四人笑鬧片刻，天已大亮了，就挪去大堂最靠內的桌上。九娘見七郎悟虛均悠然清涼，就撤去綠豆甘草，改上蟬翼茶，又為七郎捧來瓜子。悟虛想起這茶正是他初到會仙墟吃的，不由神情微變。九娘察覺，探詢似地瞥來一眼，悟虛笑著微微搖頭，看向已笑鬧作一團的七郎和樂山。九娘會意，眼色中微露愀然，將紫砂壺向自己跟前挪了挪。
“我來問你，憑什麼他是哥哥，我是小哥哥？”七郎早瞅空把樂山拖到自己膝蓋上坐著，邊磕瓜子邊斜眼瞪懷裏樂嗬嗬的小孩子，“告訴你，我比他大多了！”
樂山也不客氣，伸手抓了滿滿兩把瓜子塞進口袋，這才細聲細氣答道：“你看上去比他小，不好麼？”
“嘖，好什麼？人小就要受欺負懂不懂？”七郎把磕出的瓜子仁塞進樂山嘴裏，不屑道，“小孩子家家的，傻！”
樂山有瓜子仁吃自然高興，不答話了。七郎失了對手，大感無聊，不動聲色地磕瓜子，卻冷不丁猛一沉膝蓋，樂山嚇得“唉呦”一聲來捉她衣袖。九娘見了，從旁笑道：“小公子莫嚇壞了他，這孩子是黃雀膽兒，這麼大了都不敢自己起夜呢。”悟虛也道：“七郎，別摔著他。”七郎點點頭，笑眯眯向驚魂未定的樂山道：“原來你是個膽小鬼。不羞不羞，多跟你大哥哥學學。”說著在樂山隱隱泛白的小臉上掐了把，順手從袖裏摸出件物事，塞進樂山裝滿瓜子的口袋裏去了。九娘和悟虛眼力非凡，勉強看清那是隻小小的布老虎頭，雖然精巧卻不像是值錢的東西，也不知七郎帶這個在身上做什麼。
樂山這才知道眼前這人長得慈眉善目心地卻不大好說，乖乖做個悶嘴葫蘆，坐等七郎喂他瓜子。七郎也真是好心性，竟真替他磕下去。
九娘初見七郎時隻道這孩子儀貌出塵穿戴華貴，必是誰家紈絝公子，如今見七郎隨和好玩，便放心讓他和樂山鬧去。悟虛從來就不愛說話，也就笑著在旁看一大一小兩隻活寶鬥法。店裏人已漸多，九娘離桌去招呼客人，樂山到底懂事早，不多時也讓七郎放他下地去幫九娘捧茶上酒。於是這邊又隻剩悟虛與七郎兩人。七郎把那盤瓜子磕得差不多了，就把瓜子仁碼在空盤子上留給樂山，之後百無聊賴地望著白瓷茶盞裏根根直立的茶葉發起呆來。
悟虛見她無聊，隨口問道：“七郎，你多大了？”
“不大，七八百的樣子。”七郎有氣無力地翻個白眼，“總比你老得多。”
七八百歲……悟虛在心裏算了算，笑道：“戰國？你莫非見過荊軻高漸離那些英雄？”
“怎麼可能，那時我還不能變成人，整天在青丘附近的林子裏修煉，辛苦得要命。”七郎擺擺手明示對這話題興致缺缺，“不過我哥是活了四千多年的老狐狸，你說的人他估計見過，下次你自己問他。”
“果然壽與天齊。”悟虛微笑，不複多問。
這時樂山顛顛地走過來，說：“姨母說今天吃過中飯就不做生意了，小哥哥你們別急著走。”七郎一聽午飯似乎有了著落，立馬眉開眼笑地應了。九娘的小鋪子做的就是早中晚三頓的生意，忙過了早上那陣就清閑不少，樂山就不急著走，自己攀上九娘先前坐的椅子吃起瓜子仁來，邊吃邊跟七郎說：“小哥哥有什麼新奇好玩的見聞，說兩樁來我聽。”七郎懶懶道：“我懶人一隻，哪裏都沒去過。去問你大哥哥。”悟虛急忙剖白：“我哪裏會講故事。”樂山於是又纏回七郎，豎起肉乎乎的小食指，可憐兮兮道：“講一個，一個就可以。”
“我知道了、我知道了。”七郎將頭伏在胳膊上，懶洋洋望一眼悟虛再瞥一眼樂山，“知道炎黃二帝和蚩尤吧？敢說不知道我就不說了。”
“知道。”樂山點著頭去抓盤子裏的瓜子仁。
“嗯。”悟虛覺得她這話有幾分說給自己聽的意思，就自降身份也應了聲。
“很多很多年以前，天界和人界之間有通路相連——最有名的天梯就是建木，那是棵很高的樹，直長到青冥之上。那時候，巫師神仆可以攀上天梯與上古荒神交流，而神靈也能自由往來於兩界。本來這是於人界大大有益的事，可惜後來出了個蚩尤。”說到此處，七郎喝了口茶，想了想，慢悠悠把茶盞遞回桌麵，聲音放得更低。“蚩尤本是神界大神，卻來人間鼓動要挾苗民隨他逆天作亂——據說做神也很無聊，無聊久了自然要找點事做。戰事之初炎帝不敵蚩尤，戰敗潰逃，蚩尤索性舍去大神名位，奪南方炎帝之號，在人界像模像樣做起霸王來。”
“後來炎黃彙合，以黃帝之名舉兵伐炎。經曆阪泉之戰、涿鹿之戰，集九天玄女、應龍、常先、女魃等大神之力，窮盡神農、軒轅諸族物力，終於打敗蚩尤，蚩尤神從此絕跡三界，再無人知曉他的所在。經此變故，中央黃帝與南方炎帝、東方太昊、西方少昊、北方顓頊五位神帝察覺人神殊途，遂命黎、重二神斬斷天梯，隔絕天人二界。”
“後來再有神裔後羿矯詔射殺帝俊九子之事，天界卻不加過問；嫦娥雖然偷吃靈藥，終究隻能飛升至天界外圍廣寒玉宇，再不能向前一步，以致永世孤絕。蚩尤戰敗遁走，西王母避居昆侖，後羿於人界終老，應龍不知去向，誇父逐日而歿，數千年人神混居通好終成幻影。”
言至終了，七郎眼中有微寒幽光一閃而沒：“……由此，人界進入無神時代。”
諸多荒神名號自她口中源源而出，悟虛勉強跟得上趟，樂山卻早已被繞傻了，拈著瓜子仁怔了半天，呆呆問道：“可他們總得有個去處呀——這麼多人，說沒就沒了？就算人不在了，樹啊花啊房子啊總在吧？”
“不好說，反正我沒見過。”七郎見他發傻，摩挲著他的腦門笑道，“要麼我家樂山將來修成神仙，上窮碧落下黃泉，打探清楚了回來報我？”
樂山竟當了真，低下頭抿眉想了會兒，抬頭道：“那……也好。”表情語氣頗勉強。七郎忍笑向悟虛遞個眼色，鄭重道：“那我們就說好了，你不許賴的——且先不說我不饒你，你大哥哥可是天外飛仙一流的人物，你但凡敢賴，他必代我打你。”
悟虛聽得暗笑，也正色道：“正是。”
樂山別過頭去，滿臉不屑小聲自語道：“誰是你家的……當我喜歡賴你呢。”七郎早憋笑憋得五內如焚，笑著將他提下椅子，推搡道：“去去去一邊玩去，我才不喜歡不是我家的賴我呢。”樂山嘟囔了幾句，當真乖乖回櫃上幫九娘篩酒去了。
“悟虛你看，我將來可有個神仙後輩。”樂山一走，七郎趴在桌上幾乎笑岔了氣，“小小年紀的，習武從文幹什麼不好，卻許了我當神仙……”
悟虛也笑：“這孩子心地實，你不要誆他。”七郎瞠目道：“我怎麼是誆他？這孩子福澤深厚，眉心天賦靈氣未泯，將來要成大事的。你不信便睜眼看著好了。”
悟虛展容微笑：“好。”
說說笑笑也就到了吃中飯的時辰，九娘聽說七郎嗜吃甜食，將蜂蜜玉米羹、玫瑰糕、白蓮糖、貴妃餅擺了一桌，樂壞了七郎和樂山，卻愁煞了悟虛，“這樣甜法，會吃壞肚子。”九娘再三說不妨事，又兼七郎涎著臉哀求，悟虛最終撒手不管，陪九娘喝茶去了。因九娘分身乏術，開飯時間略晚，店裏食客本已不多，就幹脆關了門。七郎食量極小，捏塊糕在手裏掰了半天還剩近半，樂山悶頭吃得倒比她多上許多。他二人在一起自然免不了笑鬧，悟虛靜靜看著他們，九娘則望著悟虛。
方才不少往來的客人悄悄跟她打聽這一僧一俗的來曆，他二人實是風姿卓越不類凡俗，七郎姿容之美更可觸目生輝。這些年來鎮裏的人早相互熟知根底，明天來店裏走動的人怕要比往常多得多了。
她正想到這裏，卻聽有人叫門，是個怯怯的女子聲音：“九姊姊在否？”九娘一聽，向悟虛笑道：“討債的來了——她家主人嗜茶如命，與我算是茶友。”說著走去卸下兩塊門板來。就見門外立著個藍衫白裙的女郎，麵孔柔麗素雅，手中托盤上端放一隻青釉茶盅，局促羞慚地向眾人含笑致禮。九娘忙笑道：“白公子尊貴慣的，一時情急考慮不周或者也有，與你不相幹。”說著接過托盤，將女郎引進門來：“這是鎮上白進士白公子家的黎姑娘，為人極好，白公子都敬她三分。”悟虛起身合十施禮，黎姑娘一抬眼正對上他，急忙還禮。九娘從旁道：“這是燁……香積寺的悟虛，姑娘不必客氣。”黎姑娘低垂螓首道：“久聞大師清名。”悟虛口稱不敢。這時七郎已擦淨了手，走來淺淺一揖，笑道：“姑娘可認識在下麼？”說話間直起腰來，目角輕揚，眼波脈脈，自有無限風情。黎姑娘臉頰立時緋雲透染，未及答話，七郎已道：“在下寄宿寺中多日，或曾見過姑娘。”黎姑娘輕輕頷首道：“婢子也覺小公子麵善，或曾邂逅。”七郎但笑無話。