侯六一聽有錢，歡喜得都沒邊兒了，馬上從道士身邊挺身走出，暈暈乎乎就向那女子走過去，說時遲，那時快，女子顏色一變，手中繩索早已飛出，啪嗒一聲落在侯六的頸子上，像蛇一般驟然收緊，這一下勒得侯六氣兒都喘不上來，舌頭都伸到了嘴外邊，呼哧呼哧的喘著粗氣。
道士卻不慌不忙，右手一翻，一叢黃白色的火苗便從他手中竄了出來，各位看官有所不知，這乃是道家的三昧真火，若是陰靈鬼怪著了半點，頃刻間就能化成灰燼，卻不會傷生人絲毫。道士往前一探，便揪住了麻繩的尾端，那火忽的就從繩子上蔓延到了女子全身。
在熊熊烈焰中，那縊鬼慘呼聲聲，轉眼間身體蜷縮成一段黑炭，煙氣焦臭難聞。
那縊鬼轉眼間便沒了聲息，隻留下侯六在一旁呆坐，過了好一陣，他才扒拉了一下脖頸間麻繩的灰燼，慢慢爬起來，嗒然若喪。
道士也不看他，自己進了廟門，把那快要熄滅的篝火重新攏了攏，把火又燒的旺了些。然後他從褡褳裏掏出一鐵皮小罐來，拔開塞子，咕咚咕咚喝了幾口。原來這道士李端白從陝甘那邊過來，鐵皮罐裏裝的是關外的烈酒。
列位看官，在這裏我必須明確一下這個故事發生的年頭，乃是清末同治年間，約公元一八七〇年左右，熟悉曆史的看官肯定知曉，那個年月，陝西甘肅地區正鬧回亂，這場戰亂被視作冷兵器時代最後一次超大規模的種族屠殺，並極大地改變了陝甘兩省的民族分布。這裏就不多講了。
書歸正傳，道士把烈酒一口氣喝的幹淨，那臉上紅雲亂飛，兩隻眼睛像是硫磺火一樣明亮。侯六心知自己一而再再而三的闖禍，也不敢看他，兩隻穿著爛布鞋的腳蹭著地麵，眼睛卻瞟著廟堂裏拿幾尊佛像。
列位看官，你道這侯六為什麼要看佛像？原來他自小家貧，不免要人窮誌短，剛才聽見那縊鬼說佛像後麵藏了和尚的私房錢，不免就惦記上了。
他見李道士不理他，幹脆繞道佛像後麵翻看起來。
李道士道：“你幹什麼？”
侯六聞言，立馬停手，囁嚅道：“剛才那女鬼說佛像後麵藏了和尚的私房錢，我想…若是能找到，我們路上豈不是寬裕一點……”
李道士哼笑一聲，道：“侯家小子，我問你，這世道，連人都不可信，鬼能可信嗎？”
侯六聽見，不由得羞慚滿麵，訕訕的住了手。
李道士站起身來，一個箭步跳到一尊菩薩像後麵，一腳便將那泥胎踢翻，那菩薩乃是地藏王菩薩，年頭太久，泥像上的釉彩都剝落了，露著黃泥茬子。李道士一腳之下，那泥像轟然倒地，聲響巨大，塵土飛揚，卻從佛像後麵滾出一個咕咕嚕嚕的東西來，那東西一直滾到廟堂裏的陰影處，撞上牆壁才不動了。
侯六見狀，連忙跑過去撿起來，拿到火堆旁邊一看，嚇得撒了手，原來那根本不是什麼財物，而是一個骷髏頭，上麵粘連著的皮肉已經腐敗幹縮，兩派白森森的牙齒，咧著大嘴，像是在無聲的嘲笑著侯六。
還沒等侯六回過神來，身後又是幾聲巨響，瞬間佛堂裏塵土飛揚，嗆得人喘不過氣來，原來是李道士將另外幾座佛像也踹翻了。
眾位看官有所不知，這侯六的雙親，生前便虔誠信佛，盡管平日裏手頭拮據，也常常去廟裏捐一點香火錢，耳濡目染，言傳身教之下，侯六也知道敬佛禮佛，眼下他頓時覺得這李道士居然毀僧謗佛，不由得出聲製止。
誰知這李道士又冷冷的笑了聲，道：“五十年前，這裏的僧人在它們眼皮底下逼死良家婦女，而今，世間生靈塗炭，妖孽橫行，你口裏的佛祖究竟在哪裏？”
侯六知道他發了酒瘋，就不敢再多言一句。心想，自己的雙親生前不茹葷酒，常常掃地顧著螻蟻命，愛惜飛蛾紗罩燈，常受地方豪強的欺壓，家中一貧如洗，最後雙雙得病而死，不由得唏噓起來。
李道士又道：“那侯家小子，咱們說不到一處去了，等到天明，各奔東西吧。”
侯六一聽，就跟被母獸丟棄的幼獸一般惶恐起來，在那個瘟疫橫行的古鎮，他已經沒有任何親人。他曉得，眼前這位李道長，沒準耳力極好，早將那縊鬼的話聽得一清二楚，知道侯六疑心他並非人類。
侯六當下便撲過去扯住道士衣角，哀求他不要丟下自己。
道士道：“你想跟我一路，必須答應我幾件事，第一件，我的事不要多問，就是聽見看見了什麼，也要裝作不知；第二件，平日裏不許貿然自己行動，也不許多嘴，免得闖禍；第三件，到了江南，你我二人就需分道揚鑣，到時候我就不會再和你一道了。”
侯六一聽，別說三件，就是三十件他也依了，忙小雞啄米一般的點頭答應下來。
到了天明，李道士從褡褳裏掏出一件道袍來，讓侯六換上，並囑咐他若有人問起，便以師徒相稱。二人踩滅了篝火，便上了路。