阮自強申訴道：“人命關天的大事，不能無風起浪。強盜案件看重贓物證據，我實在不甘心被人把假的說成是真的。謀財害命可不是小事，這是極大的罪行。我靠撐船為生，多年來迎來送往，從未出過差錯。最近我突然生病，臥床半個月，都沒出過家門。前幾天晚上天黑，我不知道是誰過的船，留下了一把雨傘。第二天早上，我兒子去洗船時把傘拾了回來。水有源來找他父親，看到雨傘就誣陷我謀害他父親。這渡口是交通要道，誰敢在這裏私自謀害他人？如果我真的謀財害命，為什麼不把雨傘藏起來銷毀證據，反而要讓人知道，還讓他來告發我呢？丁姓人家的火，怎麼能移到丙姓人家頭上；越國的貨物，又怎能說是秦國的物產呢？水有源想為死去的父親報仇，心情可以理解，但他應該去尋找真正的凶手；大人您執法公正，還請為百姓緝拿真正的罪犯。”
馮大尹受理了阮自強的申訴後，便讓水有源和他當麵對質。水有源哭著說：“阮自強謀殺我父親，還把屍體沉入水底藏匿起來，如此窮凶極惡，天理難容。如果不是他幹的，為什麼雨傘會在他家？鄉裏鄉親都可以作證。”阮自強哭訴道：“我生病臥床半個月，從未出過門。我兒子洗船時撿到雨傘，這是大白天發生的事，周圍很多人都看到了，我怎麼會有謀害他父親的理由呢？如果我真有謀害之心，肯定會把雨傘藏起來，不讓人發現蹤跡，怎麼會讓人知道，還叫他來告發我呢？請大人拘來鄰裏甲長審問，就會真相大白。”
馮大尹於是拘來鄰裏何富、江濱到縣衙審問。二人異口同聲地說：“阮自強撐船三年，從來沒有做過壞事。他生病半個月，確實沒有出過門。他兒子洗船撿到雨傘，這是大家都親眼所見的事實。水有源的父親是否被謀害，我們並不清楚，但他不能誣陷阮自強。”水有源立刻稟報道：“這何富、江濱都是阮自強的親信，肯定收了他的賄賂，所以才會互相袒護。如果不用刑，他們肯定不會說實話。”馮大尹聽後，便命人將二人上夾棍。經過再三拷問，二人哭著辯解說：“我們和阮自強隻是普通鄰居，怎麼會是親信？阮自強家境貧寒，又久病在床，哪來的錢賄賂我們？我們說的每一句話，都是出於天理人心，公平公正，怎敢偏袒他呢？就算把我們夾死，就是用刀砍下我們的頭，我們也不敢說阮自強謀害了人命。”
馮大尹聽兩人言辭堅定，始終沒有絲毫鬆動，便喝令手下收起刑具，將阮自強監禁在獄中，把原告和證人都趕出大堂，自己退回私衙，思索了許久。
第二天一大早，馮大尹喬裝打扮，前往龍泉渡頭查訪實情。他聽到人們議論紛紛，都說阮自強倒黴，病還沒好，又遭此冤枉，被關在獄中受苦，還不如在家病死，這樣還能落個清白。馮大尹接著渡河繼續查訪，聽到的說法都一樣。他心中歎息，心想：看來大家都認為阮自強是被冤枉的，那到底是誰謀殺了水朝宗呢？他滿心疑惑，又前往龍光廟秘密查訪，卻毫無頭緒。他四處查看，隻見廟後門寫著幾句話：“你好差，我好錯，隻因燈盞霍。若要報此仇，除是馬生角。”馮大尹看著這幾句話，覺得其中必有冤情，而且怎麼可能有馬生角的事呢？
於是，馮大尹換了衣帽，去見上司包公，當麵講述了這件事。包公說：“馬生角，合起來是個‘馮’字，你姓馮，這樁冤案想必你能查明。”
馮大尹告別包公後，立刻回到縣衙。第二天升堂，他派人到龍光廟把廟主找來，問道：“你廟裏這幾天有什麼人常來？”廟主說：“並沒有什麼人來。隻有一個人我認識，他是城中的羅大，前幾天來廟裏玩耍。”縣主又問：“他向你借過東西嗎？”廟主說：“沒借東西，我隻看見他從桌上拿了一支筆，走到廟後寫了幾個字。”
縣主立刻派人把羅大拘拿到縣衙，用“馬生角”這句話來問他：“你家有馬生角的事嗎？”羅大聽到縣主的話，心中一驚，臉色驟變，回答道：“我不知道。”縣主大怒，對他施以重刑拷問。羅大受刑不過，最終招認了謀死水朝宗的經過。
根據羅大的招供，案件上報給包公，包公判決道：“經審理查明，羅大出身官宦之家，卻淪為賊黨。他忍受不了饑寒，便甘心謀害他人；他沒有錢財，就肆意劫掠過往的客商。他聽到石堅對水朝宗的叮囑後，趕到渡口，殺害水朝宗並嫁禍給阮自強，將屍體埋入江心。他雖然是因為誤搶了燈盞，但實際上是欺瞞了神靈。他在黑夜中殺人，天理昭昭，難以掩蓋罪行；如今白日裏他要為自己的罪行償命，王法威嚴，公正無私。阮自強的冤屈因此得以洗清，水有源的悲憤也得以舒展。羅大犯下的罪行應當受到懲處，他的死可以告慰九泉之下的冤魂。先將他暫時關押在重獄，秋後再依法處決。”