現在我快到歐洲去了。此時我所得的經驗，當然要比以前“初出茅廬”時要多，而向之隻能景仰不可攀望的大人物，此時也有機會和他們接觸。所以我將來到歐洲時，也許我的做學問的欲望勃興，從事學業的工作也未可知。因為我看西洋人作哲學史太偏於哲學的（philosophical）了，往往是把那些不切緊要的問題談得太多，而驚天動地改變社會的思想家，在他們的哲學史上反沒有位置。例如，一部哲學史翻開一看，康德（Immanuel Kant）和黑格爾（Hegel）的東西，已占了差不多一半，而達爾文、馬克思、赫胥黎和托爾斯泰，反沒有他們的位置，不是太冤枉了嗎？照我的意見，作哲學史當以其人的思想影響於社會的大小為主體，而把那些討論空洞的判斷（Judgment）命題（Proposition）……等不關緊要、引不起人家的興趣的問題，極力刪去。我將來打算用英文作一本西方的思想史（A History of Western Thought），就本著這種意思做去。例如述黑格爾的哲學，他自身的重要遠不如他的三個弟子。第一，如Strauss用曆史的眼光，去批評耶穌教義的得失，把從前一種迷信的崇拜推翻；第二，如Feuerbach極端提倡唯物質主義（Materialism）；第三，如馬克思（Karl Marx）竭力提倡社會主義，用黑格爾的辯證法（Dialectical method）和哲學上的唯物主義構成唯物史觀，用此解釋人類社會的演進，及將來共產主義社會的歸宿。至於黑格爾本身的哲學，和他的祖若父的哲學，隻說個線索就夠了。這不過是其中的一例罷了。但是我看近來學校方麵雖因經濟的關係不能發展，而諸位同學求學的熱忱，反不致因此而受影響，且有獨立研究的興趣，這是使我即要離別諸同學時一種覺得難過的感想。也許將來一時感情的衝動，從早回來，也未可知。
（1926年7月1日，在北京“求真學社”的演講，由溫壽鏈記錄，曾經胡適刪改過，從未公開發表。今據《胡適檔案》中保存的記錄原稿錄出。頁下腳注均為原注）
在北京大學哲學係同學歡迎會上的講話
今年我來北平三次，都沒有久住。這次到平，不久還得回上海一行。我所授的功課，等到下學期，才可授課；這學期是不能上課了。
我離開本校，到現在已經四年多了；現在又有機會到北大，與同學來共同討論學問，若大家能共同努力，或許在將來的學術界、思想界產生一種新的東西，新的貢獻。古人說“教學相長”。所以我個人現在又來到北大，覺著非常慰快。
以前我在這裏的時候，哲學係人非常多，班次太大；不能大家互相討論研究。那時，選我的功課有二百餘人，沒有辦法，隻好在禮堂上講講。我在北大總共八年，最得力的，是我初到北大的一二年；因為那時人很少，便於研究，可以大家來共同討論、研究。
無論研究什麼學問，非自己來研究不可，隻在堂上聽聽是研究不好的；尤其是哲學，非在堂下彼此互相討論，閉門研究不可。我從前在本校授課時，即重此點，不重堂上考試，每學年終了，叫同學作論文一篇。往往把我不能解決的問題作題目，叫同學來研究；可是常常在同學的論文中，我得到許多新的見解，或解決我所未解決的問題。可見自己研究重要了。
前次我在協和醫大禮堂講“哲學是什麼？”到今天報紙上還有許多人來和我辯論。我的意思是說哲學與科學本來是一家，不過哲學到現在有好些部分是被科學拿去了；本來哲學與科學都是來發明宇宙的真理，來解決人生問題的。解決問題到了確定的程度，就成為科學；沒有到正確的程度，就是哲學。過去的哲學不過是不高明的科學，很幼稚的科學罷了。實在沒有什麼根本上的不同，我們看過去的曆史就明白了。例如希臘哲學家Ariatotle所研究的問題，所要解決的問題；也是現在科學上所研究的問題，所要解決的問題。又如Dcniogiirn的原子論，就是一個例子。所研究的對象是一樣的，不過哲學上的原子論，是很幼稚；科學上的研究，是很正確很精密罷了。科學上研究原子，不隻知道原子的數目、成分；又由原子分析到分子、電子……實則科學上的原子問題，就是哲學家德莫克利脫斯所提起的問題。所以哲學與科學沒有什麼根本上的差異。過去的哲學不過是幼稚的、不高明的科學，與科學是一樣，都是要發明宇宙的真理，解決人生的問題的。現在有人說什麼“哲學者，科學之基礎也!”“哲學者，科學之科學也”!Philusphyiy Suiunce of Suicnc仍是哲學上的舊把戲!
我們知道無論什麼民族、國家，一定要有他當代的哲學家、思想家，來解決一個民族，一個國家當前的、急迫的社會問題，政治問題，人生問題，並不是要解決科學上所已經解決的問題，拿來玩把戲；是要解決科學以外所未解決的問題。或幫同科學來解決所未解決的問題，發明未發現的真理。這就是現在哲學的任務，現在哲學家的使命!
過去的知識、曆史，與當前的問題沒有什麼關係。過去哲學上、科學上的知識，不能拿來解決當前哲學上、科學上的問題；古代的成功或失敗，僅足作我們的指導和教訓。要解決當前的問題，非當代的哲學家來重新解決不可。譬如過去的哲學雖有中國、印度、西洋三方麵，解決了許多問題，也有相當的成功；但都不足解決我們當前的問題，隻可供我們解決當前問題的參考罷了。