標題：長壽宮
上百盞華燈照耀得長壽宮亮如白晝，宮女們穿梭般頻繁往來，在服侍竇太後進晚膳。雕花楠木餐桌上盤盞羅列，第四十八道菜上來才算齊全。太監下人們又在準備洗手水和擦手布巾，竇太後的銀匙伸向她最愛吃的鴨蹼羹，舀起來尚未送到口中，繡簾外傳來了悲悲切切的女人哭聲。
竇太後不悅地將銀匙放入瑪瑙碗中：“是何人如此大膽，敢在哀家宮中大放悲聲?”
一個披頭散發的女人已是闖進宮室中，撲地跪在竇太後麵前：“祖母太後，要為孫媳做主啊!”
竇太後認出是竇臣之妻：“怎麼，莫非是竇臣他欺侮了你不成，還是他另尋新歡了?”
“祖母太後，他，他被人給殺了。”
“啊！”竇太後著實一驚，“此話當真?”
“這等事情，孫媳怎敢妄言。”
“是誰這樣膽大妄為?”
“是那該千刀萬剮的相國衛綰，他用計將我的夫君騙進相府，然後不問青紅皂白便斬首了。”
竇太後不覺站立起來，好像是有一把鋼刀刺入了心窩：“他，他衛綰竟然如此大膽！”
“祖母太後，那衛綰分明沒將您放在眼裏。”竇臣之妻哭得愈發傷心，“您可要為孫媳做主啊!”
竇太後氣得在原地團團轉，急切地想著主意。
執事太監小心翼翼來到近前：“啟稟太後，汾陽侯張廣求見。”
“他又來做甚?”竇太後有幾分不耐煩，因為在她印象中，張廣是個好惹事不安分的人。
太監回道：“張侯爺說是有重大事情稟報。”
“好，好，叫他進來吧。”
太監領旨，張廣隨後快步走進宮室，他到了太後麵前雙腿跪倒：“母後千歲，可要為小婿做主啊!”
“又是怎麼了?”竇太後眉頭皺起，“又到哪裏捅了漏子惹下禍，要找我堵窟窿。”
“太後在上，小婿一向奉公守法，從不敢胡作非為。可是那相國衛綰還是瞧我不順眼，他在晚飯前派人來傳令，限我全家，就是說還有公主，在明日一早必須離開京城。”
“有這等事?”竇太後有幾分不信。
“千真萬確，小婿不敢妄言。”
正說著，另三位侯爺並三位公主相約一同來到，也說的是衛綰限他們全家明日離京之事。
竇太後當真震驚了：“想不到衛綰他敢如此放肆！”
“祖母太後，這一切分明都是衝著您老人家來的。”竇臣的妻子有意挑唆，“下一步他們就會對您下手了。”
“母後，您一定要罷了衛綰的相位，讓他回家抱孩子去。”二公主撒嬌地拉竇太後的衣襟。
張廣近前些說：“太後，衛綰之所以敢不把您放在眼裏，還不是有皇上為他撐腰，那得皇上認可才行。”
“好了，你們都各自回府去吧。”竇太後終於開口了。
“母後，那我們怎麼辦?”三公主問道。
“隻管回家就是，一切有我做主。”竇太後不想再多說了，張廣等人雖然不得要領，也隻好忍氣吞聲地離去。
眾人前腳方走，竇太後即吩咐執事太監：“傳我懿旨，宣廷尉竇忠帶二十名武士立刻來見。”
這竇忠是竇臣之兄，就在長壽宮執掌禁軍，本是竇太後心腹，他正在宮門外當值，聞宣當即選挑了二十名得力部下，進宮中來見竇太後：“太後宣召，不知有何差遣?”
“埋伏在帳幔之後，聽我摔杯為號，無論何人立即與我拿下。”竇太後問，“你可聽清了?”
“小人明白。”