眾武當弟子一起點頭，心中頓生同仇敵愾之感。
“煉獄？”被問路的人吃驚地重複了一遍，重新仔細打量著眼前的少女，懷疑自己是聽錯了，於是反問，“你說要去哪裏？”
陳月影道：“我要去煉獄，請問該怎麼走？”
那日她離開馬賊的營地後，繼續西行，終於在五日後到了疏勒國境內。她依照柯岩的囑咐，向當地人打聽煉獄的所在，然而被問的人不是一無所知，就是麵色劇變、匆忙找借口離開。
現在她所問的人也是如此，聽她再次說出“煉獄”這兩個字，立即慌張起來，急急擺手道：“我不知道。”便想離開。
陳月影看他的反應，知道他一定知道煉獄的所在，隻是不願意說而已，急攔住了他，道：“我有很重要的事，一定要趕去煉獄，如果你知道怎麼去那裏，請告訴我。”
那人歎了口氣，道：“小姑娘，你年紀輕輕，又何必要去那種地方送死呢？”
陳月影奇道：“為什麼這麼說？”
那人搖頭道：“難道你不知道那是個怎樣的地方？我在這裏出生，在這裏長大，幾十年來從未見過有人活著從煉獄出來。”
陳月影道：“那裏究竟是怎樣的地方？”
“沒有人知道。”那人歎息道，“也許，隻有死人才知道那是個怎樣的地方吧。我隻知道要去煉獄，就必須先經過死亡的沙漠，那裏有許多流沙地帶，人和動物若是不小心進入，就會越陷越深，最後被沙漠所吞噬。更何況，還有神出鬼沒、凶殘成性的馬賊，時常在那個區域活動。想要去煉獄的人，十之八九還沒見到煉獄，就已葬身死亡沙漠了。”
陳月影卻不為所動，又問道：“請問，我該怎麼走才能經過死亡沙漠，到達煉獄？”
那人大為驚訝，道：“小姑娘，你沒聽見我剛才所說的話，還想去煉獄？”
陳月影點了點頭，道：“無論怎樣危險，我都必須去那裏。”
那人無奈地道：“既然如此，你就向西南方走。路上若是看見了胡楊樹林，就轉向南。據說向南一直走，那片死亡沙漠的中心就是煉獄，但是具體的位置卻沒有人知道。”
陳月影喜道：“多謝你。”牽了馬便欲前行，身後那人早已叫住了她，道：“小姑娘，從這裏去煉獄不知要走幾天，你還是先去市集多準備些清水和食糧吧。”
陳月影謝過了他，依言向市集走去，補充清水和食糧。賣食物的大嬸一邊替她包起幹糧，一邊問道：“姑娘你買了這麼多食物，是準備去哪裏啊？”
陳月影道：“我要去煉獄。”
那大嬸嚇了一跳，道：“你也是要去煉獄？”
陳月影奇道：“還有別人也要去那裏？”
“是啊，不久前有個年輕人也在我這裏買了許多食物，他還向我打聽怎麼去煉獄呢。同你一樣，也是漢人。”
漢人？陳月影心中一動，煉獄是煙羅教的西域總教所在地，中原之人對其所知甚少，恐怕也隻有煙羅教的人才聽說過有這麼個地方。莫非在自己之前打聽煉獄所在的年輕漢人，就是煙羅教的人？他的目的難道同自己一樣，也是為了得到掌教敕令？
如果讓煙羅教的人搶在前麵，拿到了掌教敕令，自己想要查出師父的下落，恐怕就更加困難了。陳月影急急上馬，向之前那疏勒國人所指的西南方馳去。
不出數裏，果然見到一個小小的綠洲，旁邊有一大片胡楊樹林，這正是指路的標記。陳月影轉馬向南，忽見沙上有隱約的馬蹄印跡，也是向南，想必就是那賣食物的大嬸所說的年輕漢人了。她催馬上前，想追上那人，弄清楚他的身份和目的。
她快馬加鞭，但在她前麵的人卻似也同樣急於趕路，雖然一路都見到他的馬蹄印，卻始終未能追上。待到第三日的淩晨，陳月影策馬越過一個沙丘，忽見前方的沙漠中，有人身陷其中，動彈不得，看來那就是那疏勒國人所說的流沙了。
她不知這片流沙究竟有多大，於是跳下馬來，細細查看，隻見那流沙比旁邊的沙子顏色略深，不過也隻是細微的差別，若不是已知道前麵是流沙再仔細比較，根本無法分辨。
她正自查看，那身陷流沙中的人早已看見了她，於是叫道：“姑娘，請助我脫困。”
陳月影隻覺這聲音甚是耳熟，於是牽了馬小心繞過流沙，向前走去，隻見沙子已埋到那人的胸口，那人卻不是別人，正是雲獨步。
兩人四目相投，同時開口：“是你？”
陳月影脫口而出後，聽得雲獨步也如此問，不由沒好氣地道：“不錯，是我，果然是冤家路窄，到哪裏都會遇見你。”
雲獨步微笑道：“那日不辭而別是我不對，你對我心懷怨恨也在情理之中。不過，姑娘不會為了這點小事，就見死不救吧？”
陳月影冷冷道：“想要我救你不難，隻要你說出自己的身份，以及去煉獄的目的。”
雲獨步眸中光芒一閃，緩緩道：“姑娘知道煉獄？你究竟是什麼人？”
陳月影道：“現在是我在問你，輪不到你來問我。你是不是煙羅教的人？”
“煙羅教？”雲獨步怔了一怔，笑道，“姑娘的話我不明白，江湖中門派眾多，我自認也算見多識廣，卻從未聽說過什麼煙羅教。”
“不是煙羅教的人，你又為何會知道煉獄？”
雲獨步凝視了她，平靜地道：“如此說來，陳姑娘你應該是煙羅教的人嘍。”
陳月影呆了一呆，無言可答，於是又問：“好，就算你不是煙羅教的人。我問你，你怎會知道煉獄的所在，又為什麼要去那裏？”
“很簡單。”雲獨步淡淡笑道，“我聽說西域有個叫煉獄的地方，藏有富可敵國的寶物，想去開開眼界罷了。”
他說的煞有介事，陳月影一時也無法分辨真偽。她還在沉吟，雲獨步已開口道：“陳姑娘，你要問的事我都已回答了，現在該助我脫困了吧？”
陳月影雖對他所說的話半信半疑，卻也不忍心就這麼眼睜睜地看著他被流沙吞沒，但她與雲獨步相距甚遠，伸手根本無法碰到他。她四下望望，想要找根樹枝，然而這裏是沙漠，一望無際全是茫茫的白沙，哪有趁手的工具？
眼見雲獨步越陷越深，陳月影不禁也有些著急，忽地想起包袱中有自己換洗的衣物，急忙取了出來，撕成布條，又結在一起，便成了長長的繩索。她將布條結成的長繩一端拋給了雲獨步，用力後拉。
雲獨步借力躍起，他輕功卓絕，身如飛燕，竟已落在陳月影的馬背之上，立即策馬前奔。陳月影卻早有防備，急揮手中布條，已將那馬的後蹄纏住，用力一拉，那馬轟然倒地，雲獨步急飄身而下。