宣和四年（1122），嶽飛應募被征。當時相州（今河南安陽）有陶俊、賈進和兩個賊人作亂，嶽飛請求主將給他百名騎兵來消滅賊人。嶽飛先派兵丁偽裝成商人混進賊人隊伍，又派一百名士兵在山下設下埋伏，他自己率領幾十人去誘敵，他假敗逃走，賊人前來追趕，結果中了嶽飛設下的埋伏，陶俊、賈進和這兩個賊人頭目都被抓獲。
康王到相州，靠劉浩的引見，嶽飛得到了康王的召見，康王命他去招安吉倩等賊人，結果吉倩等三百八十個賊人全部歸降。康王命嶽飛補承信郎一職。此後，嶽飛先是以三百騎兵獲得李固渡（今河北大名）戰役的勝利，後又跟隨劉浩解了東京（今河南開封）被圍的局麵，朝廷升任他做秉義郎，屬於留守宗澤的下屬。嶽飛在此期間又取得了開德、曹州（今山東曹縣）兩個戰役的勝利，宗澤為此大感驚奇，說：“你在勇智才藝方麵，就連古代那些良將也不能超過啊。”
為什麼說嶽飛之死是千古奇冤
宋金議和的事情決定下來後，秦檜擔心嶽飛不與自己同心，就開始設計陷害嶽飛。
嶽飛是各個將領中年紀最小的，但是建立的戰功卻超過了其他人，尤其是超過了韓世忠和張浚。金人攻打淮西的時候，張浚不敢發兵迎敵，嶽飛卻在接到命令後立即發兵，從而解除了廬州（今安徽合肥）被圍的困境，獲得了皇帝的嘉獎，張浚認為這是自己的恥辱。後來嶽飛又平息了楊麼的叛亂，分別給張浚、韓世忠一艘樓船，上麵兵械齊備，韓世忠十分高興，張浚卻更加嫉恨嶽飛。
秦檜使用參政王次翁的計策，利用嶽飛、韓世忠與張浚之間的矛盾來陷害嶽飛和韓世忠。紹興十一年（1141）五月，秦檜矯詔命張浚、嶽飛前往楚州（今江蘇淮安）視察韓世忠的部隊，搜查韓世忠的錯誤和缺點，目的是讓三大部將之間彼此離異反目。當嶽飛看到韓世忠的部隊陣容整齊時，不禁暗自稱讚，而妒功嫉賢的張浚卻認為高宗有意讓他與嶽飛分掌韓世忠的軍隊。嶽飛當麵斥責了張浚的不良用心，張浚因此對嶽飛更加懷恨在心。回到杭州後，張浚反咬一口，誣告嶽飛，這給想謀害嶽飛的秦檜等人留下了口實，他們開始了謀害嶽飛的陰謀。萬俟卨首先發難，他捏造了嶽飛的兩大罪狀：一是增援淮西時，違背聖旨；二是楚州之行，有意沮喪士氣。要求朝廷將嶽飛解職。與此同時，秦檜又指使中丞何鑄、侍禦史羅汝楫上章彈劾嶽飛，嶽飛有口難辯，隻好向朝廷請求罷去自己樞密一職。但是秦檜餘恨未消，又找到了王貴、王俊二人。這兩人先前都在嶽家軍效力，後因怯戰或行為不軌，受到嶽飛責罰，因而心中不滿。其中，王俊是嶽家軍中的副統製，是一個最慣於反複變詐、喜歡出賣同僚的人，外號“王雕兒”。他一意取得秦檜歡心，在張浚的威脅利誘下，他搞了一份《告首狀》，誣告嶽飛最倚重的部將張憲要到襄陽去造反。而王貴是嶽家軍的都統製，他與張憲本就不和，因此，對此誣告自然也是十分讚成。這年年底，秦檜親自下令提審嶽飛，先是派萬俟卨抄了嶽飛的家，搜走了高宗給嶽飛的全部詔書，讓嶽飛無以自辯，後又令大理寺評事官元龜年將嶽家軍西征日期進行竄改，因此“臨軍征討，誤期三日，律當斬”這一罪名就成立了。嶽飛被罷免了樞密副使後，韓世忠也罷去了樞密使之職，自此他杜門謝客，絕口不提論兵之事。然而，對於嶽飛的冤禍，他是十分了然的，為此他特意去會見秦檜，質問他說：“王俊在《告首狀》裏告發的一些事體，究竟哪些是可靠的？”秦檜含糊地說：“飛子雲與張憲書的內容雖不明，其事體莫須有？”韓世忠當即憤然地說：“‘莫須有’三字，何以服天下？”
嶽飛雖受盡各種酷刑，但一直不肯承認自己有謀反的念頭和計劃，並絕食以示反抗。萬俟卨為此一籌莫展，這時有人提議再讓王雕兒提供一些別的罪證，王俊因此又被拉來告發嶽飛多次說過“反話”，在威逼利誘下，王俊、孫革等幾個人又做假證，於是嶽飛又蒙上大逆不道之罪。
這年十一月，秦檜等人判定嶽飛兩大罪狀：一、據旁證稱，嶽飛曾說自己與宋太祖一樣三十歲就封節度使，為大逆不道罪，當斬；二、金兵犯淮西時，高宗曾給嶽飛十三道詔命，嶽飛卻沒立即行動，犯“擁兵逗留”罪，當斬。紹興十二年（1142）一月二十七日，時為除夕，嶽飛父子及張憲遇害風波亭，嶽飛臨死前寫有“天日昭昭！天日昭昭！”八個大字，他相信自己的冤屈總有一天會得以昭雪，他死時年僅三十九歲。
嶽飛的冤獄純係秦檜等人憑空捏造而成，所以史臣說，嶽飛的死是千古奇冤。
為什麼說劉錡“神機武略”威震敵國
劉錡（1098～1162），字信叔，德順軍（今寧夏德隆）人，他的父親曾為瀘川軍節度使。劉錡外表俊美，善於射箭，聲如洪鍾，在高俅的薦舉下，朝廷特意授予他閤門祗侯一職，後曆任隴右都護、宣撫司統製、江東路副總管、提舉宿衛親軍、果州團練使、龍神衛四廂都指揮使、東京副留守、武泰軍節度使、侍衛馬軍都虞侯等職。