一年365天，有一天晚上是絕對不能睡覺的，那就是除夕晚上。除夕之夜，全家人吃完豐盛的年夜飯，就點起燈，圍著爐火閑聊，一起等候著辭舊迎新的激動時刻，這就是除夕守歲。守歲是一種傳統的過年習俗。你知道守歲的習俗是怎麼來的嗎？又是誰讓人們在大年三十的晚上不睡覺的呢？
關於守歲的起源，有兩個關鍵人物，一個是年獸，另一個就是可敬可愛的灶王奶奶。年獸的故事大家都很熟悉了，可是灶王奶奶的故事更有趣。灶王奶奶是玉皇大帝的小女兒，她善良賢惠，非常同情天下的窮人。更有趣的是，她偷偷地愛上了人間一個窮小夥兒，這個窮小夥兒是給別人燒火做飯的。玉帝知道這件事後氣得不得了，想：“你竟然喜歡一個窮小子，我就讓你知道和窮小子在一起生活的滋味。”就把她打下凡間。但王母娘娘心疼女兒，便向玉帝求情。玉帝才不情不願地給那個窮小夥兒封了個灶王的職位。於是，窮小夥兒就成了家家戶戶都喜歡的“灶王爺”，玉帝的小女兒自然就成了“灶王奶奶”。
灶王奶奶知道老百姓生活艱辛，就常常在回娘家探親時，從天上帶很多吃的、穿的和其他有用的東西回來，分給大家。玉帝本來就不喜歡窮女婿和小女兒，當他知道小女兒經常從天上往凡間帶東西時，就大動肝火，說：“以後隻準你們每年臘月二十三那一天回天宮一趟，其他時候不準再回來了！”
第二年，臨近年關，百姓們還是缺衣少食，有的甚至連鍋都揭不開了。灶王奶奶看在眼裏，難過在心裏。終於等到臘月二十三了，她準備回娘家帶點吃的給大家。可是自己家連一點麵星都沒有了，路上吃什麼呀？百姓知道後，就你一把我一把地湊了一些麵，烙了兩張餅，讓灶王奶奶帶上。
灶王奶奶來到天宮，向玉帝講述了人間的苦難。可是狠心的玉帝不僅不施以同情，還責怪女兒帶回一身窮酸氣，叫她當晚就回去。灶王奶奶氣得真想拔腿就走，可是轉念一想，不行啊，大家還等著我帶吃的回去呢。再說，不能便宜了這麼狠心的父親。正好這時王母娘娘來挽留她，於是灶王奶奶就順勢說：“我不走了，你不是說我有窮酸氣嗎，我明天紮把掃帚回去掃掃。”
於是，臘月二十四這天，灶王奶奶在紮掃帚。玉帝來催她快回去，她說：“催啥呢，馬上就要過年了，家裏沒豆腐，我明天還要做豆腐呢。”
臘月二十五這天，灶王奶奶在切豆腐，玉皇又來催了。她說：“催啥呢，沒肉吃，我明天還要割肉呢。”
臘月二十六這天，灶王奶奶剛割完肉，玉皇又來了。她說：“催啥呢，家裏窮得連隻雞都養不起，我明天還要殺雞呢。”