鋌而走險：指因無路可走而采取冒險行動。故事見“畏首畏尾”。（出自《文公十七年》）
狼子野心：狼崽子雖幼，卻有凶殘的本性。比喻凶暴的人用心狠毒，後來也指凶暴的人懷有野心。故事見本書《若敖氏之亂》。（出自《宣公四年》）
知難而退：原指作戰要見機而行，不要做實際上無法辦到的事。後泛指知道事情困難就退卻。故事見本書《邲之戰》。（出自《宣公十二年》）
鞭長莫及：本指鞭子雖然很長，但是不應該打到馬肚上。後來借指力量達不到。故事見本書《不能忍受侮辱》。（出自《宣公十五年》）
病入膏肓：謂病情險惡無法醫治，也比喻事態嚴重無可挽救。故事見本書《病入膏肓》。（出自《成公十年》）
有備無患：事先有準備就可以避免禍患。
【故事】
晉國聯合十餘個國家，幫鄭國化解了齊宋等國的進攻。為了感謝晉國，鄭國的國君派使者送給晉國許多美女、樂器、樂師等。收到這些禮物，晉悼公十分高興，並且將一半的美女賞給功臣魏絳。沒想到魏絳不但一口拒絕，還勸晉悼公在國家強盛時不能大意，在享樂時應該想到國家可能碰到的困難和危險，這樣才能隨時作好應對的準備。晉悼公一聽覺得非常有道理，就接受了他的意見。（出自《襄公十一年》）
馬首是瞻：古代作戰時，士兵看主將的馬頭決定進退，比喻跟隨別人行動或聽從別人指揮。
【故事】
春秋時期，秦景公一舉打敗第二代霸主晉文公的後代晉悼公。晉國為了複仇，聯合齊、魯、衛、鄭、曹等十二國組成伐秦聯軍。聯軍一舉進攻到秦國的鹹陽北，遭到秦軍的頑強抵抗。這時晉軍統帥荀偃要求聯軍看他的馬頭指向行動，但由於諸侯國各有私心而敗北。（出自《襄公十四年》）
舉棋不定：比喻做事猶豫不決。
【故事】
春秋時期，衛國人寧殖將國君衛獻公驅逐，另立公孫剽為國君。他臨終前囑咐兒子寧喜去齊國接回衛獻公。寧喜於是去看望衛獻公表示願意幫他回國，但沒有直接將他接回國內。大夫大叔儀事後對寧喜說：“你這樣舉棋不定，會招致大禍的。”果然，衛獻公回國後就殺了寧喜。（出自《襄公二十五年》）
（本書中的《宋穆公傳位》《魯隱公之死》《養虎遺患》《齊桓公登基》《齊桓公稱霸》《子產出使晉國》《吳王闔閭伐楚》由費然編寫，《上下其手》《楚才晉用》《〈左傳〉成語集錦》以及本書的“博聞館”內容由羅琴編寫。）