林波比陳然先被宋主任帶上車，這樣最好，省得等陳然走後他在這說漏了嘴，反倒壞了事。陳然收起林波留下的地址，和宋主任又聊了一陣，直等車進了站才被帶上車。
宋主任並沒有買票，而是直接把他帶到餐車，找到列車長跟他關照後便對陳然說：“小陳，我就送你到這了，你有什麼事直接找列車長，他會幫你的。回去好好陪你爸媽好好過年，下次來了就提前給宋叔打電話，我好幫你安排。”
陳然心裏還是挺感激他的，不管別人是不是因為劉明貴的原因，起碼他一直陪著自已，對自已這麼客氣。
列車長帶著陳然往列車的尾部走去，一出餐車的門，陳然頭皮發麻，車箱裏晃來晃去都是人頭，根本看不見前麵的路。行李架上、坐位底下塞滿了各式各樣的包裹，就連廁所裏也站著人。他無法想象這些人要如何熬過這回家旅途上的幾十個小時，不要說坐，就連站都是一個問題。而且，陳然往邊上的廁所看了一下，如果有內急，不知道該怎麼處理？看著過道中有些上了年紀的男男女女，還有些抱著小孩的婦女，他心裏突然湧起一股悲哀和難過，這是一種他自已也說不上來的心情，隻是覺得心裏很堵。
七節車箱，陳然和列車長用了差不多二十多分鍾才走出來，就連陳然也被擠出了一身的汗。來到靠後的一節車廂，列車長拿出鑰匙打開車門。陳然才看到這節車廂也是臥鋪，隻是裏麵沒有幾個人。
“這裏乘務車廂，列車上工作人員休息用的。你就睡這個鋪吧，到了我會來叫你的，
吃飯的時候也會有人來叫你的。我還要去外麵檢查，不陪你了，你自已休息吧。”指了指一個下鋪，列車長就轉身出去了。
陳然把東西放好，靠窗坐著看著外麵還在急於上車的旅客。這些年已經有很多人都去粵東打工了，畢竟那邊開放的早，經濟環境比內陸好，就業的機會多。而現在內地的狀況並不好，國企改革讓很多人都下崗了，曾經讓人無比羨慕的鐵飯碗被砸破後，許多家庭都麵臨著生存的壓力。陳然一直在觀注著這些事情，也從聯砣的電話中聽到一些雁陽的情況。雁陽很多工廠也一樣是大麵積的工人下崗，最為明顯的就是這幾年效益不好的紡織廠，幾千人的工廠，現在聽說每天能正常上班的已不足一半了，剩下的一半不是下崗就是待業等待重新分配。聯砣說他的茶館裏也招了兩個紡織廠的女工，年紀還不算大。比起來這兩個女工算是幸運的了，很多一輩子或大半輩子青春奉獻給廠裏的女工，一旦麵臨失業，她們如何生活？這些女工文化並不高，又沒有特殊的技能，在生存的壓力下，很多人不得不放下自尊去做一些以前看不起的工作，哪怕工資再低也願意。更有甚者，一些找不到工作的，就去小舞廳陪跳，當然這種陪跳，說的好聽就是跳跳舞，說的難聽就是去出賣自已的身體，聯砣說到這些的時候也是感慨不已。
陳然清楚這些都是在改革中不可避免要出現的情況，可是他不理解的是，為什麼不能把事情考慮得更周全一些，以點帶麵，實行分步過度而不是通盤操作，這樣就不會讓這種社會矛盾顯得那麼突出。當然國家想的是以發展局部地區的經濟帶頭作用，以富裕地區再回頭反哺落後地區的策略。可是想一想，我們的這種集中資源突出某一地的經濟，卻給其它的地區帶來了多大的傷害啊！這種模式的弊端必將導致社會分工不勻，貧富差異加大，地區發展不均衡的出現。雖然現在還看不到這種跡象，但陳然相信在以後的不久，這種跡象會越來越明顯。
這五十多個小時裏，陳然除了睡覺就是看著窗外想著這些事。
每到一個車站，站台上擠著上也上不完的人，車子一停下來，人就瘋狂地往上擠。後來停站時，連門也不敢開了，因為車裏實在擠不下人了。陳然就看著很多人到處找開著的窗戶，隻要發現有窗戶沒有關的，就幾個人合力，也不管裏麵人的阻止，把窗推上去就從車窗往裏爬。
每到吃飯的時候，幾個列檢人員都會叫上陳然，陳然和他們倒也聊得來，坐在餐車一邊喝著酒吃著飯，一邊聽著他們議論著當下的時局和對單位獎金分配的不公。
下午三點多終於到了雁陽，列車長沒有過來叫陳然，是一個軟臥的列車員來叫他的，陳然把東西收起和幾個列檢道別之後就下了車。往中間車箱走過去，遠遠就看見列車長站在那裏分派著事情，陳然過去和他笑著道謝才下了地道出口。
火靈也從陳然的衣領處把頭伸出來，好象這幾天的旅途讓它也覺得難受，不過想想五十多個小時的悶坐，在那種空氣裏，隻要是個活的生物，都不會舒坦到哪裏去的。
雁陽的溫度相對於托城真的是天差地別，雖然現在是最冷的季節，可對從托城回來的陳然說，這裏簡直就如春天般的溫暖。離家半年了，走在熟悉的城市裏，看著身邊過往的人流，陳然心裏泛起一股暖意。
回到軋鋼廠宿舍時，路上遇到不少廠裏的叔叔阿姨，陳然一路走一路打著招呼。換著以前，這些人看到陳然很少有人打招呼的，因為一直以來，陳然都是以愛逃學不上課的壞孩子形象出現的，自從他拿到燕大錄取通知起，這種看法才慢慢消失。廠裏已經放假了，每家每戶都在忙著準備年貨，不知道以為自已不回來的爸媽準備的怎麼樣了？明天可就是除夕了啊！
陳然站在家門口，敲了兩下門，也不說話，就聽見李華珍在裏麵問：“誰啊？等一下。”
過了一會，門打開了，雙手沾滿麵粉的李華珍看到站在門口麵帶笑容的陳然時，一下子又驚又喜：“兒子，你不是說不回來了嗎？”
“哪能呢？我怎麼舍得讓這麼疼我的老爸老媽獨自在家過年呢？”陳然笑道。
“真是媽媽的好兒子，你可想死我了”李華珍忘記了手上的麵粉，一下捧住陳然的臉，對著他就啵了一口。
額，陳然鬱悶地摸著臉上糊著的麵粉，又來這一招！！！
正在安排節前安檢的陳尚榮接到妻子電話後，哪裏還有心情去每個點細查，把安檢工作在節前會上指派下去後便迫不及待地往家裏趕。還沒進門就聞到了家裏燉豬蹄的香味，陳尚榮愜意地深吸一口後才進了家門。
陳然正在逗火靈玩，聽到門呼抬頭見到陳尚榮進來：“爸，你回來了？”
陳尚榮一步上前，把陳然的雙臂抓著，看了又看：“好，這一趟出去好象還壯實了一些，回家也不打個電話，我還以為你今年不回來了呢！”
陳然笑著說：“這不能怨我，我真以為過年要在阿爾蘇過呢，哪想到後來他們背著我幫我把票買了。”
李華珍這時也端菜出來，叫道：“都去洗個手，邊吃邊聊。”
吃飯的時候陳然把阿爾蘇的所見所聞和父母說了一遍，當然，魔鬼城的事他沒有提及。聽了陳然的敘述，陳尚榮把酒杯放下來，重重歎了一口氣：“我們國家還是太窮啊！建國後的政治運協讓整個經濟都出現停滯，和別的國家相比，原來同一起跑線上我們已經遠遠落後於別人了。”
李華珍不關心政治，她關心的隻守在身前的兒子和丈夫，除了這，可能就隻有她的病人了。她邊給陳然挑菜邊說：“就是不懂你了，那些地方你去幹嘛？就算同學關係好，你幫他買到車票就行了，幹嘛還要送他回去？你也不想想你媽我天天在家盼你回來啊！”
陳然歉然地說：“媽，我怎麼會不想你們呢？這不你看我著急忙忙的不趕回來了嗎？還不是想陪陪你和爸。”
陳尚榮點點頭：“小然你做的對，去實地看看是正確的。隻有親身經曆過，才會更有感觸，也才會用心去想解決的方法。”
“哪你幹嘛不去支援邊疆建設？這次報名我看你在大會上說的一套一套的，怎麼沒見自已行動？憑什麼讓我兒子去那種地方體驗？何況這是國家的事，又不關小然的事，他還是個學生，你說這些幹什麼?”李華珍不滿地說。
陳尚榮一口酒還在嘴裏，聽到李華珍的話被嗆得直咳：“話不能這麼說。你這是小家主義思想。要是你支持，說不定我還真去天疆援建呢！”