人心的微妙與曲折
劉備開始有所作為了。
劉備總是在人生的某一個階段有所作為，然後很快就歸於沉寂。這是時運不濟的表現。不過對劉表來說，他還看不出劉備有什麼時運不濟的地方，相反劉備正在鋒芒畢露。先是帶領他的兩個兄弟到江夏去了一趟，粉碎了降將張武、陳孫的造反企圖。劉備的收獲是，得到了張武的胯下之騎，一匹極其雄駿的千裏馬。
接下來，劉備解決了劉表的心頭之憂——派張飛巡南越之境；派關羽拒固子城，以鎮張魯；派趙雲拒三江，以擋孫權，讓劉表夜裏能夠睡得著覺。
但是蔡夫人不讓劉表睡覺。對蔡夫人來說，睡覺事小，性命事大。她覺得自己老公的腦袋岌岌可危。
不錯，是劉備。劉備的所作所為。雖說劉備、劉表都姓劉，可天下同室操戈的事還少嗎？更何況劉備、劉表能不能稱得上同室還兩說呢。
事實上這樣的擔心不僅蔡夫人有，他的弟弟蔡瑁也有。在蔡夫人對劉表吹枕頭風之前，蔡瑁先對他這個姐姐吹了耳邊風。蔡瑁說：“劉備遣三將居外，而自居荊州，久必為患。”
這樣的道理真是淺顯易懂，男人懂，女人也懂，所以蔡夫人焦急地對劉表說，我聽說荊州人大多與劉備來往，不可不防啊。現在我們讓他在城中居住，凶多吉少，不若派他到別的地方去住，以遠離禍端。
劉表聽了，嗬嗬一笑，隻說了這樣一句話：劉備是個君子。他當年連徐州都不要，這個地球人都知道的。
蔡夫人也嗬嗬一笑，卻是冷笑：劉備真的不要徐州？所謂人心隔肚皮，有的時候不要正是為了要。嗬嗬……
劉表不再說什麼。因為他說不出什麼來了。原先他一直對一個成語的正確性深信不疑——婦人之見。在劉表看來，所謂的“婦人之見”是頭發長見識短的代名詞。可是這個夜晚，他懷疑了。
這是個懷疑一切的夜晚。劉備真是個君子嗎？劉備真的不要徐州嗎？三讓徐州的背後，是否隱藏著一個男人難與人言的欲望？“有的時候不要正是為了要”，這句話，真是不應該在夜晚說出來，特別是對一個多疑的人來說，它百分百會導致失眠反應……劉表輾轉反側，感覺人心的江湖，真是無邊無垠，前方不是岸，回頭也不是岸啊！
一匹馬見識了人心的微妙與曲折。就在劉表第二天早上紅腫著雙眼找到劉備準備委婉地表達讓其離開荊州之意時，那匹宿命之馬宿命般地出現在劉表麵前。
毫無疑問，劉表被劉備這匹極其雄駿的胯下之騎吸引住了，以至於目露饞涎之意。
一分鍾後，劉表得到了這匹馬。劉備送給他的。
劉備之所以要送劉表他的胯下之騎是因為在他眼裏，已經得到的東西都不珍貴，珍貴的是那些還沒有得到的。比如天下。
劉表當然不知道劉備的這層深意。他隻領受了劉備的深情厚誼，一個人為了兄弟，可以毫不猶豫地送出自己最喜愛的東西，這是什麼精神？這樣的人，心裏會有私利嗎？劉表死也不信。
所以接下來，他的心情無疑是高興的，其高興源自有二：一是得到了千裏馬；二是明白了劉備的赤子之心。隻是這樣的高興並沒有延續多久。有一個人很不知趣地打斷了它的進程。蒯越。
當然，蒯越也不是存心的。因為他並不知道此事的前因後果，他隻知道，這是一匹不祥之馬，誰騎誰死。他拉住騎馬回城的劉表憂心忡忡地說，主公啊，快下來吧，這是一匹妨主之馬啊！過去我哥蒯良，最擅長相馬，我呢，也知曉一二。主公請看，這馬眼下有淚槽，額邊生白點，名為的盧，騎則妨主。張武為此馬而亡。所以主公啊，你千萬不要再騎它了。
就像一盆冷水澆到了劉表身上，他的好心情一下子就沒了。劉表一瞬間感覺自己很受傷。
不是被馬所傷，而是被人心所傷。他仿佛看到了劉備的險惡用心：一大清早，故意在他麵前顯擺這匹千裏馬，以售其奸，這是什麼精神？這樣的人，心裏會沒有私利嗎？劉表死也不信。
所以接下來，劉表做出了一個斷然選擇，將這匹馬還給劉備，讓他去襄陽屬邑新野縣自生自滅去吧。
劉備隻得去了新野，就像若幹年前他帶著弟兄們去小沛一樣，他的人生總是非主流，總是與主流或者說中心地帶保持一定距離。當然他也曾經進入過主流的，但進去的結果是被排斥——在許都的歲月裏，曹操的確和他青梅煮酒了，可毫無疑問，那是出局前的離歌。青梅是曹操的，酒也是曹操的，說“天下英雄，惟使君與操耳”的那個人還是曹操，劉備在任何時候都是背景，是修飾，是曆史的聚光燈無意間掃到的邊緣地帶。
這是宿命。但劉備不相信宿命。雖然他有時候也以宿命觀短暫地安慰自己，可更多的時候，他選擇的是主動出擊。不錯，人是被邊緣化了，心卻沒有。心若在，夢就在，大不了一棍子打昏你我從頭再來。
在客居新野的日子裏，劉備一如既往地向劉表獻言獻策，試圖影響時局；在曹操統兵北征之時，劉備急急忙忙趕往荊州，勸說劉表要抓住機會，趁曹操悉兵北征，許昌空虛之時，舉荊襄之眾，乘間襲之，則大事可成也。劉表卻跟他打哈哈，說我坐據九郡足矣，還有什麼別的東西好圖呢？