嘉瑩心裏明白，自己魂魄已附身禿鷲。已無人形！親人隻能害怕了，它選了山上一顆家宅邊一顆大樹，含淚注視女兒，彩雲和老爹！原來自己死了才想起老爹就是自己現世的父親！她不知自己今後該怎麼辦？
淚水落在樹葉上，怕驚擾親人，不敢悲鳴！就這樣注視她們回到屋裏。
天色黯然，一個月牙在秦嶺之上閃著淡黃色的光，整片樹林黑黢黢的，萬籟俱寂，隻有嘉瑩獨立枝頭，顧影自憐。
她不忍驚擾他們，老爹老了，彩雲有身孕，不知托羅生是生是死，猶豫不決，在屋子上空盤旋很久，嘉瑩還是落在屋頂！她留戀這曾經的家園，現在再也回不去了……
美思子從夢中驚醒。她夢見嘉瑩姐來向她告別說：＂美思子，姐姐塵緣已盡，就要往生，箏兒和老爹就拜托你了，你彩雲姐馬上生產，你要幫她做好一切準備，不知托羅生何時回來，你要當心呀！＂
美思子眼見嘉瑩含淚站在床前，急問：＂姐姐到哪裏往生？＂
＂吐穀渾國有我發誓生死相隨的東岩哥！我要去找他！哪怕身為異類，也要生生世世相伴相從！＂
＂是東峪哥嗎？＂
嘉瑩忽然變身禿鷲，哀鳴幾聲向西方飛去。
美思子驚出一身冷汗。這幾天她病了，正在臥床休息，以為自己身體虛弱，也沒當回事兒，剛想再睡，一陣急促的敲門聲把她吵醒，是彩雲姐和老爹。
＂美思子，你沒事兒吧？我看見禿鷲從你這兒飛出了！太怪了！＂
＂什麼？你看見禿鷲了？＂
＂我我以為我在做夢！＂
＂不知這隻禿鷲怎麼了？今天差點兒傷害箏兒！明天讓表哥射死它！＂
美思子一聽，大聲哭起來！＂那禿鷲是嘉瑩姐，她死了，剛才來跟我辭行，說讓我照顧好箏兒，你，還有爹爹！＂
聽她這麼說，兩個人都沉默了。今天的事兒是奇怪，這隻禿鷲不叨雞鴨，專撲箏兒，難道？
＂聽說吐穀渾又打仗了，這幾個孩子也不回來，也不送家書！唉！＂老爹搖揺頭！
彩雲不相信，＂姐姐那麼多大風大浪都過來了，怎麼可能？＂姐姐到底說什麼？
美思子一遍又一遍地講著夢境！突然她想起什麼似地說：＂天吶，這些吐蕃人，是把＂
美思子欲言又止！彩雲也不願那麼想，更不願說出來。她見過呼延柏蘭的天葬，公主難道被天葬了？
東峪和托羅生都清楚：嘉瑩回不來了。已經三四天了，東峪後來才知道：這次中埋伏，隻衝出了400多人。鄭帥右臂受了傷，好在有侍衛拱衛，總算衝出包圍，次旺至今沒有消息，嘉瑩據說已經自盡身亡。
東峪獨自在牙帳裏傷心，想起曾經的恩愛，一時間淚灑衣衫。一路艱辛，追到這裏，心上人卻先自己而去，他總覺得這一切都不是真的，這疼痛也漸趨麻木，似真似幻！他想起遠在秦州的箏兒，如果自己也死在沙場，孩兒該怎麼辦？他抬頭看看站在身側的托羅生。
“托羅生，你如果有幸活著回到秦州，要照顧我的箏兒，待她像自己的女兒一樣，你——你能做到嗎？”
“東哥，你要和我一起回到秦州，我會保護你！”
“唉，嘉瑩已經把一腔熱血灑在這裏，我——我原本就是為她而來，怎麼可能獨自偷生？”說著傷心欲絕。
“東哥，快別胡說。你的哥哥還在，你要保護他呀！你——你要傷心就哭出來吧，那樣會好受些。”