關於祭堂的陳設，根據天柱《陶氏族譜》和錦屏茅坪《龍氏族譜》的記載，祭堂正中為正享位，也即始祖考、妣之神位，正享位兩邊按左昭右穆的順序，分設曆代高曾祖考、妣昭穆神位。神位前為一到兩排供案，每排供案有左、中、右三張。用以陳設豬、雞、羊等犧牲以及果品、金銀玉器等祭品。中間供案前設香案，上燃香、燭。這是讀祝文的地方，歌僮或通讚、引讚等分列於香案旁。香案前設有茅沙。主祭孫立於香案前，陪祭孫與眾祭孫列於主祭孫之後。
祭祀之前要先發榜文，通知宗族成員參與祭祖活動。為了熟悉祭祀禮儀，有的宗族還要在祭祀前進行演練。如茅坪《龍氏族譜》規定於祭祀前夕，“薄暮演禮。禮生執事各舉其職，正獻分獻以童子代行。主祭陪祭列坐兩旁觀禮，黎明行事”。
各個宗族的祭祀禮儀雖然各有特色，有繁有簡，但至少要包括迎神、獻禮、賜福、送神四個環節。茅坪《龍氏族譜》對祭祀儀式記載如下：
（一）迎神
先鳴炮，次擊鼓，鳴金，奏樂，樂止。主祭孫、陪祭孫盥手，詣寢室迎取事先用紅紙寫好的祖宗牌位。跪，上香，俯伏，引讚北麵讀告詞。其詞為：
嗣孫某等今以仲春月（秋書仲秋，冬書仲冬，誕祭書春正）日有事於顯祖考、妣前，敢請尊靈降諸神位，出就正寢，恭伸奠獻。
伏興四，平身，唱降神歌。鼓樂前導，主祭孫、陪祭孫奉祖宗牌位於中堂。中間為始祖考妣之位，東配位為左昭祖考妣之位，西配位為右穆祖考妣之位。
（二）參神
主祭孫詣始祖考妣前行參神禮，跪，伏興四，平身，複位。二名陪祭孫分別詣左昭和右穆祖考妣前行參神禮。然後主祭孫詣香案前上香，酹酒（將酒倒入茅沙），伏興，平身，複位，唱參神歌。
（三）獻禮
獻禮就是向祖宗敬酒。獻禮重複三次，分別稱初獻禮、亞獻禮、終獻禮。初獻禮由主祭孫詣始祖考妣前跪、眾孫跪，祭酒（倒少許於地），獻帛，進爵，奠酒，獻饌，獻箸。伏，興，平身。詣香案前跪，眾跪，讀祝文（祭文）。然後二位陪祭孫分詣左昭右穆祖考妣前行初獻禮。初獻禮畢，要唱初獻歌。同樣，依次舉行亞獻禮、終獻禮，有相應的亞獻歌、終獻歌。
（四）侑食禮
侑食禮就是勸祖宗吃飯吃菜的禮儀。主祭孫詣始祖考妣前跪，眾跪，由引讚代斟酒，陳餐，獻箸，獻饌、正箸，侑食，點饌（給每個飯碗裏加少許菜），伏，興，平身。然後二位陪祭孫詣左昭右穆祖考妣前以同樣的儀式行侑食禮。侑食禮之後，還要行獻茶禮。
（五）飲福受胙
主祭孫、陪祭孫詣飲福受胙位即香案前，跪，引讚取祖宗前酒授主祭孫、陪祭孫，祭酒（倒少許於地），讀頌辭，啐酒（略嚐少許），受胙（引讚取祖宗前飯授主祭孫、陪祭孫以代胙肉，亦嚐少許），伏，興，平身，複位。飲福受胙象征祖先賜福於後代子孫。
（六）辭神
主祭孫詣始祖考妣前行辭神禮：跪，伏興二，平身，複位。陪祭孫以同樣方式詣左昭右穆祖考妣前行辭神禮。然後捧祝文、帛等於焚所焚化。唱辭神歌。跪，伏興四，平身，禮畢。
儀式中的祝文（祭文）及降神歌、參神歌、初獻歌、亞獻歌、終獻歌、辭神歌等，其內容大多是追述祖德宗功，表達子孫對祖先的崇敬和感恩，以及希望祖宗保佑家族興旺發達等。
六、結語：苗侗宗族建構是邊緣族群國家認同的體現