“玻璃？現在有玻璃嗎？我聽說那好象是張騫出使西域以後才傳進來的。”舒元琦道。
“不，現有中國已經有玻璃了。”路岩道。
“玻璃是什麼東西？我怎麼從未聽說過？”媯葒蛾眉輕蹙道。
“早在春秋和戰國之交，約公元前500至800年的時候，中國就已經有玻璃了，但是還未有玻璃之名，它被稱為‘琉琳’、‘流離’、‘琉離’等，南北朝時稱為‘頗黎’。”
“啊，‘琉琳’我倒見過，那是做首飾的，貴重得很啊！再說那麼小的東西怎能裝在窗上？”媯葒道。
“其實，我說的不是這種玻璃。我們古人的這種玻璃，是在冶煉青銅或煉丹時發現的，在煉銅和燒製陶器的過程中，會產生一些小玻璃珠，這些珠子很漂亮，因此被用作首飾。這種玻璃屬於鉛鋇矽酸鹽玻璃和鉀矽酸鹽玻璃，燒成溫度較低，雖然絢麗多彩，晶瑩璀璨，但是太脆，經受不住驟冷驟熱的環境，最主要是質地渾濁而不透明，所以隻能用來做裝飾品、禮器和隨葬品，不適合製作大型器皿和作窗玻璃。要作窗玻璃，隻能用西方傳入我國的鈉鈣玻璃，它克服了鉛鋇玻璃的弱點，耐溫性能較好，對驟冷驟熱的適應性也較強。”
舒元琦懷疑地問：“這種玻璃我們現在能造出來嗎？”
“完全能。其實玻璃的製造工藝是非常簡單的。有一個傳說，說玻璃是古代的威尼斯商人發明的，據說他們的商船有一次在敘利亞的一個河口靠岸，當船員們準備做晚飯時，卻一時找不到可做簡易灶頭的石塊，無奈隻得從船艙中搬出一些硝石搭成爐灶。而硝石恰恰是燒製玻璃所必須的助熔劑，結果，爐灶內的熊熊烈火把硝石及其周圍的沙石一起熔化，最終變成了晶瑩的液體，這就是玻璃。”
“這麼容易？”舒元琦不禁叫了起來。
路岩莞爾道：“傳說當然會有些誇張，但也說明了造玻璃確實是比較簡單的，隻要把含矽的礦石和助熔劑一起放進熔爐或坩鍋燒熔就行了。你那本地圖冊上對各地物產都有記載，我發現在遼寧即燕國、山東即齊國、甚至楚國的湖南湖北和江蘇等很多地方都出產玻璃用矽，雖然目前的地形地貌和地名與地圖冊上的有很大不同，但我們也許可以憑地圖冊上所標的經緯度，再配以你的指南針，較為精確地找到玻璃用矽的產地。”
舒元琦又興奮起來：“那我們幹脆就開它一家玻璃廠出來，玻璃產品絕對會走俏，而且暴利！”
媯葒情不自禁地伸手摸一下路岩的額頭，笑嗔道：“你的腦袋到底裝了多少怪東西？”
雖然她對路岩說的很多話都聽不明白，但她特別喜歡聽路岩講話，每當他講話時，她一雙美目就一眨不眨地緊盯著他。
“這小子看的書就是多，而且過目不忘！”舒元琦笑道。
路岩道：“我們現在的精力應該主要放在飲食業上，不要把攤子一下子鋪得太開，所以，玻璃廠就暫時緩一緩再說，至多弄幾塊玻璃出來用於我們的新酒樓。”
“還有什麼設想，關於我們的酒樓？接著說。”舒元琦點頭道。
“關於內部裝潢，你有什麼想法？”路岩反問舒元琦。
舒元琦想了想道：“我覺得象鴻賓樓那樣在四壁掛壁衣的方法太落後，既影響通風采光，也不好看。我看還是把彩帛當牆布貼在牆上比較好。”
“英雄所見略同！”路岩點頭微笑道，“其實貼牆布還比掛帷幕要少用許多布帛呢。”
“這個主意太好了，怎麼虧你們想出來的？弄出來後保證人人稱讚！”媯葒笑道。
“最後，我想說一下家具。”路岩道。
“哈，和我想到一處了！”舒元琦拍腿大笑道，“象我們現在這樣子盤腿席地而坐真不舒服！”
路岩道：“現在我們使用的家具叫做低矮型家具，從國君到平民乞丐，人人都是席地而坐，差異隻在國君坐的地上鋪的席子可能織有華麗的圖案，一些平民也許席子都不鋪就直接坐在地上。事實上這時的家具也就隻有席子、漆幾、漆案和極其簡易低矮的臥床等寥寥數種而已！所有家具都是要用時擺出來，用過就收起來，並無固定的位置。所以即使象鴻賓樓這樣的豪華大酒樓，客堂裏除了地上幾張華麗的席子之外，空空蕩蕩，有客人來了，就拿一張漆幾或漆案出來擺在客人麵前。他們的客人都是貴人，所以一個客堂裏一般隻坐幾個人，大家圍成一圈而坐，看上去還勉強過得去。到我們的至味餅館就不行了，這是大眾化的麵店，客人多而雜，又沒有這麼多雅座客堂，隻能數十人同坐一堂用餐，每人麵前一張小幾，活象學樓的課堂。”
媯葒大奇：“不席地而坐，還能有哪般坐法？”
路岩笑道：“是啊，直至秦漢，都是這樣子的。到了三國時期，總算從北方少數民族傳入了高型坐具胡床，此後經過多年演變，中原地區出現了漸高家具，諸如圓凳、方凳等，床、榻等臥具也漸漸變高，但占主導地位的仍是低矮家具。直到隋唐，高型家具迅速發展，椅子、凳、桌子等開始出現，並在上流社會流行開來，據說八仙桌就是在唐玄宗時期出現的。到了宋代，高型家具已基本普及，人們總算都改盤腿席地而坐為在椅子、凳子上垂足而坐了。我們的店堂裏，全部要布置上典雅氣派的方桌、圓桌和椅子，讓客人們舒適得坐下就不願站起來！”