參考谘詢，主要是提供參考工具，通過口頭或書麵形式解答讀者提出的問題。這是讀者服務工作的重要組成部分。讀者或用戶要求解答的問題，圖書館一般都是通過提供文獻的途徑使其獲得知識或情報得以解決。參考谘詢工作包括書目工作和谘詢工作兩個方麵。書目工作主要是根據科學研究的課題，搜集、編製各種通報性和專題性的書目、索引、文摘等檢索工具，供讀者參考。書目工作與谘詢工作兩者是緊密聯係的，互相配合的，書目工作要適應谘詢工作的需要，谘詢工作也要利用書目工作的成果。
6.文獻檢索
開展文獻檢索服務，是為了準確、快捷、全麵地向讀者提出他們所需的文獻信息，以節約讀者的時間和精力。它包括兩個部分：一是檢索係統的建立和檢索工具的組織和積累；二是根據課題和問題的需要，利用相關的工具書和數據庫，查找出與之相關的文獻信息。
檢索工具是進行文獻檢索的前提。傳統的檢索工具主要有書目、索引、文摘，它們是檢索工具的核心。實行計算機檢索，可以自建數據庫，也可以利用網絡進行檢索。要完成特定的檢索任務，必須選擇必要的、適當的檢索工具。無論是手檢工具還是機檢工具，都具有存貯功能和檢索功能，即輸入和輸出功能。存貯是檢索的基礎，檢索是存貯的目的。
這六個方麵是讀者服務工作的基本內容。它們是相互聯係、彼此配合的。做好發展讀者、讀者調研和宣傳輔導，為流通推廣提供了依據；做好流通推廣正是發展讀者、讀者調研和宣傳輔導的目的；參考谘詢、文獻檢索是幫助讀者在利用圖書館過程中滿足讀者的需要，讀者利用圖書館又推動了讀者服務工作的發展。
二、圖書館工作係統
圖書館業務工作的諸多內容和環節是前後連續、相互銜接的一個有機整體。
在這個整體中，可以分為三大部分，即：一是文獻收集；二是文獻整理、目錄組織和典藏；三是讀者服務（如圖8-1所示）。
圖書館工作係統是圍繞著文獻信息的傳遞展開的。文獻收集，為傳遞文獻信息創造了條件，奠定了物質基礎；加工整理、目錄組織和典藏，是為了揭示文獻，使之有序化和係統化，更加方便管理、檢索和利用，更快、更準地傳遞文獻信息。讀者利用文獻可以進行再創造，促進科學技術和社會生產力的發展。科學技術和社會生產力的發展，將會產生更多更新的文獻和促進社會對圖書館的需求。因而，圖書館為了適應社圖8-1圖書館工作係統會需求，就要更好地做好文獻收集、整理加工和典藏管理，更好地為社會服務。
圖書館工作係統是一個完整的係統。文獻收集是係統的輸入部分，讀者服務是輸出部分，其他工作是中間轉換和控製部分。輸出是輸入（文獻收集）和中間轉換（整理、管理）的目的，沒有輸入和中間轉換，就無法輸出；沒有輸出，輸入、中間轉換也就失去意義。因此，這一係統是互相依存、互相製約、互相促進的矛盾統一體。這一矛盾的發展和運動，就是圖書館工作係統完善和發展的動力。
（第二節）圖書館工作的基本規律
一、圖書館工作的社會價值
圖書館工作的社會價值，是指圖書館通過自己的實際工作滿足社會中的個人或用戶的特定需要的關係。
我們在上麵已講過，圖書館是個開放的人工係統。它不斷地從外部（主要是文獻的生產、發行和銷售係統）輸入文獻，同時不斷地從內部輸出文獻信息到外部（讀者或用戶），文獻的進進出出，借借還還，循環往複，永不停歇。這個運轉過程，就是圖書館與社會聯係的主要過程，也是圖書館以自己實際工作貢獻於社會的主要過程，就是圖書館工作社會價值的實現過程。
圖書館工作的社會價值，就是通過自己的實際工作，真正實現圖書館館藏文獻的價值，即讓館藏文獻在社會發展過程中，充分發揮其作用。館藏文獻是一種知識信息。知識信息的價值表現為實用性和時效性兩個方麵，有實用性的知識信息會隨著時間的推移，會逐步失去它的價值；同樣的道理，及時的信息而無實用性，也就無從談起價值了。因此，有實用性的文獻信息能夠及時傳遞，那麼，它的價值就會越高。所以，我們必須站在信息傳遞的方向、速度和方式的高度上，來認識圖書館工作的社會價值。