也不知睡了多久，屋後突地響起一聲驚叫，生生劃破深夜的沉寂。阿醜“騰”的一下坐起，睜大了雙眼，卻什麼都看不見。
“發生了什麼事？”
“聽起來像是我娘的聲音！”
“從後麵傳來的……”
外頭響起紛雜話聲，像是有好幾個男人也被驚醒了。燈光隨即亮起，從門下透了進來。阿醜驚疑不定地聽著，想去喚紅蓮，卻瞧見他躺的地方空無一人。
這一驚非同小可，她霍地跳下床，慌慌張張地開門奔至聲音傳來的後院。已有幾個男人先她一步到了，借著其中一個手裏擎的燈，隻見地上躺著一個人影，另有一人彎身伏在其上，也不知在做什麼。
乍一目睹這詭異情形，眾人都不由停了步，園子裏霎時死寂。
“娘！”突有一個年輕人搶步上去，“你對我娘做什麼？”
蹲著的那人一驚，起身退了數步，於月下露出紅蓮那張臉來，加上這邊燈光一映，不見眼白的妖異雙眸顯露無遺，異樣鮮紅的唇邊幾點血漬更是觸目驚人。
空氣中靜了一下。
“哐當！”不知是誰將手中的燈盞抖翻了，哆哆嗦嗦地擠出一句：“妖……妖怪！”
“妖怪吃人啦！”
幾人慌作一團。
好歹都是身強力壯的年輕男子，便有個膽大的從菜地裏撿起根挑水木擔，一步一步地小心挪上前去。紅蓮動也不動地看他靠近，眼神半是驚訝半是疑惑，似是不知該如何反應才好，便就這樣傻傻地瞧著男子舉起扁擔——
“等一下！”阿醜驀地推開眾人衝出來，那根扁擔卻沒有半分停下的意思，她心一涼，回身抱住紅蓮，咬牙閉眼。
“啪！”竹片打在肉上的脆響，這下完全不遺餘力，她痛得倒抽一口氣，身子一軟，差點沒跪下來。
“他們是同一夥的，都是妖怪！”
“竟敢害我娘，打死他們！”
壯了膽氣的叫聲紛紛響起，背上劇痛讓她無暇去分辨，隻睨見紅蓮一臉驚慌地扶住自己，在她身邊喊道：“阿醜？”
這傻子……
她忍痛站起，伸手一推他，“傻瓜！快跑呀！”
身後有人圍了上來，拿些亂七八糟的東西便往他們身上扔，阿醜手上又挨了一下，幸好紅蓮緊緊扯住她，幾乎是連拖帶跑地將她拉出了後園。
慌不擇路，哪裏草林茂密些便往哪兒跑，可身後喊聲一直不斷，月娘似乎要與倒黴的人作對，銀輝更加清朗了。阿醜一直以為自己體力尚可，可真正逃命起來才知便是怎樣跑也嫌不快。
好像……現在是她牽累紅蓮呢。在喉嚨似乎要被粗重的喘息灼傷時，她模糊地想。
他一個人的話，那些男子是跑不過他的……無法做什麼決定，隻因紅蓮抓著她手腕的五指如箍，像是死也不會放開。她隻能身不由己地被他帶著跑。
腳下突地一空，他們竟又跑回了大路上，前方便是岔道口中，月光下竟有個人躑躅獨行。聽見背後腳步聲，那個人緩緩轉過頭來，阿醜隻來得及匆匆掃過那張麵容，便被紅蓮拉進了路邊的長草叢中。
“……”她大口大口喘著氣，剛想告訴他不能停下躲在這兒，大道上一陣喧嘩，那幾個年輕人已執著木棍鋤頭趕到了，她隻能努力隱了聲氣，心裏暗暗著急。
“奇怪，怎麼不見了？”
“他們往哪跑了？”
男人們在岔道口停下，七嘴八舌地嚷道。有人見到立在路邊看著他們的男子，粗聲粗氣地問：“喂，趕路的，你有沒有看到兩個人跑過來？”
“是一男一女嗎？”
糟了！阿醜心裏咯噔一聲，與紅蓮交握的手不由緊了緊，打算一聽不對便跳起逃命。
“沒錯，就是一男一女兩個妖人！”
“那我倒見著了，他們往那條路跑了。”黑衣男子出乎意料地伸手一指，幾個年輕人不疑有他，劈劈啪啪又追過去了。
她吐出一口氣，軟倒在地，隻覺身上衣裳都被汗水浸透了，又涼又濕。
長草沙沙分開，那個黑衣人走到他們蹲伏之處，細聲細氣地問：“你們沒事嗎？”
阿醜虛弱地點點頭，啞著嗓子開口：“多……多謝。”瞧見紅蓮也正望著自己，目中神色又是惶惶又是無措，嘴角一點血漬仍未擦去。她心裏不知是什麼感覺，想開口卻不知該說什麼，想站起卻又無力。
“不能留在這，得另外找個地方，那些人還會回來的。”黑衣男子在旁出聲提醒，聞言紅蓮連忙伸手扶她。
“痛……”他的手觸到了她背上的傷處，阿醜不由縮了縮肩，“紅蓮……你若還有力氣便背我走，我、我站不起來……”他二話不說地將她負在背上。
由黑衣男子走在前，一行人昏昏沉沉地避開大路，她這時才有心情注意那人。月光下見他眉眼尖細，窄鼻薄唇，煞是眼熟，“咦，你不是……”
“姑娘好眼力，咱們曾在破廟裏照過一麵。”男子輕聲笑著，搶先說了出來，“在下重竹，沒想到今夜又能碰上兩位，真個是人生何處不相逢啊。”他嗓音比一般男子要尖細些，語氣又柔膩，聽在人耳裏不大舒服。
異樣的感覺一閃而過，阿醜不及多想，隻伏在紅蓮肩上有氣無力地道謝：“我叫阿醜，這是我弟弟紅蓮，今天晚上他和人……和人生了些誤會，故而才被追趕……多虧了重公子相救。”
“姐弟？你們是姐弟嗎？”重竹含意不明地笑了下，才道：“相救算不上，不過是騙騙幾個蠢貨而已。你我相逢便是有緣，再說我瞧姑娘的弟弟也親切得很。”
瞧紅蓮親切？她疑惑地眯起眼，可紅蓮卻對他們的話毫無反應，瞧也不瞧那人一眼，隻是負著她悶聲趕路。
好奇怪呀……
她直覺這兩人有些詭異，卻說不出詭異在哪，加之背上灼痛，便閉了眼睛不再說話。
黑衣男子也不覺尷尬，似乎要一直陪他們逃命似的，相隨不離左右。
如此趕了一段路，東方漸白，重竹才在一棵孤樹旁停了下來，“走了這麼久，那些人是追不上來了，咱們歇歇吧。”
紅蓮便在樹下將阿醜放下，她的傷背不小心蹭到樹幹，又悶哼了一聲。他隻是看著她，又焦急又不知如何是好的樣子。
“阿醜姑娘受傷了嗎？”重竹也跟著湊過來，語氣親昵地問道。
“嗯，挨了一下子。”她臉紅了紅，不習慣初識不久的男子如此接近。實際上她挨的恐怕不止一下，背上與左手臂都是火辣辣的痛。
“我這有些藥膏，能夠化瘀止痛，姑娘不妨塗些。”他從袖裏摸出個小瓷瓶。
阿醜還在猶豫，紅蓮卻從旁接了，撥開木塞聞了下，這才放到她手中。
重竹見狀怪聲怪氣地笑了起來，她卻好不尷尬，勉強道了謝，又頓一下才道：“重公子，還得麻煩你一事，我口幹得緊，能否請你到附近找找有沒有水？”
“自然可以。”重竹斜眼睨他們兩人一眼，哧哧笑著轉身走開了。
這人怪裏怪氣的。
阿醜擰了下眉，這才挽起袖子露出灼痛的手臂來。
她做慣了粗活，膚色自然不像養在深閨的千金小姐那樣嬌嫩白皙，可泛了青斑的一條紅印布在其上仍是觸目驚心。重竹給的藥膏顏色透綠，散發出一股苦腥味，她挖了一點塗在紅印上，隻覺清涼入膚，疼痛頓消。