這一日楊桃正在屋裏看著賬簿，不想此時沉星打簾進屋，請示過楊桃才回說∶“方才陳太醫來過，說這一陣兒慧貴嬪的身子每況愈下，不論什麼藥都調養不好，今兒再一看，隻怕是不中用了……”
楊桃聽罷，不由低歎一聲，讓人把月娘叫來，吩咐幾句∶“你先請楊太醫過去看一看，若還能好，不論什麼珍稀藥材，隻管讓人去拿，統統記在我賬上。她身邊若有伺候不盡心的，如今陛下在外，宮裏又不好見血光，隻管將她們打發出宮，發還原籍就是了。”
說到這兒，她停了許久，才慢慢往下接道∶“若實在是不能好……也該讓延年那處預備起來了。元年的舊人，如今還剩下幾個呢，若是草草了事，哪兒能不叫人寒心。”
月娘一一聽罷，自然領命而去。
沉星把方才楊桃手邊的涼茶換下，另奉了一盞熱茶上來，不由歎道∶“說來那慧貴嬪，也是怪可憐的。”
“誰說不是呢，”楊桃再也無心翻看賬簿，端起茶盞，徐徐吹了一口，“都是元年進來的姐妹，自打那回小產後，她肚子就再沒什麼消息了。跟著賢妃去上清寺回來後，好說也得了個六皇子在膝下養著，誰想這一次……”
沉星見楊桃無心再看手邊的賬簿，便十分乖覺地替她一本本收拾好，一麵接著話∶“她也是將六皇子當成了親生兒子來看待，才對他嚴加管教，盼他成才。誰想如今六皇子歲數漸長，也長了些氣性。”
“六皇子還小的時候，安氏就被陛下厭棄發落了，連帶著他也被丟入衍慶宮不聞不問，這孩子較旁人敏感多心一些也不足為怪，若再有好事的宮女從中挑撥，難免發作起來。”楊桃說起孩子時，眼中顯見是有幾分憐憫的。
“隻是這一回他也鬧得忒大了些，放眼天下，哪有兒子將娘推下河的道理呢？何況慧貴嬪本來身子骨就弱，再往三九寒天冷水裏一泡，豈不更壞了事。”沉星搖了搖頭，顯然是很為慧貴嬪不值的模樣。
楊桃不輕不重地將茶盞一放，沉星自然會意，識趣地閉口不再多說，將茶盞端下去了。
沉香見狀也不多說，隻是乖巧地跪在腳踏上給楊桃輕輕捶腿，楊桃閉目想著這兩日的事，良久才說∶“六哥兒那處也須得寬慰一番，究竟年紀小，鬧一鬧也是有的。慧貴嬪平日怎麼待他，咱們都看在眼裏，她這一病，哥兒心裏隻怕更不好受。好好開解一番，總之切莫讓他為這事兒吃心，否則以後更不愛與人往來了。”
沉香仔細聽罷，低聲應是，楊桃還要再說什麼，卻聽廊下宮女回說琢容華來了。
楊桃點了點頭，也就說道∶“外頭冷，快請她進來。”
這頭琢容華一路跟著宮女入了殿，直到了楊桃跟前，笑著行禮問過安，便有一句打趣∶“娘娘這兒好暖和！比不得妾屋裏，活脫脫是個清冷地界。”
楊桃聽了也笑∶“屋裏多置了幾個閑人，便多呼出來幾口氣，你若覺著不暖，這才奇了怪了呢。前兩日才想著見你一見，今兒你就來了，你說可巧不巧？先坐下暖一暖身子，再吃些東西。”
楊桃才說罷，便見幾個宮女忙不迭地奉上湯婆子，又是端茶的端茶，呈糕點的呈糕點。
琢容華接過湯婆子在手裏捂著，這會兒略覺暖和些了，便對著楊桃努一努嘴兒∶“原是您發了話，妾又素性是個沒骨氣的，哪裏敢得罪您這位貴人，今兒可不就巴巴兒地趕來了麼？”