碧照館內無人，皆在門外候著：四少處理朝政之時不喜人打擾，這種時候千萬別去觸黴頭。南疆，巫蠱盛行之地，民風卻是淳樸天然，這樣的地方怎麼可能出內亂呢？玉寒一直在想：莫不是景榮侯餘孽未除幹淨？
謝禦庭自是不消說的，早已被滿門抄斬，鼎盛一時的謝家就這麼毀於一旦了，楚家也未能幸免於難：虧得楚家早就看出風向，極早抽身，這才免去誅滅九族的大災，楚良雖未被處決，可楚家的威勢早已不複存在。
兵部和工部的人馬早就換成了自己人，冧州、邛州、邳州，以及遲延四鎮的大小官員也被換了血，如今這等情狀賊子怎麼也不可能再興出什麼風浪來，究竟是怎麼回事呢？思前想後，玉寒腦中浮現出一人的臉龐：和善可親，溫文秀麗，而那人行事八麵玲瓏、長袖善舞，難道是她？
是了！遲延山一出事兒良辰苑就易主了，當家的如今是涼雲，那錦煜姑姑去了哪裏？想到此處，玉寒立刻趕去了內侍監，其後還去了一趟宗人府，看罷人事存檔，她才確定：南疆霍亂乃是有人刻意導演，而那人正是錦煜！
昔年皇貴妃來自南疆，乃是南疆王的嫡女，如此便全都明白了：錦煜是皇貴妃自家中帶到蟾都來的，自然也是南疆之人，景榮侯因了敗壞倫常而被貶，抑或是因了不願兵敗而無東山再起的籌碼，故而沒有在邳州兵亂之時利用南疆那塊地方，可錦煜未必就不能。
那要解決這趟麻煩，關鍵自然在齊博臾。於是玉寒起身，去了關押景榮侯的偏殿。“侯爺別來無恙啊？”這二人見麵似乎倒不似四少與睿帝相見之時那般尷尬，反而更為自然。齊博臾帶著腳鐐坐在殿中的交椅上，神情淡淡，“無恙，無恙。”
“南疆的事情侯爺也該有所耳聞吧？”玉寒在他側旁的交椅上坐下，好似閑聊。
齊博臾卻是不答，端詳著眼前這人，說道：“你還剩半年時日，不好好歇著，操這份心做什麼？”或者你出了宮去，逍遙一回，也好過嘔心瀝血而死。
“這個還是拜侯爺所賜呢！”釋然之後便不生怨恨，這一點玉寒很是豁達，左右是要死的人了，何必為了什麼愛啊恨的糾結至此呢？就好比瓊泰殿上的鳳美人，於她這個死人的眼裏，也就是曾經一現的曇花罷了。“不說這個了，我隻是來問問侯爺，你知不知道這事情？”
這話的潛台詞很是明顯：是不是你事先安排好的？你若兵敗被擒，隻要未死，錦煜皆照著原先的計劃行事。齊博臾聽著這話心裏有些不是滋味：也不知是因了第一句的涼薄，還是第二句的疏遠。
階下之囚做久了也便失了誌氣，倒不是不如從前那般能忍，而是……天窗被捅破了，他明了時不我待，他贏不了了。四海升平、海晏河清，於此際行反叛之事，有違天道。他認輸，他不僅輸給了眼前這個女子，他還輸給了睿帝的神武英明。既然如此又何必教自己心生不快？搖了搖頭，齊博臾道：“本侯階下囚一個，到哪裏去竊聽這等軍國要事？”
“錦煜姑姑遲延之戰時是不是去了南疆？”玉寒又問。
“她那時候管著本侯的鐵器供給，至於去了哪裏……本侯向來是隻問結果，不管過程曲折的。”不過憑錦煜的心機，回到南疆也不是不可能。
得不到想要的答案，玉寒也不惱，道：“既然如此，那我也沒什麼好問的了。”她站起身，撣了撣前襟，就要離去，卻在這時聽到一聲歎息：“你如今……太瘦了……”
玉寒懷疑自己聽錯了，轉過身來，所見的便是微微抬著頭的齊博臾：布衣襤褸，不複昨日光鮮，臉上神情有些哀戚，不為自己，隻為他眼中所見的人。“你何苦把自己弄成這樣呢？每月十五，取本侯鮮血一杯即可康健宛如常人，又不傷人性命，何樂而不為？”
玉寒不語。
“你不是恨本侯的嗎？教本侯兵敗如山倒不就是想要看本侯落魄潦倒嗎？如今有機會可令你飲我血，啖我肉，你怎又不懂得把握時機了呢？”他倒是寧願這人能按照他說的那般來做，省的自己總是對絳珠仙之事耿耿於懷。
“我飲你血，然後教你以己之身贖罪？那我的罪孽呢？誰來替我贖？”她問得輕描淡寫，雲淡風輕的模樣，卻是一針見血，直直戳破了齊博臾隱晦的心思，“你若真想贖罪，怎就不拿你的命來懺悔？”