張邈與眾陳留士人為州裏人，便多待了幾日，期間韓卓、孔伷、衛茲、田盛等人紛紛上門拜訪，孔邑、戴邵也跟著見到了這位大名鼎鼎的東平“豪俠”，與想象中的不同，張邈生得白麵長須，溫文爾雅，講話也慢條斯理，完全看不出“以俠聞”的影子，不過當他得知孔邑、戴邵殺賊之事對二人的武勇卻表現出了濃厚的興趣。
劉誕卻是四人中待的最久的，也不知是否因其父特別交代，他一直待到出殯、下葬之後才離開。雖然其父身份尊貴，但他畢竟屬於晚輩，所以劉誕主動拜訪了韓卓、孔伷等陳留名士，因其才學出眾，又善言談，頗得眾人好評。孔伷又使孔邑結交劉誕，卻是為孔邑將來的仕途考慮，可惜孔邑頗為執拗，對此事並不上心，和劉誕僅相識而已。
吳陵的喪事在出殯、下葬之後便結束了，外地的吊者紛紛離去，而吳懿則搬到了墳墓旁的塚廬裏繼續他長達二十七個月的服喪，因斬衰婦女不必“居倚廬”，吳懿之妹卻沒有一同搬到塚廬，而仍是住在家中。韓卓向孔伷告辭準備返回外黃，孔邑、戴邵、孔惠自然一同返回。離開之前，孔邑、戴邵又去看望了吳懿、吳班，戴邵曉得孔邑心裏想問卻開不了口，便替孔邑問了下吳班，原來吳懿之妹名叫吳莧，小名玉兒。另外，孔邑又忙裏偷閑，將戴邵介紹給了宋敏、劉績、田戎、孔勖等人，戴邵亦喜蹴鞠，眾人以鞠會友，很快就熟悉起來，互相以小名稱呼對方。
幾天之後，孔邑回到外黃，又恢複了之前的生活狀態——晨練導引術，上午習經，下午習武，而暮讀群書。唯一不同的是少了吳懿、吳班二人。孔邑雖然此次被田盛稱為“一日千裏，命世之才”，但是袁紹、何顒這樣的“四海內士”對他刺激很大，於是孔邑愈加嚴格地要求自己，文以衛臻、虞翻為友，武以戴邵、來異為師，每日習經練武，不敢懈怠。如此這般一直到臘月底，韓卓的“及門”弟子裏離家近的紛紛告辭準備回家慶祝正旦，衛臻、戴邵均為襄邑人，便結伴而行，而虞翻因路途遙遠，本打算留在外黃，可是擋不住孔邑的連番邀請，便跟著孔邑一起去了陳留。
正旦，即歲首、元旦，也就是現在所說的春節。古時歲首一開始並不固定，夏朝以正月初一為歲首，商朝是十二月初一，周朝是十一月初一，秦朝則是十月初一，漢承秦製，初時仍歲首十月，直到武皇帝太初改曆，重新以正月初一為歲首，這才固定下來，並延續至今。
漢時正旦已有後世春節的雛形，如葦茭桃梗（門神之前身）、守歲、爆竹、祭祖、族宴、拜年等。陳留孔氏族人不多，以孔伷的身份最為尊貴，故祭祖以孔伷為首，族宴亦設在孔伷家中。孔邑在族兄弟裏，隻跟孔勖（xù）相熟，卻是因為孔勖也在孔伷門下習經，又常和孔邑一同蹴鞠打獵。於是孔邑、虞翻、孔勖三人便坐在一處，飲酒清談，直至席散。雖然虞翻性子孤傲，但是孔勖擅算學，說話風趣，酒量也好，因此二人相處也還融洽。正旦日之後，便開始走親訪友，孔伷門下弟子宋敏、王蘭等人紛紛前來向孔伷拜年，孔邑也去向舅父孫路、對自己有養育之恩的田戎父母拜年，並和劉績、田戎等相聚一番。這樣一直過了正月十五元宵節之後，孔邑、虞翻才返回外黃。
進入二月，一場大疫來勢洶洶、席卷全國，一時之間人人自危，大家紛紛閉門不出，外黃縣市也被關閉。好容易等到疫病結束，到了四月，又來了旱災，雖然孔邑身邊沒人在二月大疫中亡故，可是大疫加旱災，不知多少人將因此家破人亡，流離失所。
說起疫病，時人稱之為“傷寒”，症狀主要表現為高燒、畏寒等，死亡率頗高。早在本朝元初六年（公元119年），在會稽郡就已經出現了大規模的疫病，隨後又多次出現大疫，如孝桓皇帝延熹五年（公元162年）春三月，皇甫規討伐羌亂時，就曾“軍中大疫，死者十之三四”。而自從今天子登基以來，已經在建寧四年（公元171年）、熹平二年（公元173年）、光和二年（公元179年）和今歲（公元182年）發生了四次大疫，慘狀雖或許不及史實建安年間之“家家有伏屍之痛，室室有號泣之聲，或合門而亡，或舉族而喪”，但稱之為本朝頭號天災實不為過。正是因為疫病肆虐，窮苦人家又沒錢就醫，在一個自稱“大賢良師”的冀州人的多年努力之下，能替信徒免費治病的“太平道”之名在神州大地上越傳越廣，信徒也越來越多。
光陰似箭，不覺已是一年多，光和六年（公元183年）夏，一如去歲又是大旱，入冬之後，外黃天氣變得異常寒冷，本來很多黔首百姓已被大疫、大旱逼為流民，現在再加上天寒地凍，很多人被活活凍死在道旁，縣城外也聚集了大批流民。雖然外黃令派人搭建了些臨時的草棚，又每隔幾日發糧賑濟一番，但是因糧食不足每日都有餓死之人，直到在韓卓、濮陽闓等名士帶動之下，外黃大姓紛紛捐出錢糧、冬衣，情況才略微好轉。
虞翻因今歲將行冠禮（滿二十），已於去歲（公元182年）離開外黃返回會稽，而吳班因是為族父服喪，隻有三個月喪期，去歲二月便回到外黃，回來後不想一個人住，便搬到孔邑住處，每日與孔邑、戴邵一起習經練武、蹴鞠打獵，三人同食同寢，兩年下來，已是情同手足。雖然今歲大旱加寒冬，但吳班、孔邑家中巨富，戴邵亦為中人之家，故對三人影響不大。
十一月的一個下雪天，孔邑正在院中和戴邵、吳班練習刀法，突然從陳留送來一封緊急家信，信中孔伷隻寫了聊聊幾個字：“母病重，速歸。”孔邑在堂上看完信頓時心裏一痛，眼眶濕潤起來，同時又有些驚疑，畢竟正旦時母親還身體無恙。在仔細詢問了送信的騎奴之後，孔邑這才知道母親孫氏在兩個月前突然得了一種怪病，初時隻是腹部鼓脹，以為是懷有身孕，後經醫匠診斷，卻並非喜脈，不久之後腹大如甕，於是孔伷遍請兗州名醫，皆束手無策，如今孫氏病情愈重，飲食日漸艱難，每日僅喝粥而已。
“兩個月前已診出，為何到今日方送信過來？”孔邑得知事情的過程後又悲又氣，在堂上一邊命人備馬一邊怒氣衝衝地向騎奴問道。
“少主息怒。小人聽說是主母擔心影響少主學業，故此未及時通知少主。”
“什麼影響學業！唉……糊塗啊糊塗！”孔邑氣地一拳砸在案上，然後又一腳將其踢翻，也不管竹簡散落一地，大步向院中行去。
跟戴邵、吳班說明了下情況，孔邑又略作安排之後，便心急如焚地與來異等人冒雪往陳留疾馳而去。戴邵、吳班一直送孔邑至城外，回來時二人情緒低落，戴邵歎了口氣對吳班道：“阿虎，兩年前元奴（吳懿）喪父，回了陳留，如今阿稚之母也病重，唉，老天何其不公也！”吳班也是長歎一聲，與戴邵回城而去。
卻說孔邑等人不惜馬力，僅在中途歇了一次，第二天一早便趕回了陳留。等見到母親現在的模樣，孔邑跪在床前禁不住放聲慟哭、淚如雨下，原來孫氏已是骨瘦如柴，麵容憔悴，但是仍腹大如甕。見到兒子回來了，孫氏有些嘶啞地道：“阿稚，不必悲傷，生老病死乃人之常情。”
“阿母，你受苦了……嗚嗚……孩兒不孝！未能早些回來侍奉床前！”孔邑摸著母親枯瘦的手邊哭邊道。
“吾兒，不必自責，是阿母不讓你父親告訴你，隻要你將來學業有成，於願足矣。”
“阿母！嗚嗚……嗚嗚……”
孔邑在母親床前哭了好一陣子後，孔伷怕加重孫氏的病情，便將兒子拽出了臥房，讓他先去休息，可孔邑堅決不從，在仔細詢問了諸醫匠的結論後，他仍是不甘心，想到舅父孫路常年在外行商，見多識廣，孔邑便直奔舅父家中而去。
孫路為孫氏同產弟，自幼與阿姊感情很好，自然對孫氏的病情很上心，可他之前推薦的幾個兗州名醫都對孫氏的病症束手無策，他也隻能幹著急，今日正準備再去探望下孫氏，孔邑到訪。孫路對自己這個唯一的外甥頗為疼愛，於是見孔邑痛哭流涕地跪在堂上，他忙起身將孔邑攙了起來，安慰他道：“阿稚，不必驚慌，我前些日子已派人去請一位姓謝的京都名醫，算算時間也快到了，你父又已懸賞百金尋找神醫聖手，定能醫好你阿母。”孔邑聽後略止悲傷，謝過舅父之後，回到家中侍奉孫氏床前，衣不解帶、夜不寢寐。
隨後兩天，雒陽來的謝姓名醫和HN尹來的一個名醫先後診看了孫氏的病情，可惜均一籌莫展。正在眾人感到絕望之際，下人稟報陳留吳班和襄邑戴邵來訪，原來吳班、戴邵、衛臻和廣陵張紘等人談起孔邑之母的怪症，張紘提到同郡吳普醫術精湛，有起死回生之能，其師沛國華佗更是醫術通神，據說能“刳（kū，剖開）破腹背，抽割積聚”，當能醫得此症，本來衛臻打算修書一封，派人將此事告知孔邑，可吳班、戴邵為了爭取時間，連夜騎馬送來消息。