敏貴嬪自打七皇子英王遠赴胡地那日激出一口血來，便益發心灰意冷。平日隻在屋裏照看長樂帝姬，其他時候多是大門不出二門不邁。
這會兒已是十月末，楊桃想著許久不曾與人一聚，這一日便把她請了過來。
不想這時二人才說了不到幾句話，便聽慧貴嬪的貼身宮女過來回話，說是請敏貴嬪過去浮玉宮一趟。
敏貴嬪聽了，不由看了楊桃一眼，楊桃明白她二人平日交情匪淺，自然沒有阻攔的意思，便問了來人一聲∶“這兩日你們娘娘身子如何？”
隻見那宮女麵色不大好地搖了搖頭，楊桃會意，暗自歎了一口氣，隨後握一握敏貴嬪的手∶“我隨你去一趟吧。”
敏貴嬪也不推脫，二人這便乘輦一前一後去了浮玉宮。到了之後，楊桃曉得她二人有話要說，於是隻在外頭坐著，靜靜聽著裏屋動靜。
敏貴嬪一進去便挨在榻邊坐下，握著慧貴嬪那截瘦弱不堪的手臂，聲裏有幾分哽咽∶“有什麼話，隻等好了再說吧，我過來略坐一坐就走。外頭貴妃娘娘還等著。”
慧貴嬪由宮女服侍著從榻上慢慢坐起來，一聽這話，忙拉住了她，指了指外間悄沒聲兒抹淚的人，一麵苦笑道：“你隻當他們為什麼哭？阿柔，我怕是最後一次如此叫你了……”
敏貴嬪一聽這話，淚珠子也跟斷了線似的落個沒停∶“你好狠的心——寧遠如今才多大，你竟要他再度承受失去至親的痛麼！”
“寧遠”正是六皇子陸瑜的表字，雖說男子皆是弱冠之年方取表字。但皇家的孩子一向難以健康長成，難以活到二十歲。
何況六皇子身體一向孱弱，慧貴嬪便向皇帝提議先為六皇子取好表字，皇帝見六皇子一向木訥寡言，心裏也盼他能“以寧靜致遠”，這才有了“寧遠”二字。
慧貴嬪聽見“寧遠”二字，自然露出慈母一般的笑：“這樣也好，他可以再尋一個好娘親。隻是別的人……又怎能照顧好寧遠呢？他身子一向不好，不能多吃魚蝦，也不能聞著花兒粉兒，每晚一定要以溫水泡腳才好。他愛吃什麼，不愛吃什麼，旁人又如何清楚？”
慧貴嬪看著精神像是好了不少，才能一氣說出這許多的話，然而轉瞬卻又狠狠咳了幾聲，連帶著咳出許多血來。
敏貴嬪聽到這兒，早已忍不住痛哭出聲，撤開手來，厲聲問道∶“我曉得你要說什麼，你們一個個撒手去了，隻把這些麻煩丟與我一個人擔！當日和姝貴嬪是這般，今日你也這般，你們何曾想過我的感受？！”
慧貴嬪此時心裏也是不好受，嘶啞著出聲：“阿柔…但凡能有一絲生機，我也不願如此，隻是，命數到了，我又能如何？我在瓊台裏孑然一身，可信可依的人，唯你一個，阿柔，我欠你的，來生相還，你不要怨我。”
話說到這兒，她伸手要去握住敏貴嬪的手，卻怎麼也沒力氣夠著。
敏貴嬪見狀，忙緊緊握住她的手，力道不肯鬆懈半分，似乎生怕眼前人眨眼就去了，她抽抽噎噎地說∶“你待我的情分，我又何嚐不知呢？我應你，我都應你。”
二人說話間，楊桃也禁不住暗自落淚，她別過臉擦了擦眼淚，卻見六皇子已經下學回到浮玉宮，此刻正向殿門口走來。
待他到了殿門口，楊桃便站起身來，對著他招了招手∶“好孩子，你過來。”
六皇子目光雖有些躲閃，卻並不刻意躲著楊桃，這便依言過去磕頭問安∶“給貴妃娘娘請安。”