第二天一早，沛公便帶著一百多人馬來見項王，到鴻門向項王謝罪道：“我和將軍合力攻秦，將軍您在河北作戰，而我在河南作戰。未曾料到我能先入關擊敗秦軍，能夠又在這裏見到您。現在是有小人進了讒言，才使得將軍與我之間產生了嫌隙。”項王說：“都是你的左司馬曹無傷說的，不然的話，我項羽何必做這樣的事！”項王當日就留沛公同他一起喝酒。項王、項伯麵向東坐，亞父麵向南坐。亞父就是範增。沛公麵向北坐，張良麵向西陪侍著。範增多次遞眼色給項王，又多次舉起身上佩戴的玉珪暗示項王，項王隻是沉默著，卻沒有任何反應。範增起身出去，召來項莊，對他說：“大王心太軟不夠狠，你進去上前敬酒，然後就請求舞劍，趁機把沛公刺死在座席上。不然的話，你們這班人都會成為人家的俘虜。”於是項莊進去敬酒。敬酒完畢，他對項王說：“大王與沛公飲酒，軍營中沒有可以拿來取樂的，就讓我來舞劍助興吧。”項王說：“好。”項莊便拔劍起舞，項伯也拔劍起舞，項伯常常用身體來掩護沛公，於是項莊就沒有辦法刺到沛公。
於是張良走到軍門，找到樊噲。樊噲問道：“今天有什麼狀況？”張良說：“情況非常危急！現在項莊正在舞劍，他的用意是刺殺沛公呀！”樊噲說：“這太危險了！請讓我進去，我要與沛公同生共死！”樊噲於是手持寶劍和盾牌就往軍門裏闖。矛戟交叉的衛士想擋住他不讓他進去，樊噲側過盾牌來向前一撞，衛士們就倒在地上，於是樊噲就這樣闖進了軍門，掀開帷帳麵向西站定，瞪眼怒視項王，頭發根根豎起，眼睛都要瞪裂了。項王握住寶劍，起身問道：“這位來客有何貴幹？”張良說：“他是沛公的護衛樊噲。”項王說：“真是個壯士！賜他一杯酒！”於是手下人遞給他一大杯酒。樊噲拜謝，起身站著把酒喝了。項王說：“賜他一隻豬肘！”左右的人遞給他一隻生豬肘。樊噲把盾牌倒扣在地上，將豬肘放在上麵，將劍拔出邊切邊吃。項王說：“壯士！還能再喝一杯嗎？”樊噲說：“我連死都不躲避，一杯酒又有什麼好推辭的！秦王有虎狼一樣凶狠的心腸，殺人無數，好像唯恐殺不完；給人加刑，好像唯恐用不盡，所以天下人都背叛了他。懷王曾經與諸侯約定：‘先擊敗秦軍進入鹹陽的，就讓他在關中稱王。’如今沛公先打敗秦軍進入鹹陽，連毫毛那麼微小的財物都不敢碰，封閉秦王的宮室，把軍隊撤回霸上，等待著大王您的到來。特地派遣士兵把守函穀關，目的是為了防備其他盜賊的進入和其他意外的變故。沛公是如此勞苦功高，非但沒有得到封侯的賞賜，您反而聽信了小人的讒言，要誅殺有功之人。這是在繼續走秦朝滅亡的老路，我私下覺得大王您不應該采取這種做法！”這番話說得項王無言以對，隻是說：“坐。”樊噲挨著張良坐了下來。