誰知這一夜竟睡不踏實。先是夢見賣餛飩的老蔡頭趕來扔了塊碎銀子在他身上，啐道：“誰稀罕這阿物兒！”又見當日與七郎不快的那女郎走來——她是趙家的大丫鬟，大約被老蔡頭過了病去，早幾天也告不治，死時嘔得一被子黑血，著實令人不忍——橫眉立目怒哼哼叫道：“把他交出來！難不成你的命是命，我們的就不是麼！”說著就來扯他衣裳。悟虛正欲推開，突然半空裏轟隆隆炸下個悶雷，將他震醒。
睜眼就見滿院輝光流動，如在白晝。風聲大作，亂花飛舞，桃枝起伏，鈴動倉皇。
悟虛心中大跳，立刻披衣而起，搶去拉開門來。簷下當麵立著一人，身側長劍懸空飛轉青光縈繞，望他拱手道：“小師傅，別來無恙。”
清祛子。蜀山。大蛇。瘟疫。狐仙。七郎。
悟虛心中豁然開朗，冷冷回他一眼，徑自往前院走去。清祛子眼角一抽，轉身高聲道：“小師傅，你聽說過蜀山伏妖劍陣麼？”悟虛驀地止步，道：“請指教。”清祛子冷笑道：“也難怪，凡夫俗子哪裏曉得伏妖陣的厲害。”啪啪啪連擊三次掌，悟虛腳下突然聳出許多細密堅韌的藤蔓來，將他縛在原地。就聽風嘯如吼，天際七彩流光湧動，轉眼已奔到近前。原來七彩光芒竟是七柄飛劍，當先又有個白衣白發極清冷的少年禦劍而來，衣袂飄飄懸停在香積寺正殿之上。這時七郎已從正殿裏不緊不慢度了出來，抬眼看見清祛子和悟虛，眯眼一笑：“你看，我饒得過別人，別人未必饒得過我。”——這話是對悟虛說的。又笑道：“我這幾個月來隻覺得疲憊乏力，竟連肉傀儡也不能操縱如意，想必是尊駕的手段了。”
清祛子哼道：“過獎了。那孩子呢？”
“被我下咒哄睡了。”長風獵獵，七郎隻披了件月白深衣，長發在風中淩亂飛舞，一手還舉著隻青瓷酒杯。千瓣殘紅，萬重華光，她悠悠仰頭飲盡杯中殘酒，一亮杯底笑道：“你們誰先動手，還是一起？”
清祛子冷笑：“好個不知死活的妖畜！”話音未落，那白衣少年雙手展開，倏忽虛抱在胸前，飛速捏下無數法訣。七色飛劍嗡嗡長鳴，色轉青白，幻出無窮劍影，織就漫天銀光劍網，向七郎撲去。七郎脆笑一聲，將手中瓷杯高高拋起，隻見杯在空中迎風脹大，須臾竟大如車輪，杯沿上胭脂唇痕清晰可見。飛劍襲來，卻被巨杯當頭罩住，隻聽叮叮咚咚清響不絕。白衣少年容色如舊，法訣再變，劍網頓時收縮為指甲大的銀白彈丸，在杯口滴溜溜一轉，徑向七郎射去，其勢比剛才快了十倍不止。七郎驚呼道：“哎呀，你偷我的胭脂！”翻手拉下巨杯，將自己扣在杯裏，又將彈丸滑了開去。少年見狀知道飛劍難以攻破，揮手將彈丸幻回七色流光收在袖中，歎道：“可惜他們五個不在，不然伏妖陣中怎容你百般混賴。”抬手並指為劍，直劈而下，隻聽“哢”地一聲清響，巨杯已被劈出老深的口子。他一招得手，正欲再劈，杯上裂口中忽冒出燦爛至極的妖紅火焰，衝霄直上。
少年麵露驚色，禦劍向前閃去，在清祛子身邊飄然落地，蹙眉道：“師兄，你可看到了？”清祛子臉色陰晴不定，道：“她確實中了囚龍散，我敢打包票。”
悟虛暗中運氣，想掙開腳上藤牢，卻始終徒勞。
這時，前院圍牆外突然縱起火光，就聽有人高叫道：“燒了這妖寺，看那狐精出不出來！”應者眾多，紛紛道：“害人的妖孽，誰知道這病是不是佛爺降下的責罰！”“正是燒了才好，永絕後患！”轉眼連濃煙也起來了。悟虛心中驟然冰涼：這些人在院門外架柴舉火，竟是要將他、七郎、君延一起燒死寺中！牆外呼喝聲不止，火舌騰得愈高，將院裏樹葉烤得劈劈作響。少年大皺其眉，清祛子卻向悟虛投來半憐憫半嘲諷的一眼，搖了搖頭。
杯中妖火更盛，慢慢將杯烤得軟化坍陷。火焰正中，七郎麵目仍如往日，右眸卻已轉為血一般妖異的鮮紅色，長笑而來。七郎既動，少年袖中飛劍又出，瞬間紅光白影撞在一處，碎星迸濺，少年臉色陡變，連退數步。清祛子控劍幻作無數轉瞬生滅的蓮花向七郎卷去，七郎揮袖激起火焰漩流將花瓣盡數吞噬，轉眼又聚火成劍淩空斬下，身形快得肉眼幾乎無法捕捉。清祛子倉促間回劍格擋，“叮”地一聲長劍脫手，少年援救不及，目眥欲裂。
七郎手中火紅長劍在空中突然折轉，最終隻是架在清祛子頸上。白衣少年已回過神，錚然拔劍抵在七郎後心。火光跳躍，七郎咬著唇笑道：“解藥給我。”
直到此刻她的神情聲音都慵懶繾綣，好像眼前兩人隻是來和她開場無關生死的玩笑。隻是，半麵桃花，半麵修羅，生生將那嫵媚扭轉成了妖異，進而猙獰。悟虛從旁望著那隻猩紅的眼，忽然覺得自己和七郎其實從未相識。
清祛子聽她說話，忽然鎮定下來，仰天大笑：“妖女，你什麼時候聽說過囚龍散有解藥？與其問解藥，倒不如問問那和尚可稱心滿意！”
“解藥拿來。”七郎輕輕提劍，清祛子頸上立時湧出一圈鮮血。
清祛子卻仍自顧說下去：“你以為你算什麼？你除了這具幻化出的皮相，也隻有那顆內丹還值得人來圖謀！我告訴你，我是當他的麵下的藥。他和外麵那些人，並沒什麼不同！”
——這世上，有誰不想福壽永延、長生不老？
七郎那隻完好的眼中終於生出蒙蒙水汽，極宛轉地輕呼口氣，轉頭微笑著向悟虛道：“他說的，都是真的罷。”
是的，是真的。但他怎麼說得出來。
悟虛痛悔已極。當初是他一意引狼入室，是他親眼看清祛子將藥粉傾灑在地。他早該料到異界之物不能以常理衡量，早該想到清祛子自貶身價必有後著，早該明白七郎甘冒天罰以血救他，必遭大劫。
“穆公子，在下真的不明白啊，”雖則被人以劍逼著，七郎居然還騰出手來理了理被風吹亂的長發，笑如春風，“長生不老……這種東西對你們來說，真的那麼重要？”
清祛子見悟虛不能回答，更知得計，暗自竊喜。說假話容易被拆穿，但如果這假話是從真話中截出來的，便鮮有人能解釋清楚。
人之間的關係其實很奇怪。越親近反而越不能信任，越珍惜反而越容易放棄，越聰明反而越滋生心魔。所以人能傷的永遠是離自己足夠近的人，陪伴的往往是無足輕重的人，眷戀的隻能是得不到的人。
悟虛隻是深深看著七郎。前院火勢已起，靠牆樹木已然燎著，朱漆門板搖搖欲墜，還不時有人將燃著的枯枝木塊扔進院來。
君延還在前院。
彌漫的白煙幽火中，悟虛麵如止水，終於點了點頭——你若心知我縱負盡江湖人而不忍輕言負你，當不以此為真，速速遁去為要；若以此為真，我便百般回護，他日終將落得怨懟，莫如就此了結。
七郎長長歎了口氣，瞑目笑道：“也罷。”長歎聲中，連人帶劍化為青煙散去，再不得見。
其時，乾元二年四月初十日夜。
（完）