膳堂內，二水將膳食一列擺好呈出食桌上來，倒是豐富，一碟碟的皆是色香味俱全，二水端來海碗的湯，色澤鮮白瑩美，熱汽騰然的，一旁的妙心見罷不由饞蟲大動，忙是問二水那碗是何吃食，二水道，乃是珍珠裴翠白玉湯，老李師傅最是得意之作，妙心隻道這名字倒起得華貴，卻不知是珍貴之物熬的，心下想，待會自要喝多兩碗。
容老爺容小姐與念慈出了來，一並坐下就餐，老李頭立在一旁，直是偷偷看這嚴公子，隻見他吃得極是斯文，吃食不多，好似每樣菜色都隻是淺嚐兩口，又見他舀了那珍珠裴翠白玉湯來，老李頭不由心頭一緊，卻見這嚴公子麵上並無表情，倒是辨不出他心中想法來。
容老爺見容芷兒與夫婿嚴公子並無新婚甜蜜之感，便隻好放下碗箸，料想大約隻是兩人相處時日並不多，便笑道：“愛婿，如今我已將芷兒托附予你，隻想你們倆此後能同心同德，不離不棄，我這副老身怕也是不久於人世了，芷兒有了投奔之處，我也放心了。”
容芷兒聽罷，老爺子說的正是心中軟肋，不禁憂愁鬱積，又擔心若是被老爺子識破這新姑爺身份，隻徒然惹來傷神，便強顏歡笑對容老爺道：“爹爹，瞧您說的，以後咱們一家子便是辭了這京都城吧，幸而還有老積蓄，去鄉下買了一處屋子，也省得清靜，且說又是爹爹的養老之所了。”
容老爺聽罷，卻歎出一聲來，容芷兒所說不過黃粱美夢罷了，即便現今最是平淡的粗茶淡飯的日子，再不幾日，也便一去不返，一念及此，不由老淚縱橫，忙不迭地以袖試淚，拿起酒杯，與席中人碰杯，仰頭幹下。
妙心見念慈麵色如常，似倒無比適應這新姑爺身份，又見這念慈夾了菜來給那容小姐，不由心下偷笑，便自顧喝那珍珠裴翠白玉湯來，飲罷一口，不禁砸砸嘴，看湯色鮮白，料中有蘿卜、青蔬等物，皆是山裏野作，而當日念慈識穿老李頭將熬的葷腥高湯作了這湯的原料，去除腥臊，喝時隻覺無比鮮美，卻不知是高湯原來是鮮魚所熬製，而今日這湯喝來，也難辨出其中滋味是否摻雜了葷物。
妙心不禁望向那老李頭，老李頭正神色緊張地看著席中這四人，不料對上妙心眼神，卻忙是心虛俯首。
午膳用畢，念慈見容老爺被容芷兒扶下去休息，又見二水在園中擺弄，便尋了空檔鑽進廚房，那老李頭一見，也不意外，隻就開門見山了道：“我知道你已喝出那白玉湯的滋味來了，不錯，這次我仍是加了高湯，隻是……”
念慈倒是驚愕：“你便不怕我將這事告訴了小姐或是老爺？”
老李頭卻忽的一聲幹笑，道：“嚴公子，咱們家老爺能喝上這樣的湯的日子，已是不多了，何必說出來惹了他傷心？我今日至所以仍是這般做，便是這緣故。”
念慈聽罷不由心頭一沉。恰在此時，忽聞門外直是咚咚的拍門聲響，便與老李頭一腳跨出廚房。
那二水放下手中物什，忙是將大門打開，還未看清來人，便被一列凶神惡煞的眾人推dao在地，二水忙道：“你們……你們是要幹什麼？”