息王、李元吉為海陵郡王，並下詔以王子之禮將他倆改葬。落葬之日，李世民不僅允許兩宮舊部前去吊唁，而且他還親自參加了葬禮。
唐太宗李世民吸取隋朝滅亡的教訓，非常重視老百姓的生活。同時，唐太宗留心吏治，選賢任能，知人善用，從諫如流，重用魏徵等諍臣；並采取了一些以農為本，厲行節約，休養生息，文教複興，完善科舉製度等政策，使得社會出現了安定的局麵。此外，唐太宗大力平定外患，並尊重邊族風俗，促進了民族關係的融合，穩固了邊疆。唐太宗則被四方諸國尊為“天可汗”。
在唐太宗執政的627年至649年，在君臣的共同努力之下，出現了一個政治清明、經濟發展、社會安定、武功興盛的治世局麵，史稱“貞觀之治”。這是唐朝的第一個治世，同時為後來的“開元盛世”奠定了厚實的基礎。
唐太宗晚年，為太子的問題而煩惱，太子李承乾與魏王李泰內鬥，結果太宗廢掉他們兩人，最後立第九子晉王李治為太子。唐太宗死後，李治即位，這就是唐高宗。
唐高宗關心百姓疾苦，邊陲安定，百姓阜安，有貞觀之遺風，史稱“永徽之治”。另外，他在位期間，唐朝的領土最大。
武則天時期，政局比較穩定，人才也都得到了合理的利用。同時，恢複了安西四鎮，打退了突厥、契丹的進攻。同時，她以溫和的民族政策，接納多元文化的發展。文化事業也有了長足發展。史界稱武則天當政時期為“貞觀遺風”。
712年，李隆基即皇帝位，這就是唐玄宗，又稱唐明皇。唐玄宗在位44年，前期政治比較清明，經濟迅速發展，唐朝進入全盛時期，史稱“開元盛世”。
這一時期被認為是繼漢武帝、漢昭帝、漢宣帝時期之後，我國曆史上出現的第二次鼎盛局麵，是唐朝的全盛時期，首都長安城是當時世界最大的城市。
唐玄宗開創了盛世之後，逐漸開始滿足了，沉溺於享樂之中。沒有了先前的勵精圖治精神，也沒有改革時的節儉之風。唐玄宗改元天寶後，誌得意滿，決意放縱享樂，從此不問國事。在他納楊玉環為貴妃之後，更加沉溺酒色。