然後，巨大的火柱崩落。一瞬間，火裏好像閃出了一道白光，讓袴田不由得閉上眼睛。
當他再次睜開眼睛的時候，隻剩伊佐站在那裏。
四周也比剛才亮了許多。雖然還是日暮時分的昏暗，但亞梨子家的兩旁以及對麵的人家，已經能看得清清楚楚了。唯獨那個男人的身影十分淡薄，不凝神注視的話就會看不清楚。
但他依然站在那裏，看著伊佐。
接著，用含糊的聲音自言自語後，他消失了。
男人說的最後一句話——
「你為什麼燒不起來？」
袴田聽來好像是這樣。
「伊佐！」玄太郎飛快跑到伊佐身邊，「雪他……」
袴田也跑到伊佐身邊，「雪同學他……」
不過，伊佐露出跟平常一樣的笑臉，對兩人點了點頭。
「不要緊的，那種程度的攻擊傷不了他。」
「那、那他到底跑哪去了？」
「我想他應該受不了那樣的熱度，現在應該在自己房裏的巨大冰箱中吧。」
「巨大……冰箱？」
「對啊。」
「對喔。」玄太郎聽完話後，一副安心了的樣子。
「是這樣嗎？」盡管袴田仍半信半疑，但至少還是鬆了口氣。
就在同時，一聲喚著「伊佐先生」的聲音傳來。回頭一看，發現公主正要把倒臥在地的亞梨子抱起來。剛才被雪的事引開注意力，所以忘了注意亞梨子。她不要緊吧？剛才的亞梨子簡直就像是被操縱的人偶，現在則是虛弱無力地閉上了眼。
「伊佐先生，快把這位小姐搬走吧。」
伊佐微笑地聽著公主的話。
「身體不要緊嗎？」
沒錯，亞梨子已經微微張開眼，她發現公主看著自己後嚇得跳了起來。
「不行喔，你若是不多休息……」
亞梨子聽見公主的話，迅速地搖了搖頭。
「我不要緊的。」
「算了……」
「對、對了，我還要去補習班。」
她急忙拍掉衣服上的塵埃後，像是逃跑似地離開了。
「算了……」
公主又說了一次，這次還說得像是在歎息一樣。
「真是好可惜，早知道就應該動點什麼手腳，讓她醒不過來的。」
「公主。」伊佐叫了一聲。
「下次如果遇見的話，給她來個馬上會昏過去的強力一擊好了。」
「公主上伊佐這次變得有點嚴肅了。
公主悠閑地笑了，「好討厭啊，伊佐先生在擔心什麼嗎？」
「非常擔心。」
公主見狀，用手掩著嘴，優雅地微笑了。
5
那晚，袴田被說服住在伊佐的大廈裏。加上他也不想回去一個人的房間，於是就懷著感謝之意住了下來。
一出大廈的電梯，來到頂樓的走廊——好冷，就好像在北極一樣冷。
雪的房間裏好像正傳出陣陣寒氣，一不小心牙關似乎就會闔不起來，
袴田忍耐著寒冷問伊佐說：「不、不用去看……看看情況沒關係嗎？」
「一進去就會先凍死喔。」
聽到伊佐這麼斬釘截鐵的說法，袴田隻好先逃進伊佐的房間。
要關上門的時候，他再一次看了對麵雪房間的門，發現上頭已經結了冰柱。
晚餐的時間早就過了，於是伊佐在回程路上的便利商店裏，把所有關東煮全買了回來。他迅速地把關東煮排放在桌上，玄太郎津津有味地吃了起來。
伊佐不吃，袴田也沒什麼食欲，結果幾乎所有關東煮都是玄太郎吃掉的。他吃完後，像是很滿足似地露出睡眼惺忪的模樣說：「我要睡了上胸前還抱著一個嫩綠色抱枕。
「晚安上伊佐回答說。
「好大的枕頭啊。」
袴田說完，玄太郎馬上回答說：「這是墊被啦。」
——墊被？
雖然覺得不可置信，不過梢後袴田去廚房喝水的時候就真的相信了。
因為廚房地板的正中央、嫩綠色的抱枕上，一隻可愛的小狸正蜷縮著身體睡在上麵。
深茶色的柔軟毛皮緩緩地上下起伏，小狸發出「呼呼」的聲音，好像睡得很好。
「我已經幫你在另一邊的房間裏鋪好被子了，袴田同學你想睡的話就請吧。」
伊佐對袴田這麼說。
「啊，真是不好意思，那伊佐同學呢？」
伊佐淺淺地笑了一下。
「我都睡不太著的，所以你別介意，去睡吧。」
「這樣啊，那真的滿像幽靈的嘛，我還真是第一次感受到這點呢。」
「你這是在誇獎我嗎？」
伊佐邊笑邊歪著頭問。
「今天那個女孩——亞梨子同學，每年一月新月的火災，果然是她放的吧？」
袴田試著問了伊佐。
「可以這麼說吧。」伊佐簡潔地回答。
「可是，那個不是……那個男人的錯嗎？剛才還出現，放火燒了雪同學……」
「沒錯。可是，那不是普通的靈體，普通的靈體根本不可能那樣自由操縱火焰。」
「也就是說……」
「也許，有人在幫他也說不定。」
「是誰呢？」
「先不說其他妖怪，就連雪也是這樣——這些活了很久的妖怪，大都隨著世代變化而變換了自己的姿態。畢竟，總不能一直是穿著和服的樣子吧。而且不隻是外表，他們也學到了很多新知識。」
「唔……嗯……」
「對於要怎麼拿到自己想要的東西，他們也想了很多。」
「——想要的東西？」
「沒錯。」
「那麼，到底是要什麼？」
伊佐笑了。
「那就說不完了。有想要靈魂的，也有想要強大力量的，也有些隻是為了搜集而已。」
「嗯，像是想要帶走美櫻同學的家夥吧？」
「對，像老太婆那樣想要集合些什麼、搜集些什麼的情況是最好理解的。但事實上，像這麼好懂的情況很少見。」
「嗯。」
「有些甚至不知道自己想要什麼，但他認為必須要做些什麼——像是威脅一下人類、給人製造一些麻煩等等。因為不這麼宣告自己的存在，也許就會因此消失了。還有——」
伊佐稍微皺了一下眉頭。
「還有些是基於連自己也不明白的衝動——像是想要看到血、想要把東西弄得四分五裂、想要看見鬱悶的表情，就像對待玩具人偶那樣，隨便玩弄人類之後再加以丟棄。」
「這種事……人類也是會做的啊。」
「對吧。」
伊佐以一副認真的表情望著袴田。
總是笑著的他，這下突然露出了不笑的認真表情，讓人頗有種不可嗯議的感覺。
「好啦，該睡覺了。」
才一下子，伊佐的臉上又突然浮現笑容，變回平常的伊佐。
「我覺得，今晚好像稍微能睡著了。」
於是，隔天的夜晚終於來到了一月的新月之夜。
雪的房間依然冷得透骨，裏麵非常安靜，門上的冰柱則變得比昨天還大。
袴田、伊佐還有玄太郎三人安靜地穿過雪的房間，來到了外麵。
就算雪不在，冬天的夜晚依舊非常寒冷。
然後，新月出現了。
照理來說，四周應該是很漆黑的，但事實卻不是如此。走出大廈後，前往亞梨子家的路上，燈光從沿路住家窗戶、便利商店、出租店、電玩遊樂場裏透出，一路上都非常明亮。要是不說的話，應該不會有人注意到今天是新月之夜吧？
袴田心裏邊想著這些事，邊朝亞梨子的家前進。
亞梨子的家跟昨天一樣安靜。
她父母不知是否是在樓下起居室裏，隻見屋裏從拉上的窗簾縫隙中透出溫暖的光芒。二樓麵向南方的房間則應該是亞梨子的房間吧？那裏也透出了燈光。
「那個女孩會出來嗎？」玄太郎低聲說著：「我在這邊看著就可以了，伊佐和袴田去麥當勞晃晃吧，不然三個人在這邊癡癡地等也很奇怪。」
「小朋友自己一個人在這種時間到處閑晃才比較奇怪吧？」伊佐回答道。
「對耶，那這樣的話，伊佐自己一個人留下來好了。」
玄太郎抬頭望向袴田。
「袴田的話絕對不行，他一直在這邊等的話——」
「會被當成跟蹤狂吧？」
「你們很煩耶。」
說完袴田自己也嚇了一跳。他應當謹守弟子的分際，怎麼可以向師傅說出——
但是，伊佐望了一下袴田的臉，然後偷偷地笑出聲來。
「不好意思，袴田同學。我傷到你了嗎？抱歉。」
「不，沒、沒有的事，那個……」
袴田慌張地解釋著，不過伊佐看來並沒有因他剛才說話的口吻而生氣，袴田這才鬆了口氣。
「對了。」
袴田馬上試著要轉移話題。
「昨天，亞梨子不是碰了你們兩個嗎？之後雪同學就燒了起來，但伊佐同學卻完全沒事耶。」
伊佐聽完，露出小小的微笑說：「我是不會燒起來的。」
「是……這樣嗎？」
「誰都無法砍傷伊佐或是燒死他喔。」玄太郎不知為何一臉得意地告訴袴田。
但是，伊佐卻露出一臉抱歉，還帶點寂寞的表情補充說：「這就是所謂的妖力。不過，做料理時被菜刀切到手，倒是常有的事。」
這意思是說，伊佐會被菜刀切到手，他人卻不能用妖力砍傷伊佐嗎？袴田十分不解。
「可是雪同學不是被燒得一片火紅嗎？燒成那樣真的沒關係嗎？他不是雪男嗎？雪碰到火的話……」
但玄太郎笑容滿麵地回答：
「放心，他一定在那個超大型的冰箱裏結冰了，明天或後天就會恢複成原來的樣子。」
「是這樣嗎？」
「嗯。最近他的低氣壓越來越嚴重，像這樣燒一下，溫度才會上升，也算剛剛好。」
伊佐又偷偷笑了起來。
「好了，玄太郎，雪可是有名的順風耳喔。」
玄太郎露出驚訝的表情，趕緊閉上嘴，然後很快地看了一下四周。
「沒關係吧？伊佐，現在又沒在下雪。」玄太郎很小聲地說著。
「冰箱嗎？那個冰箱真的是這麼大的東西嗎？」
袴田試著想像一下卻毫無頭緒，那到底是個什麼樣的東西？
「嗯，非常大。夏天時他也經常在裏麵睡覺喔！總之，大概就是像吸血鬼所躺的棺材吧？」
「什麼？」
棺材？冰箱？光是稍微想像一下，袴田就感覺到一股陰森之氣襲來。
突然，耳邊傳來一聲細微的聲響，三人不約而同地轉過頭。
——亞梨子站在玄關前。
她不冷嗎？竟然隻穿了件薄薄的襯衫和牛仔裙。雖然襯衫外罩著一件粉紅色的羊毛衫，但很明顯那是室內穿的，看起來並不怎麼保暖。
而且，她是什麼時候出來的？
亞梨子家前的玄關上，有個像瑞士牛鈴一樣的銅製鈴鐺，那個鈐鐺剛才應該沒有響吧？
二樓的電燈還亮著，一樓房間也沒有奇怪的動靜，亞梨子的父母該不會沒有發現自己的女兒跑到外麵了吧？
亞梨子邁開步伐，好像根本沒發現伊佐和袴田，三人立即跟了上去。
她一開始還踩著蹣跚的步伐，但最後變成了穩定的腳步，毫不猶豫地往前走。
「不要離開我身邊。」
伊佐對袴田這麼說，還順便對玄太郎補了一句：「不然的話，可能會被發現。」袴田老實地點了點頭，玄太郎也大大點了個頭後說：「這樣可能比較好吧。」然後一溜煙爬上袴田的肩膀。
「袴田，會很重嗎？」
「不會。」
玄太郎聽見，嗬嗬地笑了出來。
說也奇怪，一路上明明是剛才來時所經過的道路，怎麼變得比剛才還要昏暗？果然是因為新月之夜的關係嗎？
還不覺得現在的時間有那麼晚，可是四周一片靜悄悄，路上就連人影都沒看到。
亞梨子越走越快，然後，她總算停在一戶人家後麵。
那是問很大的木造日式房子，建築物看起來很古老，不過因為經常整理的關係，是個很氣派的家。
現在所處的位置剛好是連結廚房的出入口附近。由於這個家的地基原本就比較高，所以長長的橫窗也就位在高處。抬頭一望，可以從窗戶外看到兩瓶洗碗精排列在一起的剪影。
隻見亞梨子呆呆佇立在窗戶二芳。明明袴田和伊佐就站在她身旁，但四周的樣子卻像是完全無法進入她眼裏。
袴田突然嚇了一跳，因為亞梨子的雙手動了起來。
她伸直雙臂，碰觸這戶人家的牆壁，右手的大拇指在夜裏看來依然火紅。
隻見，亞梨子所碰觸的牆冒出了一縷輕煙，然後終於變成了小小的火。
其實她什麼都沒有做，既沒有拿著打火機也沒有使用火柴。但明明什麼都沒做，火卻自行點著了。
不把火弄熄的話——
才這麼想的時候，伊佐已經動了起來。他單手一把拉回了亞梨子的身體，再用另一隻手拿出小型滅火器，一下子就把火撲滅了。
「滅火器？」
「沒錯，我又辦不到像雪那樣。」伊佐這樣回答。
屋裏的人完全沒注意到剛才發生的事，依然是一片寧靜。
亞梨子靜靜地站著不動，對於她自己做的事以及剛剛遭人阻止的事似乎都沒有反應。
伊佐悄悄地把手栘開亞梨子的身體，結果——她的身體消失了，取而代之站在那裏的是昨天看過的那個男人。
男人昨天所保有的人類樣貌，今天好像已經漸漸崩毀。那已經無法窺視的臉龐，現在幾乎陷入了黑暗之中。現在，他的脖子上隻剩下長了頭發的部分還算清楚之外，其他都是一片漆黑，連那裏到底是不是有一張臉都不能確定。
可是，耳邊好像聽到了呻吟似的聲音。
「燃燒吧——燃燒吧——」
那聲音如此低聲地反覆念誦著。
「你就這麼想看見火嗎？」
伊佐這麼問了，但對方沒有回答。
「燃燒吧——燃——燒——」
黑暗之中，一雙眼睛突然浮了上來。
那張大的眼睛睥睨著虛空，突然之間，大火襲了上來。
廚房出入口的門和旁邊的窗戶全都包上了一層火，而火焰之中出現了亞梨子的身影。
她的身影從火焰中升起，伊佐則毫不猶豫地衝進火焰之中。
「伊佐！」袴田大叫。
「伊佐不會燒起來。」剛才的話言猶在耳，但是燒得這麼猛烈的火，真的沒關係嗎？而且，亞梨子又怎麼辦呢？
袴田心想，至少也該找找伊佐剛剛留下的滅火器。
但沒想到，到手的滅火器竟然硬是被風給卷走。
那是突如其來的一陣狂風。
狂風大作，就連袴田的身體都快被這陣狂風吹走，接著伴隨而來的是一股強烈的寒氣。
——雪來了。
袴田死命站穩腳步，雖然風吹得連眼睛也睜不開，不過他還是知道。
終於，風勢變弱了。袴田邊打著哆嗦，邊睜開眼。
果不其然，雪就在站在袴田眼前。
在指尖、鼻頭都要凍僵的寒氣之中，看著雪直挺瘦高的身影，袴田第一次感受到遇見雪是件多麼美好的事。
雪在笑，搞不好就是當初第一次見到雪的那個笑容。但從他那銳利、寒冷的眼神就能知道，他絕對不是打從心底笑出來的——他非常憤怒，不過袴田卻很開心。
伊佐抱著亞梨子走了出來。
太好了，伊佐和亞梨子看起來都沒有受傷的樣子，就跟原來一樣。
至於廚房出入口附近則是燒毀了一部分，四周也都被熏黑——然後就這樣凍了起來。
沒錯，凍了起來。
仔細端詳一下，不隻是那戶人家，就連那附近周遭的景色也全都凍了起來。
伊佐對雪舉起一隻手打了個招呼，「你好慢喔。」
「吵死了。」
從伊佐手中接下亞梨子的，是不知從何出現的公主和從袴田肩膀一躍而下的玄太郎。當公主抱著亞梨子坐下後，周圍就像照片一樣停住，沒有任何會移動的身影，就連枯葉也像是被凍結似地靜止不動。
突然，男人又幽幽地現身。
這次能看清他的整個姿態，就連臉也能清清楚楚地看見——那是憤怒之相，充滿怨恨的眼神正看著雪。然後，憤怒和憎恨化做一波波駭浪，直撲而來。
「燒不起來嗎？」男人憎恨的聲音傳遍天際。
雪露出了淺笑，他似乎用著眼神說「要是回答就太笨了÷
「燒不起來嗎？燒不起來嗎？燒不起來嗎？」
男人每每吼叫，他的身影就跟著晃動。是因為憤怒的關係嗎？他緊握的拳頭也一起抖動著。
「你都已經快要消失了，還是想要看火嗎？」雪冷冷地說。
「想看，我……想看火，想看火。」男人激動地點頭。
「每年一月放火的就是你吧？」伊佐靜靜地問道。
「沒錯，冬天的火很漂亮啊！太美麗了，實在是太美麗了。」
那是依附在火裏的亡靈嗎？
袴田靜靜看著這個清楚浮現、不肯放下怨念的亡靈，就算別人不說，袴田自己也知道，即使丟出懷裏全部的符咒，自己也沒有辦法超渡這個亡靈。
男人的表情又陷入了陰暗之中。
「算了，已經算了——算了——」
他邊回答，邊像是散開似地漸漸消失
「等一下。」
雪冷冷的聲音揚起，同時間，男人像是被凍住似地無法動彈。
「我是不會讓你逃跑的。」
雪的聲音裏再度充滿了憤怒。
「你把東西放下後再定。」
黑漆之中，男人的眼睛又浮了上來，那是一雙燒滿憤怒的眼睛。
「你裝傻也沒用，把東西還來。」
男人一言不發，隻用燃燒似的眼睛直瞪著雪。
「沒關係的。」
一聲脆弱乾啞的聲音傳來。
「沒關係的，這也是沒辦法的啊。」那是亞梨子的聲音。
倒下的亞梨子起身，用力擠出聲音說著。
「沒關係的。」她重複著同一句話。
什麼沒關係！袴田聽到這又握緊了拳頭。要是被死去的弟弟附身就算了，被這種來曆不明的男人附身也沒關係嗎？
「沒關係的。」
當她又重複了同一句話時，公主輕輕撫摸著她的頭發，她這才抬頭望向公主。
「沒關係的。」
亞梨子就像個小朋友一樣不斷說著，而公主隻是靜靜微笑，繼續溫柔地撫摸著她的頭發。
亞梨子的眼中溢出了淚水。
「我沒有救到大地！他明明還那麼小，隻是個小孩子而已，卻隻有我活了下來，我等於是見死不救啊。如果那時候我陪在他身邊的話，就能早點發現失火，大地也就不會死了！」
「所以你才說沒關係的吧？」
公主靜靜說著，然後又摸了亞梨子的頭發。
「沒錯，所以沒關係的。沒有朋友、沒有快樂的事情，不能笑、不能開心、不能高興，通通都沒關係，因為隻有大地死掉了啊！」
「是這樣嗎？」公主繼續撫摸她的頭發。
「沒錯，你弟弟是真的變成亡靈了，他確實就在你身邊。」伊佐這麼說。
寧靜的空氣中傳來柔軟的腳步聲，玄太郎正不知從何處跑了過來。
玄太郎牽著某個人的手，那人跟他一般高，有一雙炯炯有神的眼睛，嘴角微揚正高興地微笑著。
「姊姊。」
亞梨子眨著雙眼看著玄太郎以及那個小孩。
「大地！」
「姊姊。」
看來這個小孩好像就是亞梨子的弟弟——大地。
大地有點害羞地笑著說：
「太好了，可以跟姊姊說到話。那個恐怖的人，總是一直在姊姊的身旁……」
然後，大地馬上露出不安的表情，回頭望了一下身後。
伊佐見狀，彎下腰拍了拍大地的肩膀。
「沒關係，有我們在，那個人什麼壞事都不能做喔。」
大地的表情轉瞬問變回了開心的笑臉。
「姊姊，你看！」
大地的手中有一道光裂開，那就好像是小型的煙火，砰砰砰地飛來飛去。
「那個恐怖的人啊，每到下雨天就不在。所以我常常在下雨天敲姊姊房間的窗戶找你喔，可是姊姊每次都沒注意到——你看！」
一道更大的光亮射向亞梨子。
「很漂亮吧？為了要讓姊姊看這個，我每次都在外麵做給姊姊看喔！」
「大地……」
亞梨子注視著自己周遭的小型煙火——對了，大地是個喜歡煙火的小孩。
「你看，很漂亮吧？」大地這麼問道。
亞梨子點了點頭，臉上閃著淚光邊笑邊說：「很漂亮，真的很漂亮。」
大地發出了可愛的笑聲。
「太好了，姊姊笑了，因為以前姊姊總是不笑……太好了。」
出現在大地身旁的亮光，漸漸包圍住大地。
「姊姊，太好了。」
大地又說了一遍然後就消失了，那包圍大地的光芒還有小小的煙火也全都消失。
「太好了——再見上伊佐靜靜地低聲說著。
然後，四周又再度變得黑暗、寒冷而安靜。
好冷，那是刺骨的寒冷。
袴田兩手摩擦著，心想至少要動動腳來取暖時，他傻眼地停下腳步。
地麵的樣子完全變了，剛才明明還是普通的道路——除了角落還留有殘雪外，一條非常普通的柏油路，現在卻全都結成冰了。
會不會是錯以為這裏是道路，其實是在河麵上啊？所以才會整個結冰呢？但不對啊，應該不可能才對。
袴田伸長脖子仔細眺望著整條結滿冰的道路，突然，冰裏麵好像有什麼東西在動。驚嚇之餘，袴田仍專心看著那正在移動的東西。
冰下現在就宛如電影的螢幕一樣，裏麵有東西在移動。
那東西是那個男人——附身在亞梨子身上的亡靈。
袴田抬起頭，看見那男人還佇立在眼前。但是，冰下也有他的身影——沒錯，就跟眼前的亡靈是同樣姿態，身穿相同的外套正在走著。
「你從以前就很喜歡看火吧？」伊佐邊望著冰裏的身影，邊這麼說道。
眼前的男人雖然沒有回答，但伊佐仍不介意地繼續說：「然後，就開始到處去縱火。」
冰下的身影看著熊熊燃燒的火焰、看著那棟房子，一臉非常愉悅地笑著。
「這個……房子是……」
亞梨子好像也看得到同樣的畫麵，她自言自語地嘟噥著。
「沒錯，這就是七年前的田邊家。奪去年幼弟弟性命的那場火，就是發生在一月的新月之夜——這場火就是你放的吧！」
男人的身影好像快要溶進黑暗裏，正不住地搖晃著。最後，終於從應該是臉龐的部位傳出了聲音：「沒錯，火是我放的。」
冰下的男人正在對七年前的田邊家放火，在那男人的眼前，細小的火苗越變越大。
黑暗中烈焰衝天，並且映出巨大的黑影。男子看了看火勢，然後離開了火場。
「可是，你並不是死在這場大火之中。」
冰下聽不見任何聲音，伊佐的聲音則隨著冰中場景的變換繼續說。
冰下的男人被撲滅火勢的消防員叫住，他好像遭到懷疑的樣子。
可能是這樣，也可能不是這樣。但不管有沒有被懷疑，男子自己都覺得心虛。想要逃跑的男人與想要阻止他的消防員，這令男子逃到了夜晚的國道上，被突如其來的卡車撞倒。
「父通意外——死於意外啊。」伊佐似乎感慨萬千地說。
「真正的問題在那之後吧。」雪接著冷冷地說道。
男人被撞得飛開，彈到地上後又轉了幾圈。這時，他的身影突然出現了幹擾。斷斷續續的畫麵中，一名騎著黑色摩托車的男子靠了過來。
騎在車上的人也是一身黑，他戴著黑色的全罩式安全帽，根本就看不清他的臉。
這時，男人的周圍開始聚集了幾個人，卻沒有人要挪開那輛摩托車——是沒發現嗎？還是根本看不見這輛摩托車？
畫麵又開始出現雜訊，一片花白後，影像怱然消失了。
「是誰啊？那個人。」
「妖怪吧，以前好像有看過的樣子，但已經不記得了。」
玄太郎不解地歪著頭。
「總之，你從摩托車上的那個家夥那裏拿了東西吧，快交出來。」
男人沉默不語。
「冒犯了。」
伊佐在男人的口袋裏翻找，但男人的身體突然射出火焰。
「住手！」
伴隨男子的叫囂，火焰朝伊佐襲擊而來。
「少羅唆。」
但是雪憤怒地大叫後，火焰在一瞬間也跟著消失。
伊佐從男人的口袋裏拿出某樣東西，微笑著說：「我收下了。」
那好像是個非常小的東西，伊佐小心翼翼地把東西拿到亞梨子麵前。他在她麵前攤開了手掌，掌上是一根小小的手指。
那根象牙色的美麗手指，從寬度和長度判斷一定是大拇指。
「這是你的手指哦。」伊佐這麼說。
「我的？」亞梨子傻傻地搞不清楚狀況。「不對，因為我的手指……」
邊說著，亞梨子邊舉起自己的手看。
沒錯，她的手指都還在，沒有缺少任何一根——隻有一根手指的顏色不同。
「那個男人拿走了你一根手指，你就是因為那樣才被他控製。不過，已經結束了。」
伊佐微笑說著，一旁的公主也深深地點了點頭。
「就是這樣。」
說完，公主拿起出蕾絲手帕，並把伊佐交給她的手指非常小心地包了起來。
「已經不要緊了。」
公主愛憐地將手帕拿近了臉頰邊。
亞梨子睜大了眼睛，隻見那根火紅手指上的顏色正在褪去。
「變白了……」
亞梨子將手舉到自己眼前。
「好白……」
她的眼神好像全都被自己的手指吸引過去，因而沒有發現自己已經被換上了袖口縫有白色蕾絲的襯衫。而且不隻是手，她全身已經被換上到處裝飾著蕾絲、珍珠和緞帶，看來非常蓬鬆柔軟的衣服。
過了一陣子後，亞梨子好像終於注意到自己的穿著，但她隻是向公主露出笑容。
「感覺身體好像變輕了。」
「是吧？」
公主笑著回答，並且忘神地抱起像是洋娃娃的亞梨子。
雪的麵前，男人哭著呻吟地說：
「火！我想看更多的火。我想看更多、更多、更多的火，所以他才把那東西給我的！」
「這樣啊，那家夥還真好心呐。」雪又笑了。
袴田心想，笑著的雪總是比平常的雪還要恐怖幾倍。不對，是恐怖幾十倍才對！
這時，冰凍的天空中忽然刮起了一陣強風。
一瞬間，雪的蹤跡和男人的蹤影全都不見了。
袴田突然有一點點同情那個亡靈。
「那個男的會『準』樣？應該可以順利『存』佛吧？」
「我想應該沒事的，隻是可能會先遭遇到一些可怕的事情就是了。」
伊佐笑著，然後有點驚訝地叫了聲：「袴田同學。」
「『準、準摸了』？」
「糟糕，你的臉好像快要結冰了。」
「什麼？『撚』快要——」
袴田想要伸手去摸自己的臉，身體卻動彈不得。他勉強要移動身體時，突然天旋地轉。
——好像跌倒了……可是，竟然完全沒感覺……到……痛……
再醒過來的時候，已經是在伊佐的大廈裏。
袴田的眼睛剛好對到玄太郎窺視著自己的視線。
玄太郎的臉上綻放出光芒，他說：「伊佐，袴田起來羅！他的眼睛睜開了！」
「你沒事吧？袴田同學上伊佐也露出擔心的表情。
袴田拿下蓋在自己身上的毛毯，爬起身。
「我怎麼了？」
「真是抱歉，都怪我疏忽了。」
「什麼？」
「雪明明那麼生氣，我就應該要多注意點的——袴田同學，你差點就要凍死了。」
「凍、凍死？」
「太好了，要是袴田死掉的話，就沒人幫我做飯了。」
說著說著，玄太郎緊緊抓住了袴田的脖子。
「你還真是完全上鉤了啊。」
雪走了進來。
「我說你啊，別在我心情不好的時候太靠近我。」
雪邊說邊拿著扇子往自己瘺風。
「你說是這麼說，可是你心情有好過嗎？」
袴田心裏雖然這麼想，卻不敢說出口。
「我去拿可可亞給你暍喔上說完，玄太郎就跑去廚房。
「玄太郎真的是已經完全黏上袴田同學了啊。」
伊佐看著玄太郎的背影這麼說。
「是上次什麼時候呢？袴田同學你不是摸了玄太郎的頭嗎？玄太郎是絕對不會讓剛認識的人摸頭的喔。」
「這樣嗎？」
雖然袴田自己也不記得什麼時候摸過了玄太郎的頭——不過是這樣嗎？自己好像有點開心的感覺。
「袴田，來！可可亞。」
而且，玄太郎還親手送來熱呼呼的可可亞。
「謝謝。」
聽到袴田道謝，玄太郎露出一臉笑容說：「不會，我們是朋友嘛！」
「對上袴田也微笑回答。
看看伊佐，他也笑著。
隻有雪說：「下次我就讓你嘴巴裏麵燙傷好了。」說完，他板起了一張臉。
此時，袴田的心裏真的有點開心。