《天津條約》簽訂後，英法聯軍退出天津，準備來年進京換約。1859年，英國派普魯斯為公使到中國赴任和換約。普魯斯和法國公使布爾布隆於6月中旬帶領艦隊和海軍陸戰隊開到大沽口外。清政府安排英、法公使由北塘登陸進京換約，普魯斯斷然拒絕，提出堅持要清政府拆除白河防禦、並乘艦帶兵入京的無理要求，並限期撤防。
1859年6月24日晚，侵略軍炸斷攔河大鐵鏈兩根。25日，英國艦隊司令率10餘艘戰艦、炮艇突襲大沽炮台。此時大沽炮台經蒙古科爾沁親王僧格林沁整頓，加強了兵力，改善了武器裝備。麵對侵略軍的野蠻進攻，守軍奮起反擊，激戰一晝夜，擊沉、擊傷英法軍艦10餘艘，斃傷侵略軍600餘人，英國艦隊司令何伯也受重傷。聯軍受此挫敗，狼狽逃出大沽口。
英法聯軍在大沽戰敗，使英、法政府大為惱怒。額爾金、葛羅再次成為全權代表，分率英軍1.8萬人和法軍7000人，氣勢洶洶地殺向中國。1860年4月，侵略軍占領舟山，5月、6月占領青泥窪（大連）和煙台，封鎖渤海灣，完成了進攻天津、北京的部署。
1860年8月1日，英法軍艦30多艘，集結於北塘附近海麵。清軍在北塘沒有設防。8月12日，聯軍在北塘登陸，迅速占領北塘西南的新河、軍糧城和塘沽，切斷了大沽與天津之間的主要交通線。8月21日，聯軍占領大沽炮台。僧格林沁所部退至北京東南的張家灣、通州（今通縣）一帶。聯軍乘勝占領天津。
清政府立即派人至天津乞和，英、法聯軍不予理睬，進逼通州。清政府又派怡親王載垣、兵部尚書穆蔭為欽差大臣，到通州求和，英、法聯軍提出極為苛刻的條件。9月18日，聯軍攻陷張家灣和通州，21日陷京郊八裏橋。僧格林沁等撤往北京城。鹹豐帝令其弟恭親王奕留守北京，負責求和事宜，自己從圓明園倉皇逃往熱河（今河北承德）。
英法聯軍略經整備，即於10月6日進攻北京，同日，闖入圓明園，在大肆搶劫之後，將圓明園燒毀。大火連燒3天，煙霧籠罩北京全城。接著，侵略軍還搶劫了萬壽山、玉泉山、香山等處許多著名建築中所藏的大量文物珍寶。
10月13日，聯軍占據安定門，北京陷落。10月24日，中英《北京條約》簽訂；25日，中法《北京條約》簽訂；11月14日，中俄《北京條約》簽訂，割占中國領土40萬平方公裏。至此，第二次鴉片戰爭結束。中國再次損失了大量主權和領土，向半殖民地道路又前進了一步。其中，鴉片貿易合法化、華工出國及允許外國人前往內地傳教，都使中國的社會矛盾更趨激化。
（十）、荒淫無度——清穆宗同治
生母：孝欽顯皇後（葉赫那拉氏）出生日期及地點：1856年，鹹豐六年三月二十三日儲秀宮登極日期：鹹豐十一年十月九日稱帝年齡：6在位時間：1861-1874在位年數：13享年：19
死亡日期及地點：1874年，同治十三年養心殿陵墓名稱：惠陵陵寢所在地：河北，遵化1、生平小傳清代宮廷畫家繪，現藏於故宮博物院。
清穆宗，名愛新覺羅·載淳（公元1856——1874年）鹹豐病死後繼位。在位13年，患天花而死（另一說為患梅毒而死）終年19歲。葬於惠陵（今河北省易遵化縣西北）。
同治帝載淳，生於鹹豐六年（1856年）三月二十三日。其母為葉赫那拉氏（即慈禧）。公元1861年7月鹹豐病死後，他於同日在靈柩前繼位，改年號為“祺祥”。
同治皇帝的即位是清代帝王中最順理成章，最沒有爭議的一個，鹹豐皇帝共有兩個兒子，同治是他的長子，次子三歲就夭折了，所以同治成了皇位的唯一合法繼承人。
同治即位時，隻有6歲，由載垣、端華、肅順等八位顧命大臣輔政。這一年的十月，載淳的生母慈禧太後滿八位大臣專權，和恭親王奕合謀發動辛酉政變，乘皇室從熱河回北京之機，將載垣、端華、肅順處死，其它五人革職或遣戍，實行兩太後“垂簾聽政”，自己掌握實權，改年號為“同治”，以第二年為同治元年。
慈禧任奕為議政王、軍機大臣，管理總理各國事務衙門；依靠曾國藩、李鴻章、左宗棠等漢族地主武裝，勾結外國侵略勢力，實行借洋兵剿逆的政策，先後鎮壓了太平天國、撚軍、苗民、回民起義，延緩了清王朝的統治危機，使清王朝得到暫時穩定。她一方麵采用洋務派“自強”和“求富”的方針，開辦一些新式工業，訓練海軍和陸軍以加強政權實力，另一方麵，又支持頑固派對洋務派進行牽製，以加強深宮集權。被清朝統治階級稱為“同治中興”。
本頁記載了同治帝出生的情況。
同治幼年是一個少不更事的頑童，親政以後，作為一個青年皇帝，確實是辜負了朝野上下對他的殷切期望。同治的荒淫程度比他父親鹹豐還要厲害。他有許多後妃，卻還要常常帶了兩個心腹太監，換上平民服裝，偷偷溜出皇宮，到京師的南城娼妓區去尋花問柳，夜間不回皇宮。據說，時間一長，染上了梅毒，病倒了。起初隻覺得渾身發燒，口渴，腰疼，小便不暢。太醫摸不透是什麼病，隻當普通的感冒來治。一連幾天，燒熱不退。又便秘，頸項、肓背、腰部等處發出紫紅斑塊。
到公元1874年11月，頭部、臉麵上都出現紫色發亮的斑塊，左邊臉頰上的斑塊被抓破，滲出血水，又頰腫得厲害，上下嘴唇都朝外鼓著，腰部化膿，很遠就能聞到一股令人作嘔的惡臭。慈禧太後怕同治從鏡子裏見自己的尊容會受驚，便命太監將養心殿內所有的鏡子都收藏起來，不便挪動的穿衣鏡等，用紅緞蒙上。同治命人拿鏡子，皇後等人也以病人不宜照照子為理由勸阻。
為了維護皇帝的尊言，宮中對於同治患梅毒之事多方掩飾，隻說是出天花。一天，同治的皇後去養心殿探病，並向他訴說慈禧太後又為細微小事責罵她，還失聲哭泣起來。慈禧本來就不喜歡這個兒媳婦，並設下了監視的耳目。這天，慈禧聽說皇後去探視皇帝，便親自到養心殿東暖閣外偷聽他倆的談話。她聽到皇後在訴說她的不是，就怒氣衝衝地闖了進去，一把抓住皇後的頭發，舉手就打，並且叫內廷太監準備棍杖，要嚴厲責罰皇後。同治見狀，被嚇得昏厥了過去，慈禧這才沒有對皇後用刑。同治的病勢卻從此越來越重，於同治十三年（1874年）十二月初五死於養心殿東暖閣。
同治死後的廟號為穆宗毅皇帝，史稱同治皇帝。
1、文治
鹹豐在熱河病死後，朝廷主要分為三股政治勢力：其一是顧命大臣勢力，其二是帝胤勢力，其三是帝後勢力。三股政治勢力的核心是同治皇帝，哪股政治勢力能夠同帝後勢力相結合，它就會增加勝利的可能性。
十八日，宣布鹹豐靈柩於九月二十三起靈駕，二十九日到京。
九月初一日，同治上母後皇太後為慈安皇太後、聖母皇太後為慈禧皇太後徽號。
初四日，鄭親王端華署理行在步軍統領，醇郡王奕任步軍統領。先是，兩宮太後召見顧命大臣時，提出端華兼職太多，端華說我隻做行在步軍統領；慈禧說那就命奕做步軍統領。奕做步軍統領就掌握了京師衛戍的軍權。不久，奕又兼管善捕營事。
二十三日，大行皇帝梓宮由避暑山莊啟駕。同治與兩宮皇太後，奉大行皇帝梓宮，從承德啟程返京師。兩宮太後和同治隻陪了靈駕一天，就以皇帝年齡小、兩太後為年輕婦道人家為借口，從小道趕回北京。
二十九日，同治奉兩宮太後回到北京皇宮。因為下雨，道路泥濘，靈駕行進遲緩。同治奉兩宮皇太後間道疾行，比靈駕提前4天到京。兩宮皇太後到京後，即在大內召見恭親王奕等。
三十日，發動政變。
這次政變，因載淳登極後擬定年號為祺祥，故史稱“祺祥政變”；這年為辛酉年，又稱“辛酉政變”；因政變發生在北京，又稱為“北京政變”。其時，“辛酉政變”的三個主要人物——慈安皇太後25歲，慈禧皇太後27歲，恭親王奕30歲。
同治皇帝在辛酉政變後，內有兩宮皇太後垂簾聽政，外有議政王奕主政，從而開始了同治新政。
同治朝遇上了難得的曆史機遇：在國內處於“太平天國”與“義和團”兩次重大社會動蕩之間，在國際處於英法聯軍與八國聯軍兩次入侵之間，如同處在兩次大風暴中間的緩衝期。同治之前的道光、鹹豐，之後的光緒、宣統，都沒有這樣的有利條件。這就給同治朝實行新政提供了難得的機遇。日本明治維新也正在此時。兩宮太後垂簾聽政、議政王奕主持政務，互相配合，推行新政。在奕集團的主持下，新政的主要措施是：成立總理衙門、設立同文館、辦新式學校、派人出洋、辦廠開礦、修築鐵路等，實行學習西方近代化舉措，開始走向開放、進步。
A、設立總理衙門
全稱為總理各國通商事務衙門，一般稱作“總理各國事務衙門”，於鹹豐十年（1861年）十二月初十日正式批準成立。它的實際職能是總攬新政的中央政府機構，是麵對世界局勢、完全創新的機構。它不僅掌管清廷與各國間的外交事務，而且包括對外貿易、海關稅務、邊疆防務、海軍建設、新式工礦業，以及建新式學校、興修鐵路、礦務等，實際上它相當於清廷的內閣兼外交部。這是二千年來第一個專門處理外事的中央機構。
B、出洋考察
西方國家兩次破門而入，清朝才被迫開門而出。中國走向世界，世界也走向中國。清朝向西洋考察，開始於同治五年（1866年）。這年的春天，總稅務司赫德要回國結婚，向奕請6個月假，順便建議清政府派人到西方去考察。這正合奕的心意，於是上奏請派員出國考察並獲準，從而有了清政府派斌椿等人走出國門的破天荒事件。
C、培養洋務人才
開辦外國語學校、實業學堂、近代軍事學校、派遣留學生等。同治朝新式學校最早者是京師同文館。該校在光緒二十八年（1902年）並入京師大學堂。它培養了一大批通“西學”的人才，其中僅駐外公使就培養出28人。
為培養翻譯人才，同治元年（1862年）設立的中國最早的外國語學校。
同治朝開設的新式學校，還有江南製造局附設的機械學堂、福州船政局附設的船政學堂等。福州船政學堂又稱“求是堂藝局”，是同治五年（1866年）由左宗棠主持福州船政局時附設。這所學校是近代較早開設的一所以學習自然科學為主的新式學校，同時又有軍事學校的性質，以培養海軍和造船人才為目的之一。
D、派留學生出國
同治十一年（1872年）首批30名“幼童”奔赴美國留學，史稱“幼童出洋”。同治年間留學之風興起，與容閎分不開。從同治十一年到光緒元年（1875年）每年出國一批，每批30人，共有四批120人赴美國留學。幼童們到了美國，成為美國新聞中的轟動事件，美國總統還接見了他們。中國留學生給美國人留下“聰明能幹，彬彬有禮”的印象，並說他們是“中國的榮譽”。容閎提出並把他們分別安排在美國平民家庭中生活。美國的教師、醫生、紳士們紛紛把中國幼童領到自己家中，每個家庭對幼童都關懷備至，為他們提供較好的吃住條件，關心他們的學習和生活。他們成為中西文化交流的橋梁。
2、武功
撚軍起義是1851年（清鹹豐元年）至1868（清同治七年）爆發於黃河、淮河流域，由撚黨轉化而來的農民起義軍的反清戰爭。
1856年（清鹹豐六年）6月至1873年（清同治十二年）5月，雲南回族人民反抗清朝封建統治的武裝起義。1873年5月，雲南回民起義軍據守的最後一座城市騰越陷落，堅持18年之久的雲南回民起義最後失敗。
（十一）、遺恨千古——清德宗光緒
生母：慈禧妹（葉赫那拉氏）出生日期及地點：1871年，同治十年六月二十八日太平湖藩邸槐蔭齋登極日期：光緒元月正月二十日稱帝年齡：4在位時間：1875-1908在位年數：34享年：38
死亡日期及地點：清光緒三十四年十月二十一日，中南海瀛台涵元殿陵墓名稱：崇陵陵寢所在地：河北，易縣，清西陵1、生平小傳清宮廷畫家繪，絹本，設色。藏於故宮博物院。
光緒皇帝（1871-1908）即愛新覺羅，載湉，廟號德宗，年號光緒，醇親王之子。1874年同治皇帝駕崩，無嗣，載湉入繼為帝，當時年僅4歲，由慈禧太後垂簾聽政。光緒十三年（1887年）二月七日起親政，1908年11月4日突然猝死。
當時同治皇帝的皇後阿魯特氏已有身孕。慈禧擔心阿魯特氏日後如生下個兒子，將會威脅她的地位，便下令斷絕阿魯特氏的飲食。隻得依靠母家送來的一些食物維持生命。阿魯特氏暗暗寫了一張紙條傳到母家，問她父親該怎麼辦。她父親寫到“皇後聖明”四個字，意思是別人都沒有辦法救你，隻有你自己決定了。阿魯特氏絕望，於公元1875年2月20日深夜三更時分吞金自殺。
對於慈禧的決定，許多大臣極力反對，禦史吳可讀更實行“屍諫”。他事先吞服了生雅片，然後去見慈禧。他頭也不磕，大聲說：“你知道載湉並不是嫡派的繼位人，所以選擇他，隻不過因為他是你妹妹的兒子，使你可以繼續聽政，掌握大權。臣下都反對你這樣做。先皇（同治）的同胞兄弟溥倫親王應該是皇位的繼承人！今天我鬥膽講了這些話，你一定會用苦刑折磨我。可是我已經吞下了生雅片，馬上就要死了。我臨死之前，一定要讓你明白，你選擇載湉繼承先皇，實在為天下人所共恨！”說完，他就跑到同治墓前倒地死去。慈禧不為所動，於公元1874年12月乙亥日立載湉為皇帝。第二年改年號為“光緒”。
愛新覺羅·載湉出生於顯赫的醇親王家，是父母的掌上明珠，理所當然地他可以承襲爵位，封妻蔭子，一輩子無憂無慮，但命運卻開了個大大的玩笑，將他推上了政治舞台的中心，推到了曆史的風尖浪口，並成就了其悲壯而淒若的人生。
光緒繼位後，由慈禧專權。至光緒16歲，慈禧“歸政”，但仍實掌大權。光緒二十年（公元1894）歲次甲午，朝鮮發生東學黨之亂，日本趁機進占漢城，擊沉中國運兵船，並攻擊駐牙山清軍。七月一日中、日兩國正式宣戰，後清廷戰敗，簽訂馬關條約，史稱為甲午戰爭。
譚嗣同是戊戌變法的重要人物，變法失敗後慘遭殺害。為“戊戌六君子”之一。
年輕的光緒皇帝眼見甲午戰爭給中國帶來了巨大的痛苦和恥辱，“不甘作亡國之君”，一心想有所作為。他接受康有為、梁啟超提出的變法，準備進行資本主義改革，提高中國的國際地位。一度成為維新派心中的“救世主”。光緒二十四年（公元1898）光緒皇帝下詔變法，以康有為、梁啟超、譚嗣同等人推行新政，變法圖強。光緒發布了一些有利於資本主義發展的詔令，但變法危及封建守舊勢力的利益，遭到以慈禧為主的清室貴族的阻撓。維新派康有為、梁啟超、譚嗣同等人把希望寄托在統轄新軍的直隸按察使袁世凱身上，派譚嗣同深夜去見袁世凱，要他發動兵諫，協助光緒推行新政。袁世凱也表示堅決忠於皇上，一定照辦。但譚嗣同走後，他便去向榮祿告密。慈禧因頤和園得到榮祿密報，立刻返回紫禁城。光緒料到事情敗露，急忙派人送信要康有為等人趕快逃命，他自己被慈禧帶到議政堂，被迫寫了退位詔書，將政權全部交給了慈禧，然後被關進了南海中的瀛台，也就是荷花池中央一座四開間的平房中，斷絕了和外邊的一切接觸，他最知已的珍妃也被慈禧關押在別處。康有為、梁啟超逃亡日本。譚嗣同等人被殺，戊戌變法宣告失敗，使清王朝改變舊章的一線生機被扼殺。因變法曆時僅一百零三天，又稱為百日維新。
光緒被囚於瀛台，由慈禧的四名親信太監監視著。他或者坐在露台，雙手抱膝，愁思哀傷，或者睡在木床上苦思苦想。在太監的監視比較鬆懈時，就偷偷地記日記。這樣差不多被關押了整整兩年。光緒二十六年（1900年）中國北方爆發了以“扶清滅洋”為口號的義和團運動，引起英、俄、法、德、美、日、意、奧匈等八國聯軍入侵。在八國聯軍逼近北京時，光緒被慈禧帶著逃亡西安。臨時前，慈禧命總管太監李蓮英硬將珍妃推入東華門內的一口井內。在逃亡中慈禧下令剿殺義和團運動。光緒二十七年（公元1901）歲次辛醜，九月七日，清政府在北京與各國所訂立的條約，共十二款，以賠款一項為最重，數目高達白銀四億五千萬兩，為不平等條約中最苛刻的。光緒二十八年（1902年）一月，光緒又被慈禧帶回北京，仍然被囚禁在瀛台。光緒帝沒有勇氣衝破封建倫理思想的束縛，“天顏戚戚，常若不悅”，心境悲愴，終其一生是屈辱和哀怨的悲劇命運。
戊戌政變後，光緒帝就被慈禧太後因禁於此，從此失去自由。
光緒三十四年（1908年）十月，光緒生病臥床。這時慈禧也生病了。光緒在日記中寫道：“我現在病得很重，但是我心覺得老佛爺（指慈禧）一定會死在我之前。如果這樣，我要下令斬殺袁世凱和李蓮英。”不料這段日記被李蓮英獲悉，他立即報告了慈禧，說：“皇上想死在老佛爺之後呢！”慈禧聽了，恨恨地說：“我不能死在他之前！”當天（癸酉日）即21日就命令光緒的飲食、醫藥之事統統由李蓮英服侍。這天下午，光緒的病情突然轉危，不久死去。