有一條河，從相互交叉的大山中流進漢水上遊。此地和漢口之間有一千英裏的距離。從地理位置上看，漢口是一個十分重要的中心城市。漢口與北京之間的地方，村子是用土牆圍起來的，人們集中生活在一起。由漢口向南，居民房屋則是零星分布的，人口相對稀少。很多人擔心蒙古人的入侵，所以他們搬到了南方居住。用來防禦的大道給他們提供了安全保障，他們可以放心地定居下來。女人被強迫裹腳的事情在這裏不會發生，也不會被束縛在家裏不能出門。她們能真正融入到社會之中了。打穀場上，一個家庭有幾個人打麥，其中就有女孩子在幫忙。
稻米文化開始的地方是中國南北的真正分界線。在種植水稻的區域，人們主要用水牛來整地犁田。人們不會喂養隻能當作交通工具的馬或騾子。他們最需要的是能用來耕田的牲畜。所以騾馬車不會出現在這個地方。我們在華北地區走的是寬廣的、肮髒的大路；而這裏的路是用石頭鋪成的，雖然不是很寬闊，但是很整潔。我們能經常看到苦力們的身影，因為這裏貨物的流動就是主要靠他們來完成的。大路兩邊有很多小飯館，行人可以在這裏吃飯、住宿，牲畜也可以得到補給。到這裏旅行的人們，不是坐著騾車而是坐著人抬的轎子行進。如果累了的話，就可以在附近找一個旅館休息。城市的街道和鄉村的道路是連接在一起的，它們都不寬闊。作為交通係統的一部分，它們方便了城鄉聯係。可是城市中狹窄的街道，陽光照不到，風也吹不到，以至於街道變得潮濕、不潔淨。相對於北方來說，這裏的人口很稠密，但是從稻田中產生的蚊子卻實在給人帶來了麻煩。在北方，農民把糞便和幹土混合起來，成為小麥的肥料。而種植稻穀的南方，則是用糞桶把液體糞肥撒到稻田裏，到處散發著讓人嘔吐的臭氣。所以不用辨別居民生活的差異，通過看種植的主要糧食作物，我們就能將中國的南方和北方區分開來。
中國的土地群山環繞，形成了巨大的海綿地帶，南方就處在這片斷裂地帶上。在這裏我們看到了很多絕妙的景象。放眼望去，一座座山川相連，向遠方延綿伸展，它們橫亙在天地之間，最終消失在雲端。山坡上的裂縫延伸得很有層次感，人們就順勢修建了梯田。山頂雪水融化彙成小溪，順著層層梯田向山腳流去。水流滿一層田地後，會自動流向下一層的田地。在靠近山頂的地方是一個水庫，當稻田幹旱的時候，它就放水來緩解旱情。雪水流到山腳，彙聚成小河，彎彎曲曲地流進寬闊的山穀，在山穀流動一段時間後，最終注入長江。很多條小河都彙入長江，它們流經的山穀，都是以小河命名的。當下午炎熱的時候，居民就會午休。中國人的一切都是為了食物忙碌，包括午休的習慣，他們就如同尋覓糧食的螞蟻，為了糧食奔忙不停。
辛亥革命後，中國南方和北方形成對峙，我們穿過新的南北分界線，有兩條道路可以行走。走水路，我們就要在山穀和山脊之間來回穿行，翻過一座座山頭。普通居民走的道路，是順著地勢平坦的山穀修建的，因此有很多人在道路兩旁居住。官方修建的大道，一直向遠處延伸，仿佛與雲端相連。走在路上，我們能感覺得到空氣很幹燥，偶爾會有微風吹拂臉麵，兩旁美麗的景色，我們能一覽無餘。這條官道能通向成都，地基比一般的路要高。除了進入山穀的路段，兩旁都是高大的古樹。大樹之間的間隔至少有七英尺。大樹保護著大路，使它不會被破壞掉。從山腳下一直往西南走了二百多英裏，我們來到了成都平原，此處比嘉陵江高出三百英尺。