“直到最後，我還是半信半疑呐！”
鹿穀門實把熱水瓶的開水倒進碗麵中，對江南說道。江南一直兩手托腮，瞅著他的手。
“但是我已想到過，除非把鍾塔本身弄倒，否則沒有辦法讓那幾口鍾響起來。伊波女士也曾說九年前建塔時，中途換過承建單位。所以……。”
“你要是早些告訴我，我就用不著那麼驚慌失措了嘛！”江南有點埋怨情緒，他說，“差一步，我們就沒命啦！”
“算啦，別說啦！”鹿穀不好意思地搔著頭說，“不過，真沒想到伊波女士會遭到如此下場！”
“實際上，你不是已經預料到她會有這一天嗎？”
“哪兒的話。過去的事啦，我又不是算命先生。”
鹿穀皺起眉頭，反駁了一句，然後坐倒沙發上。桌上的煙灰缸裏依舊堆滿了煙蒂。不一會兒，他抓起了碗麵的蓋子。
“還不到時候吧？”江南說。
“嗯，大約有三十秒鍾吧！”鹿穀不在意地說，“你在‘舊館’的時候，頓頓吃這種快餐食品？”
“嗯！”
“肯定會有人有意見吧？一定會說這麵條太難吃，又一點兒也不止饑！因為那裏的時間走得快，三分鍾等於二分三十秒嘛！”
現在的時間是八月十三日星期天晚上。地點是上野毛“綠莊”公寓四零九號房間。
上一周，江南幾乎每天都要接待神奈川縣警察署的刑警們的來訪。他想鹿穀方麵肯定也會反反覆覆遭到同樣的詢問。其實他可以說出整個案件的真凶是已死的紗世子就完事了。但是他無論如何不願把鹿穀拋在一邊，自已去這樣做。他隻是反來覆去地說明鍾塔倒塌時的情景。他既不知道刑警們怎樣理解他的話，也不曉得當局以後會對這樁案件下什麽結論。事到如今，他對這些已不那麽感興趣了。
“我想那鍾塔之所以倒塌，大概是有這類裝置，”鹿穀狠吞虎咽地吃完泡麵，便開始解釋起來。他彷佛猜透了江南想提的問題。
“你在腦子裏能想像出一種由薄鐵板製成的巨大而扁平的箱體嗎？往這箱體中填滿細沙，放到地下的平台上。那石砌的鍾塔就坐落在這上麵。”
“噢？那它下邊呢？”
“箱體下麵有用水泥做成的巨大而堅固的洞穴。將箱底的活蓋一打開，沙子便會自動流下去。流盡之後，箱體禁不住巨塔的重量，便自已垮下來。這樣就會引起整個塔基下沈，於是失去平衡的塔身隻好倒下去。——可能就是這個裝置吧。或許警察經過調查已經弄清是個什麼樣的構造了。”
“那麼打開底蓋的裝置是連接在大指針上啦？”
“我想是這樣的。控製牆上有色玻璃之間的沙子往下流的裝置也是連在鍾的機械上。可能等牆內沙子一流完，開關便會自動把箱體底蓋打開。大概如此吧！”
“說起來，建造如此危險的建築物，建築公司竟然放於承包下來！”
“中間不是更換過公司嘛！這個建築物最後究竟建成什麼樣子，他們先是秘而不宣，隻讓公司建造地基部分。然後再找其他公司建造塔身部分。簡而言之，可能是這麼個作法吧。當然具體實施時，還會有詳細分工。以古峨倫典為後盾的建築部門，肯定是總動員，一起上馬的。”
“設計師中村青司沒有表示不願意嗎？”
“怎麽說呢，也許他什麽都知道，也可能完全上了倫典的當。譬如說告訴他隻進行這種設計，並不真的去建造等……”