一日，府中舉辦宴會招待貴客。葉顏夕看準時機，當著眾人麵拿出證據，指出嫡母管理不善導致賬目混亂。嫡母大驚失色，想要狡辯卻無言以對。老爺臉色陰沉，當眾斥責了嫡母。
此事之後，葉顏夕名聲漸起，大家都知曉她聰慧過人。她趁熱打鐵向老爺提出改善庶出子女待遇之事。老爺念及她近日所為，又怕再傳出去不好聽，於是應允了部分請求。
葉顏夕終於讓自己和妹妹過上了稍微好些的生活。但她清楚，前路漫漫仍需努力。她一邊教導四妹妹讀書識字，一邊尋找更多機會提升自己的影響力，以防日後再生變故。
葉顏夕的舉動引起了各方關注，尤其是大房那邊對她更是恨得咬牙切齒。不久後，京城有名的才子舉辦詩會，邀請城中名門閨秀參加。葉顏夕覺得這是個拓展人脈的好機會，便求得了老爺同意前往。詩會上，眾女子爭奇鬥豔，葉顏夕本隻想低調行事，卻被那才子注意到。才子名為蕭景瀾，見葉顏夕氣質不凡，邀她作詩一首。葉顏夕略作思考，作出一首意境深遠的詩，引得眾人喝彩。蕭景瀾對她更是另眼相看。
這一來，葉顏夕再次成為焦點。嫡母得知後，又心生嫉妒，與林姨娘勾結起來。她們買通了葉顏夕身邊的一個丫鬟，趁她不備偷走了琳妃賞賜的玉佩，汙蔑葉顏夕不敬琳妃。老爺聽聞大怒，正要懲罰葉顏夕。關鍵時刻，蕭景瀾挺身而出，他表明曾目睹丫鬟鬼鬼祟祟進出葉顏夕房間，定是受人指使誣陷。真相大白後，葉顏夕感激蕭景瀾仗義相助，而嫡母和林姨娘則遭到老爺重罰，葉顏夕在侯府的地位愈發穩固。
隨著葉顏夕在侯府地位的穩固，她並未放鬆警惕。葉顏夕深知，隻有自身強大才是真正的保障。她開始向府中的老嬤嬤學習管家之道，以備將來不時之需。
不久後，朝廷傳出消息，皇帝有意嘉獎寧國侯府，要從府中的年輕一輩中挑選一人進宮侍奉公主左右。這看似榮耀之事，實則暗藏風險。嫡母一心想把葉顏夏推出去，借此鞏固大房勢力。
葉顏夕自是不願卷入其中，可嫡母又怎會放過這個打壓她的好機會。嫡母暗中散播謠言，言說葉顏夕為了出人頭地，妄圖攀附公主。葉顏夕聽聞後，鎮定自若。她找到老爺，呈上這些時日自己整理的府內改良方案，表示自己願全心協助老爺打理侯府，無意進宮。老爺看在眼裏，對她的看法又有改觀。
恰逢此時，恰逢此時，邊疆戰事吃緊，皇上急需人才支援。寧國侯府接到命令需派人前去協助糧草調度等事宜。老爺考慮許久，覺得葉顏夕心思縝密適合此項任務。葉顏夕雖然有些擔憂，但也明白這是證明自己能力的好機會，便欣然領命。
葉顏夕隨隊伍出發，一路上小心翼翼應對各種狀況。途中遇到一夥山賊打劫糧草，她冷靜指揮護衛抵抗，利用計謀成功擊退山賊。到達邊疆營地後，她積極協調各方關係，將軍們見她雖是女子卻如此幹練，對她頗為敬重。
在處理事務期間，葉顏夕意外結識了一位神秘的醫者。醫者教給她一些獨特的藥理知識，這使得她在救治受傷士兵時有了更好的方法。葉顏夕的名聲漸漸在邊疆傳開，連遠在京城的侯府之人都有所耳聞。
待戰事稍緩，葉顏夕帶著功績返回侯府。老爺大喜，給予她更多權力。嫡母等人雖心有不甘，卻再也不敢隨意招惹她。葉顏夕用自己的智慧和勇氣，一步步向著掌控自己命運的方向前行。