靜安寺雖處僻山野嶺，卻也時可偶遇路客。
夏日山果遍野，山棯結了一叢一簇，果小而色紫黑，味甜，既可入藥，又是爽口的吃食。念慈這日洗罷衣裳，見那喜人的小紫黑山棯果，便貓身鑽進枝荊叢裏采摘，邊吃邊采，那果子蜜汁如胭脂膏紅塗了唇舌，兩手也留下紫痕，正要去那泉溪邊洗淨果汁印子，又見那日捉弄的藥童在不遠處采藥。念慈在林木茂盛處，他自然不曾發現這寂靜山中有人觀察他動靜。
念慈效法那日的捉弄，將那山棯扔下，隻見他一轉身，壞，他怕是已發現自己，忙藏身林木裏屏息凝神，卻並未有動靜，再抬頭去看，藥童已然消失。
左顧右盼，藥童如同憑空蒸發，念慈提著木桶順了崎嶇小徑走下去，卻聽到說話聲。
“老人家，你看這藥草能不能治你的傷，我這有些，你拿去吧。”念慈聽了，孩子嗓音，想怕是那藥童。
這一看，才發現草木叢將一山洞遮蔽，如不細看，根本不知這竟是一處山洞。
“老人家，我得走了，采藥時再來看你。”稍會，那藥童果然從山洞裏爬出，念慈忙隱身草中，藥童漸漸走遠。
念慈撥開草木，赫然見是一個紫袍老者奄奄一息躺在洞中，血水濃腥，念慈忙爬進洞中，扶起那老者，鶴發童顏，卻口溢血涎，他已半昏，這般下去，隻怕命在旦夕，念慈掐了掐那老者人中，他動了動，氣息微弱，卻沒好氣道：“我還沒死呢。”
念慈不顧許多，背上老者，便爬出山洞，一路吭噗背回寺院去。撞開寺院門，眾人見了大吃一驚，師傅忙命眾人將老者抬進屋內，煮來熱水擦洗，那老者嘴角仍湧血不斷，鼻息微弱。師傅把了把那人的脈，脈相參差雜亂，應是內傷所致，而傷者體燙如燒，則怕是一路上餐風飲露導致外感。
念慈忙尋來竹皮，升煎湯服，讓那人服下，蓋以厚棉被捂住，一宿過去。
天未亮，念慈早早爬起，又沸了生薑水，送進傷者屋內，那人仍昏睡不醒，念慈又把了把那人脈相，已比昨夜平穩許多，見他不醒，端著薑水正欲掀簾出去，那人卻開口了：“為什麼救我？”
念慈一聽，原來是醒著的，又返身回來，道：“老師傅，你這話說得，你身負重傷，又加外感，藏在山洞卻無人醫治，小尼路過見了豈有不救之理？”
“不許叫我師傅！”那人卻斷喝一聲。
古怪！念慈看了看那老者，鶴發童顏，如果和謁可親，便會是周伯通般人物，偏偏脾氣怪戾。
念慈放下那碗薑水，道：“施主，你現在可起身喝些薑水？”
老者仍是躺著不動，卻說道：“你這碗薑水，是新薑所沸，不及老薑喝了更驅外感，另所加紅糖太少，活氣血自然不夠，但我內傷尚未完好，喝薑水等於加重內傷，療法則先由內至外。另外，昨晚竹皮是上品，隻是火候欠缺些。”
這一通話下來，念慈不得不暗自心驚，這老者並非普通人物，她所用的材料如何、火候多少，他根本未看一眼，便全部了然於胸，且昨晚他昏迷中仍能辯別她匆匆忙忙煎的竹皮湯藥的長短處，便開口謹慎問道：“敢問這位施主……”