臘月二十七這天，灶王奶奶在殺雞，玉皇又過來了。她說：“催啥呢，路上沒幹糧，我明天還要蒸饅頭呢。”
臘月二十八這天，灶王奶奶在蒸饅頭，玉皇又來催她。她說：“催啥呢，過年要喝喜酒，我明天還要去打酒呢。”
臘月二十九這天，灶王奶奶打酒剛回來，玉皇又來催她快回去。她說：“催啥呢，我們一年到頭連頓餃子都吃不上，我明天還要包餃子呢。”
臘月三十這天，灶王奶奶正包餃子，玉皇大帝再也受不了了，命令她今天必須走。灶王奶奶一看，東西都準備得差不多了，就不再說話了。但她一直等到天黑才離開天宮，因為她舍不得王母娘娘。
這天夜裏，家家戶戶都沒有睡覺，大家都在等灶王奶奶回來。突然他們看到夜空裏金光一閃，原來是灶王奶奶回來了，還帶回好多過年的東西。大家高興極了，紛紛燃起爆竹迎接灶王奶奶。這時已經是除夕夜的五更天了。
從此以後，人們為了紀念善良的灶王奶奶，在每年的臘月二十三都要祭灶，大年三十夜裏不睡覺，叫做“守歲”，有的地方也叫“熬百歲”。
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除夕怎麼守歲
除夕守歲，就是在舊年的最後一天晚上不睡覺，熬夜迎接新一年的到來，因此守歲俗稱“熬年”。通宵守歲，象征著把一切疾病瘟疫趕走，期待新的一年吉祥如意。
守歲的習俗由來已久，最早的記載見於西晉周處的《風土誌》：“除夕夜，圍爐而坐，達旦不寐，謂之守歲。”南北朝時，守歲的習俗就更普遍了。梁朝很多詩文就是有關於守歲的描寫。“一夜連雙歲，五更分二年。”古時候人們守歲有兩種含義：年長者守歲是“辭舊歲”，勉勵自己珍惜剩下的光陰；年輕人守歲則是給父母祈福，祈求父母益壽延年。很多詩人都寫過關於守歲的詩句，如孟浩然寫道：“續明催畫燭，守歲接長筵。”杜甫也有：“守歲阿戎家，椒盤以頌花。”守歲的樂趣被表現得活靈活現。
現在，守歲的習俗更是增添了一些新內容：如看春晚、看電視、上網，等等。吃完年夜飯，全家人圍坐在一起，滿滿地擺上一桌茶點和瓜果。很多地方守歲時準備的糕點和瓜果很講究吉利，如吃柿餅象征著事事如意，吃棗象征著春來早，吃年糕是生活水平一年比一年高，吃杏仁就是幸福人，吃長生果就可以長生不老。一家人吃著東西話家常，在歡聲笑語中迎來新的一年，別提多溫馨和睦了。