張作霖死後，其子張少帥7月被推為東三省保安總司令。張少帥繼位後，南京國民ZF和東北各團體都希望東北問題和平解決，統一於國民ZF。蔣光頭拿下北京、天津後，為擴充自己的實力，也想把張少帥拉到自己一邊，於是派出自己的代表，勸其早日“易幟”。因張少帥和宋家早有交往，蔣夫人也讓人帶信給張少帥和其夫人於鳳至，進行勸說。
當時帝國主義勢力態度各不相同。英、美帝國主義對日本獨占華夏的野心不滿，力促張少帥歸屬南京ZF，支持蔣光頭統一華夏；日本帝國主義則竭力反對東北易幟，力圖阻止華夏統一，並在東北接連製造事端，進行大規模軍事演習，以*迫張少帥就範。
張少帥剛返回奉天沒幾天，日本總領事即前往拜會，警告他不要和南京ZF合作。日本的公開反對，為東北統一設下了嚴重障礙。但是張少帥並沒有被嚇倒。7月1日，張少帥發出通電，明確表示同意歸屬南京ZF。第二天，又密電南京ZF，稱東北易幟勢在必行。當時張少帥提出的與南京ZF議和的條件是東三省通電服從國民ZF，改換旗幟；東三省成立政法分會，實行委員製，張少帥任政法分會ZX；所有軍隊暫由原任統率。
7月24日，就在張少帥打算通電易幟的時候，又遭到日本的蠻橫幹涉。張少帥迫於日本的壓力，隻得延期易幟。並於當天以“火急”密電南京ZF在北平的代表，說明自己是願意歸屬ZY的，隻是麵對日本的壓力事不由己。在熱河的湯玉麟宣布易幟的當天，日本在沈陽的總領事林久治郎向張少帥麵交田中首相的警告書，強硬地要求東三省“保境安民，觀望形勢”，堅決反對易幟，同時又表示如果南京ZF武力壓迫東三省，日本願不惜一切犧牲，盡力相助。這實際上是發出了武力幹涉的警告。
張少帥迫於日方壓力推遲易幟，讓蔣光頭十分焦急。他不光在北平召見張少帥的代表，同時還派外交大員去日本進行疏通。7月25日，蔣光頭派人到東北麵見張少帥，要求他不能辭職，要他以國家民族為重，和日本人周旋到底，關於易幟之事可以從長計議。隨後張少帥通知日本總領事林久治郎，暫緩懸掛青天白日旗。
就在同一天，日本首相田中義一發表聲明，不承認華夏ZF廢除不平等條約聲明和《臨時辦法》，並聲稱必要時采取行動，以維護其利益。日本陸相也聲稱拒不從山東撤兵，以相呼應。隨後英國也聲明不同意廢除舊條約，日本ZF則更加蠻橫地要求南京ZF撤銷《臨時辦法》，否則將要采取措施，以相恫嚇。同一天，張少帥再電蔣光頭，仍表示無法很快易幟，要等待時機方行。
8月4日，張少帥向南京ZF的代表提出東北統一需分步進行，先停止軍事行動，東北地方ZF人員維持原狀。對此，南京ZF許多人有所顧慮，但蔣光頭在蔣夫人的影響下，堅持信任張少帥，表示完全同意張少帥的各項要求。
日本方麵也依然沒有放棄對張少帥的爭取。東北當局宣布將於8月4日在奉天為張作霖舉行喪禮，日本ZF聞訊決定派出第一次世界大戰期間曾任駐華公使的林權助以特命大使身份前來參加。林權助名義上是來參加張作霖的葬禮，但在他出發前，田中首相曾對他詳細說明了此行的主要目的是說服張少帥，放棄易幟的打算。日本一直認為滿洲是日本的外圍，對日本和朝鮮影響甚大，不能因促進華夏的統一而損害日本在滿蒙的利益。當時日本還準備在必要時放棄在滿洲的治外法權作為居住、經商自由的交換條件。
林權助利用參加張作霖喪禮之機在奉天積極活動，一再向張少帥施加壓力。他先後向張少帥遞交田中首相反對東北易幟，要求實行東北“自治”的信件，並嚴重警告他如不放棄易幟，日本ZF將以武力製止，或將發生重大事件。張少帥對日本ZF的恐嚇和威脅進行了堅決的回擊，明確表示東三省歸屬南京ZF，自己作為地方長官無法答應外交方麵的條件。