正午時分，正是一天之中最為酷熱的時候，特別是在這沙漠之上，簡直連石頭也會被烤得冒煙。然而此時，卻有一人獨自驅馬，向西而行。馬上人一襲青衫，身形嬌小，卻是個明眸皓齒的少女，她正是受了柯岩指點、準備前去煙羅教西域總教煉獄取得掌教敕令的陳月影。
她已離開中原多日，每日放眼望去，四周都是黃沙鋪地、一片蒼茫，如果換作別人，恐怕會倍感孤獨無助，時間長了，非變瘋不可。陳月影卻是天性超脫，雖然偶爾也會覺得寂寞，卻並不以此為苦。
“如果師姐也在這裏，要不了兩天就會叫苦連天了。”想起了葉韻蕾，陳月影唇邊不禁帶上了一抹笑意，“已經三年了，不知師姐現在在哪裏呢？”
忽覺馬兒的腳步慢了下來，低頭看時，原來它是受不住炎熱的天氣，已經口吐白沫。陳月影無奈，隻能勒停了坐騎，跳將下來，輕撫了它的鬃毛，道：“我知道這幾天你很辛苦，不過還有很長的一段路要走，現在就先讓你休息一下好了。”如果自己那匹踏雪烏騅還在的話，定然不會如此不中用。
烈日當空，這一停下歇息，陳月影才覺口幹舌燥，於是取下了掛在馬鞍旁的水囊，拔了塞子欲喝時，卻發現水囊極輕，原來不知不覺之間，連飲水也快用盡了。她想了一想，卻將水囊遞到了馬嘴下方，道：“來，乖乖地喝了它，休息片刻，我們再去找個綠洲過夜。”
忽聽一人冷笑道：“如此珍貴的飲水，給畜生喝了豈不可惜？”
陳月影手上忽然一輕，所拿的水囊已經被人奪去。她吃了一驚，轉頭望去，隻見一名錦衣青年已仰頭將水囊中的水全部飲盡，然後隨手將它丟到一邊。
陳月影雙眉一挑，冷冷道：“不錯，可惜了我的水，竟然被畜生喝了，真是可惜。”
那青年喝了水後，本已身形欲動，想要離開，聽了她這句話，卻又猛地止步，怒道：“你說什麼？”
陳月影道：“不問自取、偷盜搶奪，這樣的行徑，自然是畜生所為了。”
錦衣青年眸中掠過淩厲的殺機，卻忽又笑了起來，道：“好，姑娘你教訓的對。不過在下既然已經成了姑娘口中不問自取、偷盜搶奪的畜生，又身有要事，急於趕路，倒不如再向姑娘多借一樣東西。”
他臉上笑容未斂，卻已毫無預警地出手，運掌如風，向陳月影當頭擊下。陳月影早自腰間抽出碧玉笛，橫過玉笛，笛尖直指那錦衣青年的掌心。
這一下招式巧妙，那青年沒有料到陳月影年紀輕輕、又是女流之輩，竟然有這樣的身手，不由微微咦了一聲。他本自空中疾撲而下，卻忽地一個轉折，足尖已在陳月影笛身上輕輕一點，倒躍而出。
陳月影也是大吃一驚，這青年人在半空，自己出招又迅疾無比，想不到他竟然能在這瞬息之間變換身法，這輕功簡直已匪夷所思。卻見他已輕輕落在馬背之上，手握韁繩，回頭向自己望了一望，冷哼一聲，已催馬疾馳，絕塵而去。
陳月影心道不好，忙施展輕功追上前去。然而那馬去勢甚快，轉眼已不見影蹤。她停了腳步，隻見四周天高地遼，全是一望無際的沙漠，知道處境堪憂。她的包袱和幹糧全都掛在馬鞍旁，那錦衣青年將馬搶走，分明是存心想讓自己在沙漠之中饑渴而死，真是歹毒。
不過，那青年卻根本不知道那匹馬已近力竭，如今他鞭策馬兒全力奔跑，相信不用多久，馬就會力竭而亡。隻要自己沿著馬蹄的痕跡追蹤下去，應該能夠找到馬的屍體，並拿回自己的東西。
她個性倔強，雖然身處困境，卻很快拿定了主意，向前奔去。這一路連一抹綠色也不曾看見，陳月影饑渴交加、疲累不堪，隻憑了毅力勉強支撐，終於在近日落時分望見那匹馬倒臥前方。
陳月影急忙上前，隻見自己的包袱還在，裏麵的衣物和銀兩尚在，但裝幹糧的小袋卻已不見。她拿了包袱，忽見馬肋處被人割去了一大片，又瞥見馬頸上有個深深的傷口，還有血正不斷地流出，看來那錦衣青年剛走不久。她心念電轉，知道那青年見這匹馬已經不堪驅策，索性殺了它飲血止渴，又割下它的肉作為幹糧。
如今自己孤身一人在這沙漠之中，又不知何時才能到達下一個綠洲，若是沒有飲水和食物，根本就支持不下去。陳月影雖覺心有不忍，但為了生存下去，沒有第二個辦法，她狠下心湊近馬頸，忍著刺鼻的血腥味喝了幾口馬血，稍解幹渴之意，又用匕首割下一條馬肉，以布包好，繼續前行。
沙漠之上晝熱夜冷，陳月影雖然武功高強，身上卻也漸覺寒冷。越過一個沙丘，忽見遠處有火光，她大喜過望，急忙施展輕功，奔了過去。
到了近處，陳月影已看清坐在火堆旁的不是別人，正是白天搶了自己的水和馬的錦衣青年。他在火堆上架起了胡楊的枯枝，烤著一大塊馬肉，見了陳月影，麵上微現出詫異之色。
陳月影早抽出玉笛，幾步搶到火堆前，直指了那青年，冷冷道：“沒害死我，你是不是很吃驚？”
那青年淡淡一笑，道：“姑娘果然身手不凡。隻不過現在水已被我喝光，馬也被我殺了，你是否要殺了我替它償命？”
“你……”陳月影一時無話可答。這青年明明自私自利，做事全不為別人考慮，此刻說來卻理直氣壯，倒像他完全沒有做錯似的。但他剛才所說的話卻也不是全無道理，事已至此，就算自己殺了他也於事無補，自己也不可能為了一匹馬便下殺手，更何況，如今水源斷絕、身處大漠，保存體力才是上策，若再與他糾纏不休，實在是毫無意義。
錦衣青年見她遲疑，已自架上割了一塊馬肉，向她遞來，道：“馬已經死了，既然你不想打架，倒不如坐下一起吃。”見陳月影不肯接，於是又笑道，“怎麼？怕這馬肉有毒？”收回手來，自顧自地咬了一口，吃將起來。
陳月影哼了一聲，收起玉笛，也在火堆旁坐了下來，取出匕首，自己割了一塊馬肉來吃。
那青年見了，隻是一笑，忽又問道：“姑娘孤身一人，遠赴關外，不知是要去哪裏？”
陳月影並不理他，勉強自己將手中硬而無味的馬肉吃了下去，雖然腹中饑餓稍減，卻反而更覺口渴。看來，今夜唯有先好好休息，待養足了精神，明日再去尋找水源。她輕輕靠在身後早已幹死的胡楊木上，閉目養神。
卻聽那青年忽道：“姑娘與我素不相識，又怎麼敢放心休息？難道不怕在下趁姑娘不備，對你不利嗎？”
陳月影冷冷道：“你不妨試試。”她與那青年雖隻交手一招，但已知道他的武功高強，特別一身輕功更是在自己之上，口中雖如此說，暗地裏卻凝神戒備。
那青年卻隻輕輕一笑，將手中沒吃完的馬肉向火中一拋，隨即躺了下來，合衣而眠。