迎春的婚事一定，賈家人都已知曉。寶玉也聽了此事，卻從未會過這孫紹祖一麵的。隻聽見說娶親的日子甚急，不過下月就要過門的，又見邢夫人等回了賈母將迎春接出大觀園去等事，越發掃去了興頭，每日癡癡呆呆的，不知作何消遣。又聽得說陪四個丫頭過去，更又跌足自歎道：“從今後這世上又少了五個清潔人了。”因此天天到紫菱洲一帶地方徘徊瞻顧，見其軒窗寂寞，屏帳翛然，不過有幾個該班上夜的老嫗。再看那岸上的蓼花葦葉，池內的翠荇香菱，也都覺搖搖落落，似有追憶故人之態，迥非素常逞妍鬥色之可比。既領略得如此寥落淒慘之景，是以情不自禁，乃信口吟成一歌曰：
池塘一夜秋風冷，吹散芰荷紅玉影。
蓼花菱葉不勝愁，重露繁霜壓纖梗。
不聞永晝敲棋聲，燕泥點點汙棋枰。
古人惜別憐朋友，況我今當手足情！
寶玉方才吟罷，忽聞背後有人笑道：“你又發什麼呆呢？”寶玉回頭忙看是誰，原來是英蓮。寶玉便轉身笑問道：“原來是薛大嫂嫂，你這會子跑到這裏來做什麼？許多日子也不進來逛逛。”英蓮拍手笑道：“我何曾不來。如今你哥哥回來了，那裏比先時自由自在的了，你侄兒又出水痘，沒日夜的纏著我。剛好又非跟著你姨媽進園子來玩，我怕他再哭鬧，好容易手頭沒了事兒進來找他。遇見一個丫頭，說你姨媽在稻香村呢。如今我往稻香村去，誰知又遇見了你。聽說二姑娘下個月就要出門子了，這兒搬出去的好快，你瞧瞧這地方好空落落的。”寶玉應之不迭，又讓她同到怡紅院去吃茶。英蓮道：“此刻竟不能，等找著你姨媽，回了正經事再說。”寶玉道：“什麼正經事這麼忙？”英蓮道：“隻聽見一嘴，說是因為你林妹妹的嫁妝什麼事。”寶玉隻疑道：“她歲數這般小，怎麼就提起嫁妝來了？”英蓮噗嗤一笑，“她年紀再小，姑太太和林老爺去了不也得給她留嫁妝麼，原來她是住在你們家的，那嫁妝什麼的也就放在你們家，如今她要跟哥哥回蘇州去了，這嫁妝定然也要帶走的。”說著笑了笑，轉身便往稻香村去了。寶玉一聽，便如五雷轟頂，呆呆的站了半天，思前想後，不覺滴下淚來，隻得沒精打彩，還入怡紅院來。一夜不曾安穩，睡夢之中猶喚襲人，或魘魔驚怖，種種不寧。次日便懶進飲食，身體作熱。此皆近日襲人慘死、黛玉義絕、鴛鴦病重等事驚恐悲淒之所致，兼以風寒外感，故釀成一疾，臥床不起。賈母聽得如此，天天親來看視。王夫人心中自悔不合因襲人過於逼責了他。心中雖如此，臉上卻不露出。隻吩咐眾奶娘等好生伏侍看守，一日兩次帶進醫生來診脈下藥。一月之後，方才漸漸的痊愈。