“媽的，差不多了。他曾在越南獲頒榮譽勳章。有一次被空降到敵後，天曉得他殺了多少越共。他單槍匹馬解救了二十幾個戰俘，而且把他們全部都帶了回來。”
史考特搖著頭，似乎對這偉大的功績感到驚奇不已。“他當了九年的私家偵探，是個讓人感到驚奇的家夥。事實上，他是活生生的譚查裏，我大部分的故事，都是根據杜肯以前的案子改寫的。”
“希望我還能活著見到他。”
“我一直在想，如果將我換成他，在現在的情況下，他會怎麼做。”
“他會怎麼做？”
史考特搖著頭，嘴角露出一抹微笑。“會拆掉茶幾，當武器。”
“他會隔著門射他嗎？”
“很有可能。”
“我真希望你剛才這麼做了。”
“別告訴任何人這件事，我的射擊隻限在打靶的階段，我從沒殺過人。”
“這正是一個開始的最好時機。”
“這個嘛……”史考特歎口氣說；“我倒不反對，我是指就道德層麵來說。但這是很大的一種轉變，此外，我寧可活捉他。我的意思是說，你該想想這個故事的價值，它是多麼駭人，把它寫成非小說，精裝本發行，大幅的廣告，成為最暢銷的書。”
“把你的槍給我。”蕾茜伸出手說：“快點給我，如你不願射地，我倒願意。”
他抱著槍說：“抱歉！”
“‘抱歉’不能救我們離開棺材，快點！你失去兩次轟這雜種下地獄的最好機會，讓我來做。”
“蕾茜，不要這樣……”
她衝過來伸手搶槍，史考特撥開她的手，用木棒頂著她胸前，迫使她後退。“冷靜一點！”他大喝道。
‘你會害死我們的。”她脫口說道，突然間哭了起來。她轉過身去，想跑進臥室或浴室，一個人好好發泄一下沮喪的情緒。可是又不敢離開他，所以隻好對著牆壁掩麵哭泣。她聽見史考特走過來，靠近她背後，伸出手臂輕攬著她的腹部。
“我不會讓你發生任何事情的。”他在蕾茜的發報處說：“我保證。”
“那你的暢銷書呢？”
“我不會讓他捉到你的。”
蕾茜轉過身來抹去眼淚，她抬起頭來凝視著他嚴肅的眼神。“你可以射傷他。”她扮出笑靨跟他說。
“就這麼辦。”他用手指拭掉她頰上的淚珠。
蕾茜閉起眼，擁抱著他。如果她能繼續這樣依偎在他胸前，感覺到那強壯的身體緊貼著她，感受他胸膛的起伏及雙手在她背部的愛撫，那麼也許噩運就不會臨頭。
史考特那支自動手槍的槍柄，硬梆梆地頂在她的腹部。他可以伸手拿到，但這樣就會破壞了兩人的親近，還是讓它留在他身邊較好，不必為了槍，而冒著彼此失去信任的危險。
她感覺到還有個硬梆梆的東西，位置要稍低一點。
史考特將她罩衫的下擺從短褲中拉出。把手伸過去輕撫著她的背，然後遊走到胸前，一手握著一個乳這是房，手掌輕摩著她挺起的乳頭，蕾茜忍不住呻吟起來。兩手繼續地愛撫著，直到她聽到一陣玻璃的破碎聲。史考特吃驚地望著她說：“是窗戶！”
那聲音來自浴室或臥房，蕾茜奔到門邊，彎身抓起噴漆和招刀。她回頭一看，史考特正站在走道的人口處，槍已拔出。
“快跑！”她急促地喊道。
史考特看她一眼，皺了一下眉。
她踢倒椅子，把門拉開，“快點！”史考特轉身就跑，他抓住一根茶幾腳，跟在她後麵衝出門外。他把房門拉上說：“準備好，等他一出來，我們……”
這時蕾茜已跑到走廊的轉角處，她回頭看見史考特站在門邊望著她，於是又跑回去。他嘴裏念念有辭的靠過來。
“我們有個機會……”
“如果他找不到我們，那機會就更好。”
蕾茜推開一扇防火門，他們躲進昏暗的樓梯間。史考特關上門，身體斜靠在上麵。
“快點！”蕾茜說，她已登上水泥的階梯朝上走。“他會以為我們下樓去。”
“我們去哪裏？”
“我不知道，”她已到第一層樓梯的轉折處，正開始往第二層樓梯爬。她抬頭看到四樓藍色的金屬防火門，快步登上去，史考特拍了一下她的手臂，他將食指壓在嘴唇上，兩個人靜立不動地傾聽著。
有一陣子，蕾茜什麼也沒聽到，然後樓梯間傳來一聲輕微的彈簧門鎖的金屬聲。
史考特將門用力一推，砰的一聲撞在牆上。然後他指了指上麵的階梯，兩人三步一階的跳到駐腳台上。蕾茜抬頭看了一下剩餘的階梯，他們正好在距離樓頂一半的地方，這時她聽到下麵的鐵門，重重關起的聲音。
這騙得了他嗎？果真如此，最多也隻能拖延一點時間，騙他離開樓梯間，去看一眼四樓的走廊而已。
史考特先到五樓的防火門，他推開門讓蕾茜先進去，然後輕輕將它關上，他轉動門鎖上的固定鈕，以防鎖舌彈回。他們走了幾步路，經過一架製冰機，來到轉角處，史考特停下腳步，四處觀望。
右手邊的走廊隻有幾個房間，然後就沒路了，而左邊的走廊似乎是無窮盡的延伸。
“走這邊。”史考特自言自語地朝左方奔去。經過一間又一間的客房，經過消防箱裏的水管和斧頭，經過房門開啟的員工休息室，蕾茜一直跟在他身邊奔跑著，這時前麵出現一排電梯，蕾茜喘著氣說：“我們試試這個。”
他們跑到電梯旁，四個門都是關著的。史考特將最接近的麵板上的兩個按鈕，全按了下去，兩邊的燈號都亮了起來。一個箭頭指示往上，另一個卻往下。
蕾茜靠在他身邊的牆上，伸著脖子注視著電梯門上的黑色箭頭。她喘著氣，手上的噴漆和刀子，因為流汗都變得滑溜溜的。
她可以感覺出電梯移動時所產生的震動，可以聽到電梯在別的樓層停止時的鈴聲。她眯著眼看走廊的那一頭，似乎這樣才能看得見那男人是否走近，然後又抬頭看門上的箭頭，仍然沒亮。
“這個壞掉了。”她低聲地說。
史考特同意地點點頭，他們離開電梯，朝走廊奔走。腳步踏在地毯上僻啪作響。這時身後傳來電梯叮略的鈴聲，蕾茜回頭一看，已經離得太遠，來不及折回去，她隻有拚命的跑，趕上史考特。
前麵是個左轉彎，史考特放慢速度，轉過去之後，他停了下來。蕾茜也停下站在他身邊，靠在一架製冰機上喘氣。
“現在怎麼辦？”她問。
史考特左手拿律於朝前指了一下，一碼之外，是一扇防火門。
“隻怕不得不這樣了。”
這時走廊上的一扇房門打開了，一個身穿藍色睡衣和緞袍的年輕男子，倒著走出來。他輕輕地將門帶上，當他轉過身來看見他們時，驚奇地微笑向他們致意。他手裏拿著一個紙板作的冰桶。
“你好。”他說。
史考特衝上去，一把抓住他袍子的前襟，將他推回房裏。蕾茜也跟進來，她迅速地將門輕輕閉上。
“嘿！”他叫道，似乎憤怒勝過恐懼。“這是幹什麼……”
史考特舉起棒子，叱喝那男人叫他閉嘴。
那男人乖乖地把嘴閉上，鏡片後麵的兩隻眼，眯著輪流打量著史考特和蕾茜。
“我們是尼克和蘿拉。”史考特說：“亞士達留在我們的房間。”（注：尼克與夢拉為四O年代係列偵探片的男女主角，亞士達是他們所養的狗。）
“噢？”
史考特放開他之後，這人伸出他纖小蒼白的手說：“我叫漢斯。”
他們彼此握過手之後，離開門邊。兩張床中的一張，被單報紊亂，而另一張卻仍保持得很整潔。
“你一個人？”史考特問。
“我剛剛才打發走一個漂亮的妞，我不認為她會馬上回來。”他將冰桶放在梳妝台上。“客房服務不供應冰塊，還要我自己去拿，我認為我們不必冒險出去拿冰塊了。呢，我們認識嗎？”
“我不認為如此。”史考特說。
“如果你們真的是尼克和蘿拉，我不知道你們準備打劫我，還是修理我。你們要不要來杯暖身飲料？”
他們點點頭，於是他打開酒瓶，倒了三杯伏特加。
“敬我們溫暖而健康的關係。”他舉杯說道。
蕾茜淺酌了一口，那強烈的味道使地顫抖了一下，卻讓人感到溫暖和愉悅。
“現在，”漢斯說：“兩位的光臨到底有何貴幹？你們看起來不像是瘋子。告訴我，我是刻意被挑中的，還是正好碰上的？”
“正好碰上的。”史考特告訴他：“你選對了時間走出門外。”
漢斯說：“也許是你選對了時間。”
雖然他們輕鬆交談，而蕾茜擔心聲音會透到門外頭去，於是她走過去，將電視打開。
“噢，拜托，”漢斯前南地說，當他看到蕾苛刻意將音量調大時，他說：“噢，我明白了，那你們大駕光臨，究竟有何事？”
“有個凶手在追殺我們。”
漢斯揚起眉毛，坐在他皺巴巴的床上，翹起二郎腿。“我看見你們全副武裝。”
“他有挺衝鋒槍，一秒鍾可以發射二十發子彈。”
“真嚇人。”
“非常危險，所以，我們寧願不和他正麵衝突。如果他沒看見我們進來，那就沒事，就算他知道我們在幾樓，我也不相信他會一間一間地查。”
“我不想表現得很無知，但你有沒有考慮過報警？”
“一夜特勤部隊正從華府飛來此地，’斯考特告訴他：‘哦們正在等候他們抵達。”他看了一下表，“大概還要三個小時又十五分鍾。”
“華府？那我們牽扯進一樁間諜案裏麵了？我應該猜想得到的，你穿著整齊，一看就是聯邦調查局那種鄰家男孩的調調。”他看了一眼坐在史考特身邊的蕾茜，“蘿拉不是特務，不！不是，她太纖弱、太女性化，很容易受傷。我認為蘿拉是一個無辜的旁觀者，陰錯陽差地扮演起女英雄的角色。”然後精明地點點頭，“也許是個目擊證人？”
“觀察入微。”史考特說。
“拿著衝鋒槍的那家夥，是俄國特務嗎？”
“我不能告訴你。”
“要解決你們的問題，隻有靠化妝。而我正好帶有整套很精巧的化妝道具，假發、牙齒、血漿，什麼都有。其實我是隨身攜帶這些東西的，你知道，我經常用化名四處旅行。這是為了安全及隱私的考慮，這些道具就經常能派上用場。我很願意為兩位改頭換麵一下，隻要巧妙的稍作修飾，再換一套衣服，你們就可以大搖大擺的經過那俄國凶手的麵前，而不被他認出。”
“謝了，但我仍然認為……”這時走廊傳來一陣震耳欲聾的鈴聲，打斷了他們的談話。漢斯嚇了一跳，把口中的酒都嗆了出來。高八度的鈴聲繼續響個不停。
“是火警！”史考特叫喊著。
“你不認為……”蕾茜話沒說完，史考特抓起棒子，迅速地離開床，跑到門邊上。蕾茜也拿起她的噴漆和把刀，緊跟在他後麵。她看見史考特用手去摸門把，“不燙！”他說。他回頭叫道：“漢斯，你過來一下。”
這小個子趕緊跑過來，剛才的自信，蕩然無存，現在垮了張臉，麵無血色。
“你到門外看看有沒有煙？”史考特說完就和蕾茜站到旁邊，這樣從走廊就看不見他們。漢斯打開門看了一下說：“看來沒什麼。”
“到轉角去查看一下。”
他出去之後，史考特將門留了一個細縫。過了片刻，漢斯從外麵蹦進來，看著他倆說：“我的天！走廊那頭全都是煙。人們從房間裏衝出來，就像……天啊，我的喇叭。”他匆匆從他們麵前跑過，過一會兒拎了個黑色的皮箱回來。“不知你們作打何打算，但我要立刻離開這鬼地方了。”拉開門，他越過走廊，朝防火門跑去。
蕾茜跟在史考特的身邊走出房門，走廊上有五、六個人，身穿睡衣，個個爭先恐後地奔向防火門。漢斯將門拉開，一團濃煙襲來，嗆得他不停的咳嗽。他想將門關起，但門卻彈回來。